Чтение онлайн

Я уставился на варианты, которые предлагала Система, чувствуя, как голова сама по себе начинает болеть. Три пути, три совершенно разных подхода к работе с рунами. И выбрать нужно сейчас, здесь, посреди уставшего лагеря у гниющей туши, когда за спиной орда, впереди неизвестность, а друг лежит без сознания, связанный и беспомощный. Куда уж лучше-то.

Нет, прогресс мне нравился, определенно, но чувствовал я себя при этом слишком хреново И начал перебирать варианты, всё равно выбирать придётся.

Печать Мастера звучала красиво, но я сразу отмёл этот вариант. Увеличивать мощность за счёт времени и сил? Когда у меня нет ни того, ни другого? Когда каждая секунда на счету, а запас этера на нуле? Нет, спасибо. Пусть это путь для тех, кто сидит в мастерской и может позволить себе роскошь творить шедевры неделями. Как и с Архитектурой Рун, я пока в пролёте.

Резонанс Рун выглядел заманчиво. Скорость, стабильность, экономия этера, всё то, что нужно для массового производства рунных заготовок. Но меня не впечатляло.

Оставались Живые Руны.

Я перечитал описание ещё раз, вдумываясь в каждое слово. А ведь логично. Потому что вся моя работа с рунами была попыткой понять их природу, а не заучить готовые формулы. Интуит помогал мне видеть связи, чувствовать, как этер течёт по контурам, как руны взаимодействуют друг с другом. А что такое Живые руны, если не естественное продолжение этого пути?

Вот оно. Именно это.

Получен новый навык: Живые Руны — Уровень 1.

Меня тут же накрыло волной. Тёплым, почти приятным ощущением, словно что-то внутри меня расправилось, расцвело, заполнило пустоты, о которых я даже не подозревал. Руны, которые я знал, все эти сотни символов, изученных и зарисованных, они вдруг ожили в моём сознании, начали двигаться, переплетаться, формировать новые комбинации, показывать связи, которые раньше были скрыты.

— Корвин? — голос Марка вернул меня в реальность. — Ты чего застыл?

— Да, — выдохнул я, хватаясь за новый браслет. — Сейчас. Просто… понял кое-что.

Я взял стило, царапнул палец, начал наносить руны и сразу почувствовал разницу. Раньше я рисовал, копируя образ из головы, стараясь быть точным. Теперь руны будто текли сами, моя рука просто следовала за потоком, направляя его, но не сковывая. Линии ложились мягче, естественнее, и между ними возникали едва заметные узлы, точки, где этер мог собираться и перераспределяться.

Работа заняла меньше часа, хотя я был уверен, что потрачу все два. Браслет лежал передо мной, и я чувствовал, как он словно дышит, ждёт, когда его зарядят и активируют. Не мёртвый предмет, а нечто, готовое к действию.

За ночь я сделал еще две штуки, а потом вырубился и проспал оставшиеся три часа как убитый. Меня не будили до последнего, видимо по приказу лейтенанта, довольного тем, что теперь ему есть чем ответить тварям если они нас настигнут. Правда я не уверен, что против тех же проклятых или скелетов мои бомбы будут работать как надо. Тут пригодятся обычные рунные. Только против демонов-командиров.

А утром отряд двинулся дальше, стараясь проделать максимально возможный путь до следующей ночевки. Хотелось конечно, чтобы это было относительно безопасное место, вроде башни Вейсхейвена с рабочей рунной защитой. Но надежда умерла вместе с мрачным Гарретом прилетевшим с разведки. Вместо обычных двух часов полёта, на этот раз он справился за час.

— Кажется мне что это хреновый знак. — сказал я вслух, и парни рядом согласились, настороженно разглядывая докладывающего лейтенанту разведчика.

Новость, нам сообщил так же сам Гаррет, когда отряд снова свернул с пути и ушел с накатанной дороги.

— Там ещё штурмуют башню. — коротко сказал он. — Как обычно, целая армия тварей и несколько демонов. Не знаю, что там у защитников было такое, но они очень долго продержались, и судя по тому, что я видел, убили как минимум одного демона.

— Ого. — воскликнули мы хором, пораженные таким успехом.

— Мы туда не пойдем? — тут же уточнил Марк и Гаррет молча кивнул.

— Но там же люди, — возразил Марк. — Гарнизон. Их же бросить нельзя.

— Можно, — холодно отозвался Торн. — Если выбор стоит между спасением горстки неизвестных, пусть и весьма отважных, солдат и доставкой важной информации в Цветок, лейтенант выберет второе. Он прагматик.

— За трех демонов мы заплатили двумя десятками жизней. — сказал Гаррет. — И они были впереди армии, спеша сломать ворота и прорваться внутрь. А вы готовы прорываться через строй костей, чтобы убить одного? Сколько нас еще погибнет?

— Да мы поняли, сержант.

Но всё равно внутри скребло неприятное чувство, словно мы совершали что-то неправильное. Стейни вёл нас так, чтобы держаться на расстоянии, не приближаясь к месту боя. Мне даже казалось, что я видел вдалеке тёмное пятно башни на фоне степи, но уверен в это я не был.

— Так куда мы идем в итоге, сержант? — спросил я Гаррета. — Если башни впереди мертвы, то я не представляю, где лейтенант планирует поставить лагерь, прежде чем мы полезем в сам Цветок.

— Лейтенант ведет нас к Проклятым Клыкам. — ответил Гаррет мрачно. — оттуда всего три дня пути до города. Там конечно тоже есть свои нюансы и проблемы, но по крайней мере, у нас появится шанс.

— И почему мне кажется, что там нас будет ждать очередная задница? — Тихо, себе под нос прошептал я, но Гаррет услышал.

— Потому что тебе не кажется. Впрочем, увидишь сам.

Нравится Мастер рун? Не забывайте ставить лайки, друзья, это очень важно для нас как авторов, очень уж хочется дополнительную главу бабахнуть на 500!)

Я даже не сразу понял, что мы остановились, настолько привыкнув к монотонному покачиванию седла и скрипу сбруи, что тишина показалась оглушительной. Несколько дней, слившихся в один бесконечный, изматывающий марш, превратили меня, да и всех остальных, в полусонные автоматы, реагирующих только на самые простые команды и активирующиеся лишь для того, чтобы сбить очередной отряд врага, попавшийся нам на пути. Ну или пожрать.