Чтение онлайн

– - Что за проклятье ин-тро-мага?
– - шепотом спросил Лис.

– - Это образное выражение, так-то. Хм... Ты знаешь о делении людей, да и не только, на интроверов и экстравертов?
– - Лис призадумался на пару мгновений и кивнул.
– - Так вот, по похожему принципу маги делятся на интромагов и экстрамагов. Хотя иногда встречаются и сочетающие в себе особенности обоих типов. Экстрамаги берут энергию из вне, потому как сами они вырабатывают только в количестве, необходимом для осуществления жизнедеятельности. Как люди. Они тянут ее из элементов природы или из окружающих. Если посадить такого мага в ящик из вещества, не пропускающего энергию... из стекла, например, он не сможет колдовать. Совсем. Интромаги же сами вырабатывают энергию в достаточном количестве, но они не могут брать ее из вне. В некотором плане это удобнее, потому что для того, кто сам создает энергию стеклянный ящик помехой не станет. Если я, конечно, правильно понимаю принцип работы таких тюрем, -- я взял с подноса кружку с горячим настоем смородиновых листьев и малины и поднес к лицу, вдыхая аромат.
– - Но в ситуации, в которой оказался Морев, эта способность превращается в проклятье, -- выдохнул я.
– - Видишь ли, энергия вырабатывается постоянно. Просто, если магу она не нужна в данный момент, ее становится меньше. Но все равно слишком много для одного эльфа. Если ты не колдуешь, она накапливается. И в итоге сила переполняет тебя; она ищет выход, циркулирует по организму вместе с кровью. А такое интенсивное движение энергии активирует заклятие, наложенного на принца, и начинает убивать его. К сожалению, никто из нас даже не вспомнил об этой особенности. Теперь нам остается только ждать, -- наблюдая за тем, как свечение понемногу сходит на нет, я достал из кармана флягу и незаметно долил в настой крови, лишь после этого позволив себе приложиться к кружке.

– - Значит, Морев -- интромаг? Похоже, эта энергия копится не так уж быстро... Ну, я о том... почему этого не случалось раньше?

– - Потому что он не интро, -- усмехнулся я.
– - Он -- та самая редкая помесь. Но, как и с предыдущими типами магов, здесь тоже есть некоторые недостатки. Как ты уже сам заметил, энергии у таких магов вырабатывается не так много. Чтобы нормально колдовать, они должны использовать оба источника, иначе на что-то помощнее огненного шара рассчитывать не придется, -- я поднялся с пола и подошел к окну, дабы задернуть шторы.
– - Ты бы поел. А то с этими перебежками уже похож на свежий труп. Я пока вздремну. Если что случится -- растолкаешь меня, хорошо?
– - Лис кивнул, а я забрался на верхний ярус кровати и вскоре забылся глубоким сном.

Со слов Лиса

Проснувшись хорошо за полдень, я спустился в обеденный зал. Впрочем, даже сейчас там сидела всего несколько эльфов и одна темнокожая женщина, скорее всего, приехавшая в Амильдалл на заработки. Как, впрочем, и основная масса людей. Я подошел к стойке и спросил, где здесь можно обзавестись планом города.

– - В любом техническом магазине, молодой человек, -- тихо проговорил владелец заведения. Заметив мое замешательство, он тяжело вздохнул: -- В вашем случае стоит пройтись по книжным магазинам. Ближайший в конце этой улицы.

Я кивнул и вышел на улицу. Город... живет своей жизнью. Безумной и логичной, насыщенной и обыденной, такой похожей на нашу и такой разной. Он сиял. И в этом сиянии, в отблесках белоснежных стен сновали эльфы. Наверное, не узнай я правды, я бы видел в них посланников божественного умысла, но теперь начинаю замечать. Знаете, это как крохотное пятнышко на одежде -- пока тебе его не покажут, ты не увидишь его. Но как только это случится, ты будешь видеть только его. Здесь было также. Эльфы также суетились, работали, развлекались, переживали взлеты и падения. Они были так похожи на людей. Особенно, когда это касалось закулисья жизни, где грязи и крови в некотором плане было даже больше.

