Чтение онлайн

Здания заслуживали отдельного внимания. Сам замок старейшины представлял собой классический средневековый замок из серого камня, с башнями по углам строения, пяти этажей в высоту, но при этом окна начинались лишь со второго. Прочие же здания не были похожи на средневековые постройки в принципе, потому что созданы были из материала больше напоминающего дымчатое стекло. Стекло это было не прозрачным, но и отражения в нем нельзя было разглядеть. Здания небыли похожи друг на друга, так как созданы были, каждый на свой манер – разное количество этажей, у одних крыши были прямые, а у других покатые, у кого ты были окна круглые, а у кого то квадратные, встречались даже дома формы цилиндра, но самое главное отличие было в узорах что украшали почти каждое здание. Странные, абстрактные узоры, похожие на плетения диковинных растений покрывали поверхность вокруг окон и входной двери, и казались живыми, не смотря на свое явно искусственное происхождение. Подойдя к одному из жилищ и присмотревшись, я увидел исходящее от узоров свечение, а подойдя почти в плотную, смог разглядеть и движение внутри узоров странного вещества, создающего ощущение жизнедеятельности рисунка.

Мимо нас пролетело нечто огромное, очень сильно напоминающее суповой набор – кости с плохо ободранным мясом. Нечто, обладало парой огромных костяных крыльев, на которых кое-где рваными лоскутами еще висела кожа, но, не смотря на свой, мягко говоря, потрепанный вид, существо довольно бодро работало крыльями и казалось, даже наслаждается полетом. Верхом на этой мерзости восседал человек (хотя вряд ли), в черном одеянии, в капюшоне и с плащом естественно, тоже черного цвета, на котором серебряной нитью был вышит череп с внушительными такими клыками, сверху которого, полукругом красовалась вязь плохо различимых символов. Пролетев пару сотен метров на уровне третьего этажа, существо приземлилось как раз напротив замка старейшины. Лихо спрыгнув с загривка летающего зомби, гуманоид взмахнул рукой в сторону своего необычного средства передвижение и оно, жалобно взвыв упало на дорогу и развалилось по косточкам, которые буквально за пару мгновений обратились в прах, а потом и вовсе исчезли. Наездник отряхнул штаны, отдернул плащ, снял капюшон, обнажив выбритую до блеска лысую голову, после чего не спеша поднялся по лестнице замкового крыльца и скрылся в темном проеме распахнутых ворот.

– Что это было? – удивленно спросил я у провожатых.

– Это член гильдии убийц. Лысая голова - это обязательное условие членства. Некромант, судя по цвету капюшона, магистр, судя по рисунку на плаще. Наверное, пришел с докладом о выполненном контракте.

– Исчерпывающий ответ, но не о том, что меня действительно интересует – летел-то он на чем?

– Химера, – просто ответил Алекс.

– А-а, Химера, – скептически повторил я, - ну тогда все понятно.

– Правда?

– Конечно нет! – взревел я. – Про лысого мужика вы мне полный отчет предоставили, чуть ли не с адресом прописки, а про диковинную летающую тушу, всего словом обмолвились. Я ведь тут первый день, а вокруг меня все неизвестное и не понятное.

– Все-все, успокойся – примирительно сказал Алекс, – сейчас мы устроим тебе вводную лекцию. Эм-м, с чего бы начать? Может…

– Может быть, давай лучше я? – Тим перебил брата на полуслове и, не дожидаясь ответа начал рассказ. – Мы находимся в столице государства вампиров, в городе, под названием Арген, - ударение на «А». Назван он в честь нашего старейшины - Аргена Крыла Тьмы. Арген был первым городом, построенным «вверх», но, это лишь вершина айсберга – под ним находится старая столица – Тирглом, в которой до сих пор проживает большая часть населения города, так как он больше новой столицы раза в три. Если захочешь, как-нибудь устроим тебе туда экскурсию.

