Чтение онлайн

В таких условиях, нет ничего удивительно, что отряд начал роптать на своего вожака. Некоторые напрямую предлагали поднять бунт.

Нет-нет, убивать лидера никто не собирался, ведь все в отряде были, чуть ли не кровными братьями. Но вот оглушить, а потом вытащить его наружу... было очень заманчиво. Все эти волнения к тому же, происходили под постоянны прессингом со стороны тварей Бездны.

Тут впрочем Фер тихо признался, оглядевшись по сторонам: на них нападали будто бы только ради того, чтобы они не расслаблялись. Никаких серьёзных схваток не было. Монстры их будто бы пропускали.

Как бы то ни было, но привести свои план в действие члены отряда не успели: они, наконец, добрались до своей цели.

Их командир, который всё это время вёл своих друзей по одному ему известному пути, в какой-то момент просто бросил им через плечо, чтобы они его ждали. Сам же главарь двинулся дальше.

Несмотря на созревшие мысли о бунте, весь отряд в полном составе действительно остался ждать. Бросать своего друга они не собирались.

В какой-то момент весь отряд почувствовал... ЭТО произошло. Их командир, наконец, загадал своё желание. Пропали голоса, усталость будто сняло рукой. Впервые искатели смогли широко расправить плечи и выпрямить спины. Но их радость по этому поводу, оказалась преждевременной.

Своего командира они так и не дождались. Всего через полчаса, после того, как произошло нечто на отряд напала стая каких-то жутких тварей. В пылу схватки неожиданно вернулись голоса, на плечи снова навалилась тяжесть.

Бездна вокруг них будто взбесилась.

О том, как они, потерявшие всякую надежду, пробивались наверх, старик рассказывал очень неохотно. Лишь сказал, что когда он выбрался на третий уровень прямо к посту стражи, они вместе с ещё одним выжившим остались одни. Да и то, соратник Фера был смертельно ранен, каким-то колдовством. Даже подоспевшие чародеи ему не помогли.

Так и остался искатель один.

Где-то в середине его рассказа я, уже казалось, был прочно уверен в том, что всё, о чём он рассказывает выдумка. Слишком уж много невероятного было в его истории... вот только мне в голову всё-равно закрались нехорошие предчувствия.

Фер, которому я так и не сказал причин моего интереса, провожал меня неожиданно серьёзным взглядом. Когда я отошёл от его столика немного, он неожиданно крикнул мне в спину охрипшим голосом:

– Не надо, парень. Пути назад уже не будет!
– у меня каждое его слово в мозге словно отпечаталось. Нехорошие предчувствия только усилились.

Позже, я решил немного поспрашивать об этой истории. Оказалось, что она действительно имела место быть. Причём произошло всё это всего-то десяток лет назад. А ещё мне сказали, что тот отряд сплошь состоял из очень талантливых юнцов. Как на подбор все либо могущественные маги, либо мастера меча.

Узнав такие жизнеутверждающие новости, я некоторое время порывался найти Фера. Но как бы я ни старался его найти, всё бесполезно. Искатель и след простыл.

Хорошо хоть трактирщик подтвердил, что такой человек у него действительно был. В противном случае, я бы наверно всерьёз задумался о том, что беседовал с призраком.

В общем произошедшее, серьёзно ударило по моей уверенность в правильности избранного пути. Тем не менее, готовиться, на всякий пожарный, я не переставал.

Даже рискнул сходить пару раз на уровни "Повелителей". Правда, спускаться ниже двадцатого я так и не отважился. Слишком уж там всё было по-другому. Будто другой мир.

Сен за это время изрядно подрос, став в холке размеров со среднего щенка. К тому же он стал постепенно обрастать хитином.

В силу этих изменений, я попытался отучить его от привычки сидеть на мне. Тщетно.

Нет, пока я его контролировал, он меня прекрасно понимал. Но стоило только на мгновение упустить его из виду, как он всеми правдами и неправдами стремился вновь сесть на облюбованное место. Веса то я, конечно, не чувствовал, но вот вид здорового паука сидящего у меня на загривке заставлял случайных свидетелей этой картины либо судорожно хвататься за меч (в первый раз), либо делать большие круглые глаза и обходить меня сторонкой. Сена это, кажется, совсем не беспокоило. Тем не менее, попыток его выдрессировать, я не оставлял.

Сегодня в очередной раз, потерпев неудачу со злобным проходимцем, я решил немного развеяться и сменить обстановку. Сену я сделал строгое внушение на предмет того, чтобы он оставался в номере и не смел никуда из него выходить. Прецеденты уже были. Тот случай, когда выбравшийся через окно (зачем оно в подземелье, ей богу не знаю) паучок, через чёрный ход попал на кухню и неплохо там набрал мяса, хозяин постоялого двора мне будет вспоминать ещё очень долго.

Шантири в это время пропадала где-то в Городе, впитывая, как губка информацию о нынешнем времени, поэтому на прогулку я отправился один.

Надо сказать, что в последнее время изменения, происходящие со мной, начинали меня очень сильно настораживать... и в каком-то смысле радовать.

Дело в том, что на обретении "крови" моё тело не остановилось. Изменилась и внешность. Пусть этого никто и не замечал, ведь ходил я постоянно в своём закрытом прикиде, но под ним я уже был другим.

"Тройные" мешки под глазами исчезли, оставив после себя лишь небольшие мешочки вечно не высыпающегося человека. Дряблая, порой висящая шматами кожа, стала гораздо более упругой, хотя некоторая рыхлость всё же осталась. Движения стали более плавными, хотя раньше мне казалось, что моя криворукость останется со мной навечно. Да что там! У меня на голове даже появилось подобие волос. И хотя они больше походили на старую не раз использованную щётку, я был несказанно им рад. Я стал лучше чувствовать на расстоянии и мёртвых, и живых.

Неудивительно, что благодаря этим навыкам, я очень скоро стал одним из лучших проводником на уровнях мертвецов.

И, наконец, самое главное! У меня начала зарождаться нечто вроде речевого аппарата. Нет, говорить я всё ещё, к сожалению, не мог, но и то, что к этому начали появляться некие подвижки, не могло меня не радовать. Теперь я все чаще мог вкладывать некие осмысленные нотки в своё упыриное сипение. Порой удавалось даже менять немного интонацию.

Всё это хоть и радовало, но и заставляло меня задуматься.