Чтение онлайн

Немного поболтав у костра, все начали готовится ко сну. Илья сходил нарубил небольших веток, чтобы взрослым не спать на голой земле, а ребятишек устроили на повозке, на сене.

Тепло от костра. Свежий воздух. Звездное небо. Илья даже и не осознал, как уснул.

Что ему снилось он не мог потом вспомнить, потому что его резко разбудили. Илья резко поднялся. Осмотрелся вокруг. Никто уже не спал, но было еще предрассветное время.

— Сюда кто-то едет, — сказал ему Захар, старший мальчуган, указывая рукой на дорогу.

Вдали, на дороге, и правда замаячили три силуэта. Илья удивился, как они их вообще услышали.

— Илья, в лес нужно бежать, — с тревогой сказала мать Алевтина.

А куда было бежать, лошадь привязана на поляне, метрах в ста, все пожитки, деньги и еда на повозке.

— Бегите все к лесу, — приказал он им.

— А ты как же Илья? — в тревожном порыве спросила у него Весеня и покраснев посмотрела на мать.

— Я разберусь. Захар, уводи всех.

Всадники приблизились, и Илья узнал в них тех самых трех мужичков на скамейке.

— Вот так встреча, — начал разговор Илья, — куда путь держите?

— Да к вам и держим путь, — ответил тот же самый мужик, видно старший у них.

Намерения их стали понятны, и Илья переместился к краю телеги, где было оружие, не переставая делать вид, будто ничего не понимает.

— Мы вроде ничего не должны. За продовольствие рассчитались. Какие к нам дела?

— Да дела остались. Староста сказал денег при себе много имеешь, да две бабы с детями. Отдай их нам и живым оставим, даже лошадь с телегой.

— А зачем вам бабы и ребятишки? — чисто из любопытства поинтересовался Илья, зная, что сейчас произойдет, через пару минут.

— Так работать в поле могут, да и бабы не старые, сам понимаешь, — вожак в конец обнаглел, видя, что перед ним безоружный человек.

— Ладно, забирай, твоя взяла.

Вся тройка спешилась с коней, предчувствуя легкую добычу.

— Деньги здесь, — произнес Илья, отодвинул рогожу и достал два пистолета.

Деревенские джентльмены удачи и опомниться не успели, как он разрядил в них два пистолета. С расстояния в пару метров, промахнуться было нельзя. Двое из них сразу повалились на землю.

Старший замер на несколько секунд, а потом с диким рыком бросился на Илью, который уже успел достать свой меч. Размахнулся кистенем, надеясь убить одним ударом в голову.

Только такое предсказуемое движение, для молодого боксера было очень привычным. Илья поднырнул ему под руку, одновременно вгоняя меч в живот противника, по самую гарду. Тот стал оседать на колени, все еще не понимая, что произошло. Илья смотрел как затухают глаза этого разбойника, вероятно убившего не мало людей, но сам убил сегодня впервые и не забудет этот предсмертный взгляд уже никогда.

Он вытащил окровавленный меч из тела врага и сел на землю, обхватив колени.

Тот день был как в тумане. Над ним, как над маленьким ребенком, хлопотало пять человек. Илья двигался как робот, автоматически. Он оттащил тела подальше от дороги и прикопал их землей.

Нужно было срочно уезжать с этого места. Эта стоянка была явно не простая. Ее и строили, наверное, для того чтобы вот такие путники здесь ночевали, а потом их грабили и убивали.

Илья сидел на повозке и у него было мерзко на душе. Как же все это неправильно устроено. Он не корил лично себя, нет. У него просто не было выбора. Или он убьет, или убьют его и угонят друзей в рабство.

Хоть у них и стало четыре лошади, но двигались они не сильно быстрей. Запрячь можно было только одну из них в повозку, правда менять чаще. Захар так и вообще умел ездить верхом.

К обеду Илья немного отошел, раскисать было нельзя. Им все равно еще раз придется где-то ночевать. И чтобы чем-то занять себя он решил взять пару уроков верховой езды у мальчишки. Вот такой вот парадокс. Его двухдневная семья тоже не понимала. Как смелый юный воин, который за минуту убил троих разбойников, не умеет ездить на лошади. Илье пришлось придумать байку, что его в детстве покусала лошадь и что он их стал бояться. После такого трагикомического повествования в голос засмеялись все, даже сам рассказчик, представив себе всю нелепую картину.

На деле оказалось, что ездить верхом на лошади не так уж и сложно. Через несколько часов практики Илья уже спокойно управлял лошадью. Без лихачеств, галопов, он спокойно мог ехать впереди повозки, как вожак стаи, кем и являлся.

В этот раз ночевать решили в лесу, боясь конной погони, да и вообще безопасней. Люди иногда страшней зверей. Илье конечно повезло с теми троими, но против отряда он один не сдюжит. И тридцать верст, на какие они отъехали, их не спасут.

В лесу было тихо. Они завели лошадей. Выбрали себе полянку, подальше от дороги и расположились. Стоянка, как в любом походе, это отработанный ритуал. Очаг, еда, кровать, ну и укрытие от дождя, если пасмурно. Дождя не намечалось, так что последнее было без надобности.

— Я сама из Серольска. Девкой выдали замуж. Муж и его братья приезжали сюда по торговым делам. Вот и уехала с ним, — поделилась с Ильей Алевтина, когда все сидели у костра после ужина.

— А родню давно не видели?

— Да почитай шестнадцать лет, как родила Весеню. Пару годов назад присылали они мне весточку, что живы и здоровы. Все просили навестить. А куда мне с малыми детьми? Путь не близкий. Муж с братьями работал с утра до ночи. А тут такая беда пришла.