Как тебе, конечно же, известно, все население вампиров делится на четыре клана, которые и составляют основное население города, – я на мгновение задумался и понял, что действительно знаю это. Генетическая память, чтоб меня. – Все мы немного различаемся и у всех нас своя история, но наши народы всегда были дружны и никогда не воевали. Остальную часть занимают другие две расы Темного Союза – Горгульи и Кворги. С первыми ты уже встречался, а со вторыми, тебе еще предстоит познакомиться. Вон, смотри, - прошипел Тим, взглядом показывая, куда-то в сторону, на мужчину что вышел из очередной на нашем пути каменной будки и перешел на ближнюю сторону дороги. Мужчина был высокого роста и крепкого телосложения, с мощными плечами с которых свистал желтый плащ. Первое что бросилось мне в глаза, это толстый, пушистый хвост, торчащий из-под плаща, а потом, подняв глаза я уставился на лицо, а точнее морду, проходящего мимо существа. Пялился я так, что гуманоид сперва недовольно нахмурил полузвериную морду, но потом, видимо догадавшись, что я тут новенький, приветливо улыбнулся и даже слегка подмигнул проходя мимо.

– Кворги – это раса существ, созданная искусственно, человеческой расой, когда те, набравшись в одном техно-мире идей, по генной модификации решили скрестить человека с животным. После долгих экспериментов оказалось, что для скрещивания подходит только лишь одно животное – кошка.

Кворги хорошо прижились в нашем мире, но отношение, что было у людей к своим искусственно-выведенным собратьям, им не нравилось и в один прекрасный день, зверолюди решили покинуть города людей и создать собственное государство. Однако люди, хоть и не очень любили свое же детище, привыкли использовать их как рабочую силу и отказались отпускать. В человеческих городах начали вспыхивать митинги, а потом и восстания грозящие перерасти в гражданскую войну, которая вышла бы боком обеим расам, ведь кворги, обладающие куда большей физической силой и успевшие достаточно неплохо расплодиться, обладали еще и не плохим магическим потенциалом.

Вследствие этого, был созван внеочередной съезд Светлых правителей, на котором было решено все же дать свободу непокорным братьям меньшим.

Они продолжали сотрудничать с людьми – торговать, учиться в их магических школах. Со временем, кворги набрались достаточно знаний и построили свои школы. Спустя пару сотен лет, когда на карте нашего мира появилось сперва несколько кворговых поселений, а потом и два крупных города, случилось то, что изменило многое в нашей жизни. Человеческая гильдия наемников по заказу императора убила наследника вождя кворгов, который в отличие от своего отца не желал сотрудничать со своими создателями и обещал, что как только встанет во главе государства, их сотрудничеству с создателями придет конец. Люди не могли этого допустить и, решив перестраховаться, убрали помеху. Однако, выполнив свою работу, убийца не успел ускользнуть, и был схвачен, а после долгих дней пыток, рассказал все что знал.

Разразился большой скандал, и дело шло к войне, но сил для победы у кворгов было явно, не достаточно, поэтому проглотив злость и обиду, они порвали все отношения не только с людьми, но и со всем Светлым Союзом. Спустя еще некоторое время, увидев в этой молодой расе перспективных и сильных союзников, наши старейшины предложили кворгам сперва торговые отношения, а затем и вовсе вступить в Темный Союз и получили согласие, и когда началась четвертая война, кворги уже выступали под нашими знаменами.

– Хм, кворги, значит, - задумчиво пробубнил я, глядя на идущую неподалеку девушку, с кошачьей мордочкой и пушистой головой, после чего широко улыбнулся и сказал, – а что, они милые. Мне нравятся.

– Ну и замечательно! Потому что тебе придется с ними мирно сосуществовать долгие годы, если повезет не сгинуть на одном из многих практических занятий на факультете.

– Опять ты о своем, может быть уже хватит? – взмолился я обращаясь к рассказчику, – лучше расскажи про эти непонятные будки из которых народ выходит да про химеру что лысого привезла.

– Любопытно, что ты объединил эти две вещи, ведь они, по сути, имеют одно и то же назначение – это средства передвижения. Только станции телепортации работают внутри города, а химеры и подобные им существа, используются для дальних переходов. В каждой такой, как ты сказал будке – установлен стационарный портал, который настроен на определенную местность, вот смотри, - он указал на табличку, что висела на стенке возле входа в ближайшую будку. «Торговая аллея», - гласила надпись на табличке.