Скользнув в переулок, я оказался на площади с огромным фонтаном в центре. Бортик, украшенный резьбой, отделял круг пространства внутри. На постаменте красовалась мраморная виверна, образ которой был изрядно романтизирован в сравнении с тем, что я наблюдал в английской литературе прошедшего тысячелетия. В очередной раз раненый в самое сердце архитектурными красотами города, я с трудом собрал глаза в кучку и средь пестрых вывесок и рекламных плакатов нашел обозначение книжного магазина. Я достал из кармана мешочек с деньгами Морева и подкинул его в руке. Наверное, это было не совсем правильно и стоило спросить у него разрешения... Но он лежит без сознания, а карта нам нужна. Еще спасибо скажут. Ну, или отчитают сначала. Хотя в нашем ли положении выпендриваться? Так, двадцать медяков, пара серебрушек и... что это? Ладно, разберемся потом. Не густо, конечно, получается, но, поди, на какой-нибудь старый план города хватит.

Я подошел к двери и, переведя дух, потянул ее на себя. Крохотный снаружи магазинчик оказался чертовски длинным. Вдоль стен тянулись стеллажи с книгами, свиткам, альбомами и писчими принадлежностями. Такие же стеллажи были и посреди зала. Они стояли друг к другу задними стенками и тянулись до самого конца, подобно своим собратьям. Вдоль этих стеллажей ходили эльфы и люди, внимательно рассматривая содержимое. Помявшись у входа, я решил последовать их примеру и отправился к полкам, напичканным литературой по географии.

Золотой, два золотых, шесть серебряный и пятьдесят медных... от этих цифр у меня едва не кружилась голова. Подумать только! Нам комнату на два дня сдали всего за четыре серебряных, а этого даже на самый простенький атлас не хватает! Я опустил голову и, тяжело вздохнув, направился к выходу, намереваясь вернуться в гостиницу, когда сзади ко мне подошел коротко стриженный эльф в форме -- черных брюках, белой рубашке и темно-зеленом жилете с табличкой.

– - Вы не нашли того, за чем пришли?

– - Нашел, -- насупился я.
– - Только вот цены у вас, как будто печатный станок только вчера изобрели.

Эльф беззлобно засмеялся:

– - Молодой человек, вы просто не там ищете. Книги в Белых Городах -- в большинстве -- издаются очень ограниченным тиражом. Сейчас народ предпочитает использовать технические новинки, нежели пополнять домашние библиотеки новенькими бумажными томами. Поэтому они стали сильно дорожать, -- он пожал плечами.

– - Почему вы мне это рассказываете?
– - подозрительно сощурился я.

– - Было бы что скрывать, -- он фыркнул, попутно поглядывая на других клиентов.
– - Эти господа пришли сюда не потому, что просто хотят почитать книгу -- для этого есть библиотеки и электронные варианты, большинство из которых или ничего не стоит или совсем небольших денег. Они здесь потому, что они -- тот вымирающий тип, который хочет пополнить свою библиотеку новыми книгами. У них есть на это деньги и желание. Можно сказать, что размер домашней библиотеки стал своеобразным показателем богатства. И вам, -- он окинул меня оценивающим взглядом, чуть искривив губы, -- с вашим кошельком пока рано говорить о личной библиотеке. Так что пока воспользуйтесь общественной.

Уточнив ее место расположения, я кивнул сотруднику и покинул магазин. Нет, я, конечно, думал о посещении библиотеки. Вот только план города хотелось бы иметь с собой. А библиотеки такого не подразумевают, увы, увы. Впрочем, посмотрим, что можно с этим сделать.

Медленно я шел по площади в указанном направлении, невольно становясь свидетелем чужих жизней. Жизней людей и эльфов, словно не имеющих ни малейшего представления о назревающих событиях. Хотя откуда мне знать? Может, им просто все равно. В любом случае, эти события нигде не обсуждались. Куда более интересны для простого народа оказались сплетни о том, как "внук градоначальника приставал к Солин", медику с окраины, или же о том, что цены на продукты снова выросли. Вздохнув, я уселся на бортик фонтана. Время идет, а проблемы неизменны. Мои тоже. Я вышел из гостиницы почти час назад, но плана города у меня по-прежнему нет. Через пару минут возле меня звякнула монетка. Я резко вскинул голову, чтобы посмотреть на этого "благодетеля". Однако мне довелось наблюдать лишь спину длинноволосой эльфийки... или эльфа. Не знаю, в этом плаще почти невозможно определить пол. Да это и не имеет значения. Я поднял серебряную монетку и поднес ее к глазам. Похоже, я действительно выгляжу очень-очень плохо, раз меня приняли за нищего. Не то, чтобы я раньше был особо богат. А сейчас и вовсе... Н-да, пожалуй, я соответствую своему финансовому положению.