Чтение онлайн

Эти, слегка греховные мысли, настолько отвлекли женщину, что она, напрочь забыв об исповеди, вышла из Храма. Две или три кумушки, всё ещё ждущие своей очереди, недовольно посмотрели ей вслед. “Не дождалась, грешница! Хорошо, что я не такая!” — не сговариваясь, приблизительно так подумали они, потому сразу решили рассказать и об этом проявлении Гордыни священнику. Одна, самая ретивая в вере, даже записала этот грех в чёрную записную книжку на страницу, где были собраны все её провинности за текущую неделю.

Джузеппе

Джузеппе не подозревал о том, что за ним следят. Нет! Он, конечно, проверялся, но привычка вычислять агентов из полиции нравов сыграла с ним дурную шутку. Сутенёр привык к их методам и никак не мог предположить, что хитрые профессионалы из “Зоркого глаза” могут устроить стационарный пост наблюдения, рассчитанный только на одну, конкретную задачу.

В комнате ждал патер Бенедикт, который без излишних формальностей… кому нужна пустая обрядность?.. принял исповедь у верного сына Церкви. Бывших иезуитов не бывает, а потому выпускник колледжа, под покровительством ордена святого Игнатия, даже свернув с прямой дорожки, оставался полезным винтиком в слаженной системе, по мере сил, хотя не без преференций, информировал членов Общества Иисуса и помогал им в различных деликатных вопросах. Ведь действительно, не всё пристало делать церковнослужителям, на что-то есть верные прихожане.

После отпущения грехов и наложения епитимьи пошёл обычный разговор:

— Не могу смирить свою плоть, — жаловался Джузеппе, — даже оставил для личных утех двух своих кисок.

— Не суди себя строго, сын мой. Ты содержишь их, а потому вытащил из пучины большего порока. Они тебе нужны не только для согревания постели, но и для налаживания контактов в будущем. В твоём паломничестве женщины лёгкого поведения могут стать козырными картами. Конечно, им стоит выправить новые документы. Например, что они вдовы геройски погибших офицеров. Один праведный прихожанин сейчас этим занимается.

— Я приблизительно так и думал их использовать. Надо бы ещё пару мужчин для силовой поддержки.

— Четверых! Четверо отставников будут сопровождать тебя в экспедиции. Один из них бывший офицер.

— Чего им можно рассказать?

— Придумаем какую-нибудь сказочку. Например, о поиске пропавшей чудотворной иконы.

— А о мистере Нельсоне?

— Нет. Вот о нём никому знать не нужно. Судя по всему, он и сам решил отойти в сторону, чтобы сохранить инкогнито. Церкви необходимо знать, как приобрести его способность. И сейчас, когда мы ухватились за кончик ниточки, никак нельзя её оборвать. Из Майнца, один из моих знакомых прислал очень маленький фотоаппарат. Не то, что он шпионский, но очень компактный и предназначен для фотографирования документов. Ты его получишь, а пользоваться им обучит один прихожанин. Как только библиотекарь выдаст книгу, тебе сразу нужно будет её сфотографировать. Проявку и печать сделает тот же прихожанин. А потом кто-нибудь из учёных мужей поможет тебе с переводом.

— Так много мест, которые нужно посетить! И в самых разных странах.

— Думаю, что это заячьи петли.

— Заячьи петли? В каком смысле?

— Ложные следы. Заяц бегает по снегу и прыгает в разные стороны, чтобы запутать лису. Необходимо посетить пару-тройку, максимум полдюжины мест, а остальные необходимы для сокрытия настоящих целей. Ты разведаешь путь, следующему будет проще.

— Следующему?

— Конечно! На поток путешествия мы ставить не будем, но некоторое количество медиумов Церкви необходимо. А если действительно увеличится срок жизни, то многие иерархи тоже захотят совершить паломничество.

— А нельзя минуя библиотекаря изъять том из хранилища?

— Я уже попросил проверить фонд. Нет там книг с похожим содержимым.

— Так сколько может быть подозрительных фолиантов в библиотеке? Десятка два или три?

— Пока нашли и проверили четыре. Не десятка, а штуки. Их просмотрели, но всё не то. Библиотекарь… прости меня, Господи!.. атеист! Ни во что не верит.

— А если денег предложить? Или он слишком идейный?

— Нет, но как спрашивать? Он же сразу поймёт, кто проболтался. Лучше немного подождать. Пусть натаскивает тебя на старых текстах, потом сам принесёт. Но и мы продолжим искать. Наверняка, книга издана малым тиражом, в промежутке от середины прошлого века, до окончания Нельсоном Университета. Скорее до года его поступления.

— Почему?

— Поступал он на естественные науки, а на втором курсе увлёкся древними языками. Тебе это не кажется странным?

— Нашёл в библиотеке книгу и понял, как стать медиумом?

— Точно.

— Но средневековая латынь характерна скорее для инкунабул?

— В Университете нет совсем уж старых томов. Его основали чуть меньше ста лет назад. Проверку и начали с ранних изданий. Скорее кто-то издал перепечатку с древнего фолианта. В крайнем случае, придётся пролистать все тома, но это огромная работа. Как сказал, проще немного подождать.

Ученик

От почтальона Джек получил бандероль проштемпелёванную авиапочтой. Вскрыл конверт, достал записку и заверенную выписку из церковной книги. Послание прогляделось мельком, а вот выписка подверглась самому пристальному изучению.

— Значит, полное имя Гримальди Амедео Франческо Мария Алессандро? Хм… И Таниша звонила, — пробормотал Нельсон.

Затем выглянул в приёмную и поинтересовался у секретарши:

— Куда Дуглас пропал? Уже несколько дней его не видел.

— Он сейчас к экзаменам готовится. Весь такой замотанный, его репетитор совсем загонял.

— Экзамены — это важно, но если вдруг появится, пусть ко мне заглянет. Есть дело. Не важное и не срочное, так что специально вызывать не нужно.

Хотя начальник сказал “не важное и не срочное”, но Шона знала, как сильно Толи хочет стать учеником медиума, а потому позвонила и сообщила об том, что шеф сегодня спрашивал о нём.

Парень отложил все дела и прибежал, дрожа от предвкушения, наверняка, серьёзного разговора. После приветствий мистер Нельсон поинтересовался:

— Дуг, ты что-то написал в ту тетрадку, которую я тебе давал?

— Да! Я исписал её всю и уже начал вторую.

— Неплохо. Принёс?

— Конечно!

— Тогда дай, пожалуйста, мне на неё посмотреть.

Наобум пролистав несколько страниц медиум одобрил:

— По опроснику заполнял? Молодец! А раз есть возможность проверить ты или не ты в теле, то скоро проведём первый призыв. Готов?

— Конечно!

— Кое-кто попросил меня устроить спиритический сеанс. Хочешь попробовать стать посредником?