Месть гор
Шрифт:
вообще меня сюда позвал... Нас, то бишь.
Хозяин мелкими шажками вернулся обратно и стал деловито раскладывать еду по
тарелкам.
– Не отравишь?
– из вредности поинтересовалась Анари, принюхиваясь к содержимому
тарелки. А пахло прекрасно: гречка с мясом... А в течение дня есть-то было
некогда...
– Ну дык, разве ж я тебя для того, чтобы отравить, звал?
– деланно удивился
коротышка.
– А для чего?
– Когда я ем, я глух и нем! Народная мудрость, между прочим. Так что ешь.
В считанные минуты умяв всю тарелку, чем заслужила офигелые взгляды пацанов,
Анари отставила посуду в сторону и выжидательно уставилась на хозяина пещеры.
– Ну-с, я слушаю.
Хозяин же тоже очень внимательно посмотрел на нее ("Прям игра в гляделки какая-то",
– весело подумала Анари), и все же снизошел до объяснений:
– Видишь ли, я хочу предложить вам свою помощь. Практически бесплатно...
"Да-а, и это в эпоху прогрессирующего капитализма!" - подумала Анари обалдело,
но тут же весь кайф ей обломали.
– ...но кое-что ты мне все равно будешь должна, - закончил коротышка свое
предложение.
– И что же?
– Об этом чуть попозже, и о помощи тоже. Я вот хочу вам рассказать, кто я такой...
– Уж будь добр, - скривилась Анари.
– Буду добр. Вот, короче, почти сто лет назад все государственное устройство
представляло собою Империю, и все шестьдесят семь стран этого мира входили в эту
Империю. Она существовала многие тысячи лет с самого начала начал, пока не
нашелся один умник и не разрушил все, что строилось многими поколениями...
– Уважаемый, вот только не надо пересказывать всю мировую летопись, - вмешался
принц.
– Вряд ли это кому-то интересно...
– Вы дослушайте до конца, хел-Аймарр, - с нажимом попросил коротышка.
Принц остолбенел, не в силах понять, откуда это пещерное создание знает его имя,
а оно тем временем продолжило рассказ:
– Вот, собственно. Иэх, что тогда было за время! А ведь Император всегда был
един. Бессмертен и надежен.
Анари в открытую начала зевать. Она-то думала, что услышит тут что-нибудь
новенькое, а оказалось, что все то же самое.
Коротышка не мог не заметить этого жеста пренебрежения, но проигнорировал его и
проговорил:
– Да, не знал я, что какое-то нападение войск Риллис на Хаммельхозз положит
начало концу моего правления... А тут еще с колинейской стороны подлянка в форме
одного такого крайне наглого тэнра...
– Стой!
– воскликнул принц.
– Значит, вы - Император?..
Голос его дрогнул. Он не верил в собственные слова.
У Асика было такое выражение лица, словно бы он что-то мучительно припоминал.
– Вы подходите по описанию из источников, - сказал он негромко.
– Говорится, что
лицо ваше невозможно было запомнить...
– Истинно так, - величественно кивнул Император. Он как-то преобразился,
производя впечатление действительно императора, правителя всего мира, сильного и
мудрого правителя. Даже всклокоченные темно-каштановые лохмы не портили этого
впечатления.
Пацаны, даже Меркол, сразу попали под оное впечатление, и каждый из них ощутил
непреодолимое желание распластаться ниц и вымаливать прощение...
Раздался громкий заливистый смех.
– Ой, дядя, я нима-а-агу! Слушай, а где ты такую траву классную взял, а? я, мож,
тоже хочу! А то вот на днях попробовала один такой косячок - туфта полная!
Отдачи никакой - сразу выветрилась! Ну дядь, ну пожалуйста...
Коротышка, прищурившись, окинул взглядом развалившуюся на шкуре Неласи. Да, ее
развязная, почти мальчишеская манера поведения, а так же говорок с твердой
выделяемой "Р" и взгляды на жизнь с головой выдает ее корни. Таркен... Вылитый...
Императора передернуло.
– Нда, мы отвлеклись от сути разговора. Короче, я могу помочь вам бежать куда-нибудь
подальше, и заодно защитить ваших друзей, оставшихся в Арнаринне.
– Дык, а че мы сами, что ль, не убежим подальше?
– фыркнул Меркол.
– Сами? Не смешите мои носки, уважаемый, - в тон ему ответил Император.
– На вас
давно объявлена охота. Любой портал, подвешенный кем-то из вас, сразу
фиксируется и ваше местонахождение передается хел-Иларну. А уж аттилийским
охотникам за головами дай только повод...
– А цена?
Император оглянулся на Неласи. Она насмешливо смотрела на него, прищурив
изумрудные глаза и криво ухмыляясь. В неверном свете пламени костерка она теперь
была похожа отнюдь не на Рику. На Таркена.
Из-за этого Императору мучительно захотелось согнать с лица Анари эту нахальную
усмешку. Чтоб отучилась торговаться и отвергать такие выгодные предложения. Даже
когда речь о спасении людей идет, все равно думает об оплате! Ушлая девка.
– А цена - меч Таркена, - не сумел скрыть ненависть в голосе, не сумел...
И все же добился, чего хотел - ухмылка сползла с губ Анари. Теперь челюсть
висела так, что ее обладательница была не в силах поставить ее на место.
– Что ты сказал?!
Нет, отошла все-таки.
– А то и сказал, - холодно ответил Император.
– Эта вещь по праву должна