Чтение онлайн

Открыв боковую дверь, Гейб в сопровождении Клодии выскочил на улицу.

— Чисто, — сказал он.

Они вышли в пустынный переулок, часть которого была затенена из-за садящегося на западе солнца. Возле двери стоял ряд пластмассовых контейнеров, одни из которых были помечены как мусорные, другие же — для переработки. Тупик слева занимал переполненный бак, от которого несло гнилью.

Шоу выругался и прижал ладонь к теперь уже закрытой двери.

— Она автоматически блокируется. Мы не сможем вернуться той же дорогой.

Маркус кивнул.

— Неважно, — держа строй, они синхронно повернули направо по направлению к выходу. — Мы должны…

Внезапно у входа в переулок появилась команда из семи больших хищников.

Элл ахнула. Они были просто огромными и размахивали оружием, которое выглядело опасным и отдаленно напоминало винтовки Отряда Ада, только покрытые чешуей. Элл слышала, как Маркус выругался.

Тогда хищники открыли огонь.

Маркус с силой толкнул ее назад так, что она упала позади мусорных контейнеров и на секунду замерла там, стоя на четвереньках. Стену над головой Элл забрызгало темно-зеленым ядом. Рев выстрелов отдавался в ушах, и переулок осветило неоновым зеленым лазерным огнем. Элл слышала, как Маркус выкрикивает приказы своему отряду.

Осмелившись поднять голову, она увидела, что хищники надвигаются на отстреливающуюся команду.

Отряд Ада оказался пойман в переулке в ловушку, словно животные в клетку. Элл достала термо-пистолет и попыталась замедлить бешеное сердцебиение. Маркус оказался прав, это гораздо хуже, нежели слышать звуки боя по интеркому.

Но тут Элл услышала другой ужасающий звук.

Рычание псовых. Она обернулась. Из двери библиотеки вышла инопланетная собака. Размером она была не меньше волка, с шипами по хребту вдоль спины. Животное подняло голову и взглядом нашло Элл.

Приоткрыв пасть, оно оскалило острые клыки. Затем прыгнуло в воздух и одним прыжком приземлилось на мусорный контейнер прямо перед Элл.

Она поползла назад и уронила пистолет.

Щелкая челюстями, псовая склонилась вниз. Она пахла гниющим мясом и старой кровью. Элл отчаянно шарила рукой по бетону, а ее сердце стучало в груди, как барабан. «Пистолет. Пистолет». Она коснулась холодного металла и схватила оружие…в ту же секунду, как на нее прыгнула псовая.

Оружие разрядилось, и тело твари дернулось под воздействием термо-пуль. Существо рухнуло на Элл, придавив к твердому тротуару.

Задыхаясь, она на секунду обмерла. Грудь покрыло что-то теплое и липкое. «Фу». Кровь псовой. Элл, приложив усилия, оттолкнула тело животного.

Стену у нее над головой забрызгало еще больше яда.

Вскрикнув, она бросилась вниз и прижалась щекой к тротуару. Тут же Маркус оказался рядом, закрывая Элл своим большим телом и прижимая к земле. Он похлопал рукой по ее пропитанной кровью броне.

— Куда тебя ранили? Ты в порядке?

Элл стиснула его запястье.

— Кровь не моя. Все хорошо.

Заметив тело псовой, Маркус сжал челюсти, и коснулся своего уха.

— Ноа? Скажи, что ты наладил связь.

— Я здесь. Я прорвался через помехи.

Голос Ноа звучал по-прежнему тихо, но достаточно ясно. Элл облегченно выдохнула.

— Нам нужен выход, — сказал Маркус. — Нас зажали в переулке.

— Ладно. Ладно, — Ноа казался затравленным. Скорее всего, он уже пожалел, что добровольно вызвался побыть связным. — «Хоук» в пути. Я ищу для вас выход.

— Сейчас же, Ноа! — закричал Маркус.

— Он справится, — сказала Элл. — Ноа всегда найдет лазейку.

— Дерьмо, — рявкнул Маркус.

Элл сглотнула. Бум. Бум. Бум. Под ними задрожала земля, а хищники кинулись врассыпную. В поле зрения появились две чешуйчатые когтистые лапы, каждая размером с внедорожник.

Существо сделало еще один шаг, и вход в переулок заполнило огромное громоздкое туловище рекса.

Тварь подняла свою огромную голову и взревела.

Глава 8

Маркус мысленно изрыгал все ругательства, какие только знал. А знал он их много.

Все было плохо. «Охренеть, как плохо». Шагнув к Элл, Маркус больше всего на свете желал, чтобы она сейчас оказалась где угодно, только не здесь. Ему было необходимо защитить ее. Ему был нужен выход.

Элл озиралась, и Маркус видел, как у нее в голове словно крутятся шестеренки.

— Маркус. Обратно в библиотеку. Нам нужно идти тем путем, — указала она. Обернувшись, он заметил, что дверь, закрывшаяся позади них, теперь искорежена и разорвана в тех местах, где через нее прорывалась псовая.

Маркус обхватил Элл за затылок.

— Отличная работа, — он оглянулся на команду: — Все обратно в библиотеку.

Когда они побежали к двери, хищники снова открыли огонь. Густое, зеленое, липкое вещество ударялось о стену и начинало шипеть, разъедая кирпич. Команда начала стрелять в ответ.

Снова взревев, рекс шагнул вперед, но высотные здания по обеим сторонам переулка мешали ему продвинуться дальше.

Когда отряд забежал внутрь, глазам Маркуса понадобилась секунда, чтобы привыкнуть к тусклому освещению. Элл споткнулась о перевернутый стул, но Маркус схватил ее за руку и удержал на ногах. Они побежали меж стеллажей.

Внезапно с оглушающим грохотом обрушилась часть крыши, и прямо возле отряда в здание опустилась огромная когтистая лапа, раздавив книжный шкаф.

Маркус ушел влево и, вскинув взгляд, через зияющую дыру в крыше увидел рекса.

— Маркус, — прорвался через хаос голос Ноа. — «Хоук» приземлится через пять минут в парке в двух кварталах к северу от вас.

— Ноа, прием. А сейчас помолчи. Нам нужно заняться голодным рексом, — перед ними появился хищник, и Маркус выстрелил ему в голову. — Все, пошевеливайтесь!