Чтение онлайн

Кай не мог превратиться в дракона, но это не означало, что он сдался. Он ударил по Зверю огнём, а когда тот не среагировал, он сотворил землетрясение и обвалил землю под его ногами. Он швырял заклинание за заклинанием, но Зверь просто принимал все так, словно ничего и не почувствовал.

Он нёсся вперёд, разрывая узы заклинаний Кая, пробиваясь через ловушки Логана, словно они были детской забавой. Заклинания сделались нестабильными и лопнули, посыпавшись на землю, словно крошки раздавленного крекера. Дакс кинулся вперёд, но он ушёл недалеко. Зверь встретился с ним своим пульсирующим взглядом, и Дакс повернулся и побежал прочь, крича от ужаса.

— Не убивай её! Стой! Подожди! — завопил вампир, рыдая. Он бешено махал руками в воздухе, сражаясь с врагами, которых не существовало.

Зверь завладел его разумом и подводил к грани безумия. Кай поймал вампира, когда тот собирался вбежать прямо в раскрытые челюсти зверя. Логан спрыгнул с головы Зверя, швырнув что-то в его глаза прямо в полёте. Рёв агонии пронёсся по пещере, отколов от каменистых стен несколько кусков. С потолка посыпалась пыль.

— Это продержится примерно минуту, а потом яд перестанет действовать, — сказал Логан, пока Зверь вслепую топал по комнате.

Дакс обхватил себя руками, раскачиваясь взад-вперёд.

— Мы умрём, мы умрём, — повторял он раз за разом.

— Заткнись, — рыкнул Кай.

Но вампир не прекращал. Он продолжал раскачиваться и бормотать, его разум оказался в живом кошмаре, в тюрьме, из которой он не мог сбежать.

— Это не работает, — сказал Логан Каю. — У Зверя иммунитет к любому оружию, которое имеется в нашем распоряжении. Тот яд должен был проесть ему глаза насквозь. Вместо этого он сработал как эквивалент перечного спрея.

— Предложения?

В глазах Логана сверкнуло удивление.

— Ты спрашиваешь, есть ли у меня предложения?

— А они у тебя есть?

— Есть битвы, которые нельзя выиграть.

— Это записано в учебнике для ассасинов?

— Да.

Кай закатил глаза.

— И почему я не удивлён?

— Разве ты никогда не оказывался в битве, в которой ты не мог победить?

— Дезертиры никогда не побеждают.

— Ты сам дезертировал, когда в прошлый раз встретился со Зверем, — заметил Логан.

— То было не дезертирство. То была перегруппировка.

— Ладно, тогда давай «перегруппируемся», — сказал Логан. — Нам нужно больше мощи, чтобы разделаться с этой тварью. И у нас нет на это времени. Алекс и Сера окружены силами Истребительницы Ведьм и Хантсмэна. Вот в той битве стоит сразиться, в отличие от этой.

— Знаешь, я на самом деле согласен с тобой.

— И необязательно так раздражаться по этому поводу.

— У меня складывается ощущение, что вы двое не очень нравитесь друг другу, — заметил Дакс. Зверь, должно быть, слишком отвлёкся на сражение с ядом, чтобы удерживать вампира в ментальной ловушке.

— И с чего же ты это взял? — спросил Кай.

Дакс задрожал. Поскольку вампиры не испытывали холода, должно быть, это сказывались последствия контроля Зверя. Или вампир просто перепугался до чёртиков.

— Что случилось между вами?

— Я как-то раз кое-что у него украл, — сказал Логан.

Кай поднял два пальца.

— Дважды.

— Я точно помню, что это было один раз.

— Один раз в каждой реальности. В общей сложности два.

Логан раздражённо нахмурил брови.

— Это не считается. Это все равно что сказать, что ты дважды родился.

— Думаю, Зверь снова может видеть, — ахнул Дакс, делая шаг назад.

— Ну и хорошо, — сказал Логан. — Ты хотел план, Драхенбург, вот тебе план. Зверь блокирует выход, — он показал на луч света, лившийся сквозь каменистую насыпь за Зверем. — Он хочет тебя. Так что ты должен заставить его погнаться за тобой на другую сторону, прочь от выхода. Затем мы выведем его из строя и сбежим.

— Единственный способ, которым мы можем вывести его из строя — это яд. Тебе нужно швырнуть ещё яда в глаза Зверя, — сказал Кай.

— У этой твари мощная броня. Ты знаешь, как близко мне пришлось подобраться, чтобы швырнуть яд ему в лицо? Я даже не уверен, сумею ли повторить это.

— Сумеешь, потому что ты хочешь прожить достаточно долго, чтобы спасти Алекс, — сказал Кай. — По той же причине я не дам Зверю разорвать меня на мелкие кусочки. Мне нужно спасти Серу.

Логан протянул руку Каю.

— Думаю, мы пришли к пониманию, Драхенбург.

Они быстро пожали друг другу руки и кинулись действовать. Зверь все ещё моргал, прочищая глаза от зелёной жидкости, но зрение вернулось к нему в достаточной мере, чтобы он сердито зыркнул на Кая.

— Сюда, слепая кисонька! — крикнул Кай.

Зверь не тратил времени впустую. Он кинулся прямиком на него, двигаясь слишком быстро для своих габаритов. Кай вскинул стену льда, но монстр пробил её насквозь, погнавшись за ним с целеустремлённой решительностью. Дакс побежал к высокой груде камней, которая блокировала путь к свободе. Он раскидывал их в разные стороны, и каждый бросок подпитывался силой вампира и страхом.

Логан бросился на зверя сзади, запрыгивая на его бьющий в разные стороны хвост. Хоть Логан и бежал по его спине, Зверь игнорировал его, сосредоточив все своё внимание на Кае. Его язык пробежался по клыкастым зубам в нетерпеливом предвкушении.

— Уж прости, сегодня ты мной не пообедаешь, — сказал Кай Зверю, когда Логан оттолкнулся от его головы, кувыркнулся в воздухе и бросил яд ему в лицо.

Кай воспламенил этот яд. Зверь завыл от ярости и вслепую ринулся вперёд, крепко врезавшись в стену, которую не сумел увидеть. Кай и Логан обежали его вокруг, присоединившись к Даксу у каменистой насыпи. Вампир почти расчистил проход, и они быстро помогли ему отбросить последние булыжники, затем побежали к выходу. Они торопливо поднялись по лестнице и выбрались на тёмную улицу. Это оказалось не то же место, где Кай в прошлый раз выбрался на поверхность. Похоже, изменялись не только туннели, но и место выхода.