Чтение онлайн

— Когда я спрашивал, кто ты такой, то подразумевал отнюдь не имя.

Тот слегка улыбается.

— Понимаю. Но ты же не думаешь, что я вот так возьму и выложу всю свою подноготную? Базовые данные ты и так знаешь — я человек, который хочет остановиться надвигающийся глобальный конфликт. И располагающий некоторыми рычагами влияния на ситуацию.

Логично. Если ты в курсе существования тайных служб, иномировом происхождении римского императора и его планах, то какие-то рычаги влияния у тебя должны быть. Правда тут сразу же высвечивается очевидная проблема.

— Будь у тебя возможность справиться без меня, ты бы не стал рисковать. Зачем обращаться к очередному иномирцу и ставить на кон всё, если можно обойтись своими силами?

Хмыкнув, натягивает на лицо абсолютно искусственную улыбку.

— Не думай, что ты умнее всех, парень. Да, ресурсов у нас не так много. Особенно на территории Рима, где сейчас всё находится под плотным контролем. Но ты можешь стать фигурой, которая всё изменит. Я могу обеспечить информационную поддержку и помочь установить контакты с нужными людьми. От твоего прадеда до других недовольных политикой империи.

Чуть помолчав, добавляет.

— К тому же тебя могут заинтересовать возможность использования той силы, что даёт нам такую мощь. Уверен, с её помощью ты сможешь куда быстрее вернуть себе старые возможности.

С трудом удерживаюсь от того, чтобы передёрнуть плечами. Да, Хеф не слишком напоминает обычного адепта Твари. Самое очевидное предположение — он каким-то образом использует её возможности, избегая контроля с противоположной стороны. В теории, так может быть. Но такой расклад указывает ещё на один факт — монстр не мёртв. Римляне нанесли по нему мощный удар. Настолько, что Тварь заморозила свою активность. Как вариант, вовсе находится в спячке. Но она жива. Раз кто-то может использовать её силу, значит сучье чудовище всё ещё существует. И в любой момент может очнуться.

— Скорее всего ты стар, опытен и считаешь себя крайне мудрым человеком, который когда-то ухватил судьбу за жопу и теперь может иметь её туда сколько влезет. Но ты не представляешь, с чем на самом деле имеешь дело. Если Тварь придёт в себя, всё изменится буквально за секунды. Ты перестанешь быть собой.

Вижу, как слегка дёргаются брови — он однозначно хотел нахмуриться. Но вместо этого лишь разводит руками.

— Это всего лишь слова. Возможно в твоём мире всё было иначе и там действительно существовал некий монстр. Но я ни разу не слышал о том, чтобы нечто похожее проявляло себя в нашем. По крайней мере после той бойни, в которой сгинули лучшие из одарённых римлян.

Твердолобый. Либо хочет таким казаться. Возможно в курсе реального положения дел и знает куда больше, чем говорит. Просто не хочет мне всё выкладывать.

Сам Хеф подаётся вперёд, скрещивая пальцы рук.

— Ты готов дать ответ?

Угу. Я вот прямо сейчас всё решу и помчусь в Римскую империю, чтобы начать мятеж против императора. Определившись, буквально за несколько минут. Он идиот? Или всё ещё считает, что в тело толстяка угодил какой-то подросток?

На доли секунды появляется желание выложить ему всё про слияние сознаний и дефекты, которые достались мне от настоящего Теодора, но я моментально подавляю нездоровую инициативу мозга. Не стоит давать лишнюю информацию потенциальному противнику.

— Мне нужно подумать.

Хеф с равнодушным лицом пожимает плечами.

— Подумай. Но у тебя не так много времени — император может начать зачистку в любой момент. А после того, как закончит, обрушится на ФАС. Рискну предположить, в его дальнейших планах, захват целого мира. Так что спрятаться у тебя всё равно не выйдет.

Забавный у него взгляд на ситуацию. Всерьёз считает, что я решу бегать по планете, перемещаясь подальше от римских легионов?

Впрочем, отвечать я не планирую. Вместо этого молча жду, рассматривая собеседника. А тот, в конце концов поднимается со своего места.

— Ты знаешь, где меня найти. Когда примешь решение, приходи. Искренне надеюсь, что в твою голову не придёт мысль рвануть к кому-то вроде Квинта и взахлёб пересказать ему нашу беседу. В результате, я всего лишь буду вынужден сменить тело. Тогда как ты потеряешь всё, что у тебя есть.

Договорив, выходит. А сбоку от меня, яростно выдыхает Ранна. Поворачиваю к ней голову и девушка цедит слова.

— Он же тебя даже не послушал. Надменный ублюдок!

Интересная реакция. Она переживает из-за того, что Хеф не внял слова про угрозу Твари или злится из-за его несерьёзного отношения ко мне?

Последняя мысль заставляет вернуться к ситуации, когда я покинул кабинет Салвец. Впрочем, сейчас точно не до анализа хаоса в голове, покрытой синими волосами. Для начала стоит разобраться в круговороте вариантов, который крутится в моей собственной. Поэтому решаю проигнорировать выпад и поднимаюсь на ноги.

— Идём. Надо спокойно всё обдумать.

Клиентка послушно встаёт и через несколько секунд мы уже шагаем по коридору. Правда до столовой, где я намеревался провести ближайшие полчаса, добраться не успеваем — после очередного поворота, дорогу преграждают сразу трое парней. Сразу же расходятся в стороны, блокируя путь вперёд. Тот, что стоит в центре, с небрежным видом засовывает руки в карманы. Показательно окидывает меня взглядом.

— Ты Теодор Ли-Корнелий? Тот самый, у которого сейчас Фабия Диксит?

Прохожусь взглядом по этой компании. Одеты с иголочки, на руках дорогие часы, ноги в брендовой обуви. У всех троих кольца Децимуса, а среди эмоций я сразу выделяю уверенность. Ни капли сомнений в собственных силах и ни грамма страха.

Цокнув языком, киваю.

— Да, я Теодор Ли-Корнелий. Что вам нужно?

Тот, что заговорил первым, широко усмехается.

— Эта сука из Диксит всегда считала себя лучше других. А сейчас прячется по углам, даже не появившись на занятии. Не знаю, как ты заставил её податься в твой дом, но у меня деловое предложение.

На момент замолчав, горделиво задирает подбородок.

— Миллион рупий наличными, если пустишь нас к ней на сутки и дашь делать всё, что нам придёт в голову. Если потом останутся физические повреждения, мы оплатим все больничные расходы.

Вашу мать. Вокруг меня крутятся агенты тайных служб и непонятные ублюдки, что могут менять тела, как перчатки. Плюс, индийское министерство безопасности и груда сучьих выродков калибром поменьше. Не говоря о тех, кто похитил брата Ранны. А тут трое студентов из групп литеры А, которые решили отыграться на бывшей одногруппнице.