Чтение онлайн

Танио согнулся от хохота, а Зак, пытаясь сдержать рвущийся смех, небрежно махнул пальцем в его сторону, отменяя заклинание.

Ишим немедля прекратил чесаться и бросился к разбросанной одежде, не переставая, однако, вовсю костерить магов.

— Если не замолчишь, не получишь контрибуцию! — громко предупредил Зак.

— Сколько? — мгновенно заинтересовался, оборачиваясь к магу, полуодетый проводник.

— Два золотых и обещание никому не рассказывать об картинке, нарисованной у тебя…

— Согласен! — спешно перебил Ишим, натягивая куртку.

И вдруг закричал, показывая в сторону надвигающегося войска — Там! Смотрите!

Зак стремительно обернулся и увидел вражеских солдат, разворачивающих несколько повозок с катапультами так, чтобы принцы оказались под прицелом. Вначале пренебрежительно хмыкнул, затем поймал несколько чужих торжествующих мыслей и нахмурился.

Полководцы Векридии приготовили для них не совсем обычные снаряды. Истыканные остриями шары, называемые ежами, были обильно политы смесью травяных отваров.

Солдаты не знали, что это за зелье, но их убедили, что магам от него конец.

— Танио, готовь отражающий удар! — предупредил Зак, настороженно следя за врагами.

И начал поднимать руку с огненным шквалом наготове.

Странные крики раздались сзади. Танио невольно обернулся и радостно охнул.

Зак облегченно выдохнул и устало опустил руку.

Из большого портала, открывшегося неподалеку от Ишима, споро выскакивали всадники и мчались к ним.

Векридцы тоже заметили выезжающих из ниоткуда магов, и заторопились. Подгоняемые офицерами, не жалеющими ни указаний, ни плеток, солдаты бросились к катапультам. Офицер рявкнул команду, и в сторону магов полетела стая страшных ежиков.

Несколько рук поднялось над выехавшими на холм всадниками и дрожащий напряжением купол накрыл и холм и портал. Маги шуток не любили.

Ежики врезались в невидимую стену, взорвались, сгорая, и сотнями раскаленных игл брызнули в стороны.

Большинство иголок осыпалось бесцельно, но те, что попали в чесоточную компанию, сняли с несчастных заклинание. Очнувшись среди отчаянно чешущихся собратьев, нагишом, с разодранной в кровь кожей, солдаты впадали в такую панику, что бежали от проклятого места сломя голову.

— Блохи?! — поинтересовался Гистон, подъезжая к Заку.

— Да. — Кивнул тот и в свою очередь коротко спросил, — Привязка?

— Ну, да. Я последнюю делал на крепость. А там сейчас дорога войсками забита, еле прорвался. Зато сейчас портал трое держат, скоро здесь будет тесно. А вам… туго пришлось?

— Не очень. — Отмахнулся принц, и попросил, — Присмотри за Таном, я домой схожу.

— Иди, — понимающе кивнул Гистон, ища глазами принца.

Танио уже ехал к валуну, ведя в поводу трех лошадей.

А векридские солдаты бежали. Бежали, бросив катапульты, щиты и несчастных соплеменников, с которых кто-то из магов мимоходом снял заклинание. Их теперь сгоняли в кучу веселящиеся подопечные Рагдира, и снабжали своими запасными штанами.

Маги спокойно продвигались вдоль стен Таргола, снимая меткими ударами магии редких безумцев, пытавшихся сопротивляться неизвестно откуда взявшимся незнакомцам.

— Оставь лошадей Ишиму. — Кивнул Тану на проводника Гистон, — и держись около меня.

— А ты куда? — Танио напряженно смотрел на Зака.

— Отнесу Анюсю в крепость! Ей теперь еще не скоро воевать придется. Да ты не волнуйся! Я скоро вернусь.

Танио печально поглядел, как маг привычно открывает портал и исчезает в нем с ученицей на руках. Все правильно, ему они родные мать с отцом, и делить свое горе Зак не собирается ни с кем. А он, Танио, кто? Просто зять. А что с зятя взять? Так говорит старая пословица. Только… он, Танио, никогда к себе ее не примерял. Считал себя… почти сыном. А они, выходит… Принц еще раз тяжело вздохнул.

Потом подстегнул лошадь и поехал догонять Гистона.

Глава 13

Зак открыл портал в кабинет матери, простодушно предполагая, что сейчас это самое пустынное место во всей крепости.

И едва шагнул в комнату, сразу понял, как глубоко ошибался, оказавшись под пристальными взглядами небольшой группы магов. Что-то обсуждавших, под предводительством Хабера, по-хозяйски рассевшегося за столом Каруны.

— Зак! — обрадованно воскликнул Хабер, едва уяснив, чей телепорт прервал их совещание. — Как там у вас дела?!

— Маги пошли в наступление. Гистон проложил путь, кратко доложил Зак, опуская Анюсю на кресло, — А как… мои?! — осторожно спросил, с трудом скрывая волнение.

— Живы и целы. Но выложились. Сейден поменьше, а мать почти досуха. Они сейчас дома. — Сжато ответил Хабер, понимая состояние мага.

— Тогда и я туда. Ненадолго, только взгляну. — Так долго сдерживаемое беспокойство все-таки прорвалось в его голосе.

Хоть и старался верить, что самого страшного не случилось… но сомненья были. Он говорил себе, если что… мать нашла бы способ попрощаться. Она не носила амулета от его телепатии, как отец, и ей стоило только погромче крикнуть мысленно… он бы услышал. Он и прислушивался, если совсем честно… ругал себя за малодушие, но — прислушивался. И когда ничего не услышал, заставил себя поверить, что они спаслись, а не… не смогли позвать.

Маги деликатно молчали, пока он, отвернувшись, чтоб скрыть предательски заблестевшие глаза, открывал портал, и только когда наклонился к креслу, взять Анюсю, Хабер спохватился:

— А с этой что?!

— Тоже выложилась досуха.

— Но…

— Я взял ее в ученицы. Мы же решили на совете?! — бросил холодный взгляд Зак, и ушел в портал.

— Его право. — Твердо ответил на вопросительные взгляды Хабер, спешно припоминая, что там говорила Каруна на совете про эту девицу. — Он уже три года магистр, а у нее сильные способности именно в магии огня! К тому же она одиночка. После переедет в академию. Как оправится.