Чтение онлайн

Ведущий выдержал паузу, явно готовый к этим слухам:

— Стартовая цена 50 серебряных монет, минимальный шаг — пять монет того же достоинства.

Зал отозвался удивлением:

— Низкая цена!

— Надо покупать!

— …55.

— 60

…

— И так, этот зелёный щеночек уходит за золотой и сорок серебра кабинке номер два.

— Ура! Мы победили! — раздался радостный девичий голос из палатки перед нами, — теперь надо подписать контракт и мы сможем охотиться на любого второрангового наземного монстра! За год-два эти вложения окупятся!

— Ура!

— Ура! — поддержали девичий несколько других нестройных голосов.

Тем временем Миф Доржена похлопал в ладоши:

— Мои поздравления счастливому победителю. Подписать контракт вы сможете после торгов и внесения оплаты. А далее у нас, — тут занавес на секунду закрылся и снова открылся, — чистокровный удильщик-пират, Белый Бланх!

В этот раз зал затих. За спиной ведущего сидел на огромном кресле такой же огромный человек, словно вырезанный из угля.

— Это что, шутка?

— Протри глаза, это и, правда, долбанный Бланх!

— Второй лот, а уже золотая кукла!

— Были же слухи, что он мастер узлов? Его разрешили так просто выставить?

— Да ты посмотри в его глаза, он безопаснее твоего дыхания!

Мой двоюродный дед снова выдержал паузу:

— Ценность этого лота высока, но он того стоит. Особенно рекомендовал бы его дамам, для…кхм-кхм, для защиты. Эта золотая кукла обладает силами мага, рыцаря и даже мастера узлов, но последнее было купировано господами из Секты Света! А посмотрите на его тело. Мышцы словно бриллианты, руки лопаты, идеальные пропорции, которые он прятал в лохмотья. Красивое лицо, которое скрывал за бородой! Ранг его способностей, после становления куклой не упал ниже второго. А тело сохраняет третий рыцарский уровень! И цена такого лота всего лишь семь золота. Шаг в пол золотого.

Зал затих. Сумма была астрономической, если я правильно понимаю ситуацию. Но и лот не был тривиальным, если судить по реакции зала. Отец тихо заметил:

— Эх, несколько лет назад мы с ним пересеклись. Нас была группа, а он один. Хорошо, что тогда его уровень не превышал второго, и он не стал тогда мастером узлов. Страшный противник. Из нашей дюжины в живых остались только сильнейшие трое, после чего он расслабленно забрал трупы и ушёл, проигнорировав нас. Академия отправила погоню, но его так и не нашли тогда. Похоже, что сейчас смогли. Только вот как?

Публика тем временем молчала, пока кто-то со стороны лож не сделал первую ставку. А затем торги стали гораздо горячее, чем те, которые состоялись за изумрудного волка.

— И так, итоговая цена двадцать золота! Победила третья ложа! Поздравляю победителя. Подписать контракт вы сможете после торгов и внесения оплаты.

Дальше возникла небольшая пауза, после которой аукцион возобновился:

— Теперь у нас идёт ряд менее статусных лотов, но среди них есть настоящие драгоценности! — продолжал рекламировать товар Миф Доржена, а тем временем за его спиной возник новый раб, — аристократ из королевства Хахесси. По-настоящему золотая кукла, родился в золоте, сражался золотом, теперь стоит в золоте! Его имя вам ничего не скажет, если вы не воевали на Севере. Опрятный Лосс! Рыцарь второго ранга, наследник мастерства Золотой Шпаги. Был взят в плен и вылечен, но не растерял своих способностей! Стартовая цена — золотой, шаг десять серебра.

Зал не сильно, но среагировал:

— Это вообще кто? Что так дорого?

— Хахесси? Да ну, нафиг. Они своих пленных потом могут попытаться выкрасть или убить.

— Да, активчик-то токсичный.

— Хм, а давайте-ка, — сказал старческий женский голос из третьей кабинки, — мужичок-то симпатишный!

В итоге ставка и осталась единственной:

— Хо-хо-хо, ещё один красавчик теперь мой!

Ведущий поздравил победителя и продолжил торги. А я немного посочувствовал этому золотому парню.

Снова были какие-то пленные аристократы, несколько зверей первого ранга, в целом скука для публики, но для меня это было интересно. Наиболее активными на этих торгах были вторая палатка, покупающая зверей, и третья палатка, которая собирала красивых и мускулистых мужчин.

Для меня же экономически целесообразных целей пока не встретилось.

Отец несколько раз комментировал некоторые лоты, но в целом тоже явно скучал.

В такой неспешной манере, по сравнению с резким стартом волка и пирата, прошло лотов двадцать. И тут появился новый товар за спиной ведущего. Мужчина начал объявлять, а я охреневать:

— Следующий лот — Зартада Доржена, бывший член нашего дома, а ныне преступница, попытавшаяся, став душой, ограбить своего хозяина и убить. Особыми характеристиками в роли куклы не обладает. Стартовая цена пять серебра, шаг одна монета.

В зале была тишина. Отец тоже вяло отреагировал, похоже, что знал об этом заранее.

В итоге, когда тишина затянулась, папа вяло поднял руку и назвал стартовую цену и забрал этот лот себе.

Теперь ясно, почему мы в итоге оказались на аукционе.

А я тихонько вышел из культурного шока через пару продаваемых рабов, которые не запомнил, и начал смотреть торги дальше.

Ведущий тем временем назвал следующий лот:

— Этот товар свеж и редок. Кукла из королевства Зеца — Лока. Хотя внешне она миниатюрна и весьма молода, но внутри она старше и меня, и большинства предков, кого вы сможете вспомнить. Её выставляет королевская семья. Предупреждаю сразу, что этот товар не способен выполнять какую-либо полезную роль. Она чистый и невинный экземпляр для коллекционеров. И так, Лока — за его спиной торжественно разошёлся занавес, а за ним казалась фигура, скрытая розовой материей. Под медленную музыку ткань убрали, и там сидела миниатюрная девочка-подросток в белом кружевном платье, длинными белыми волосами и замутнённым взглядом оранжевых глаз. Её внешность была максимально кукольной из всех, кто сегодня появлялся на сцене, — перед тем, как назвать цену. Да, это та самая проклятая кукла, которая отрезала кое-что Герцогу Неудачнику двести лет назад. Её ум стёрт, воля подавлена, но на её теле вышиты узлы высокого ранга, которые её защищают. Поэтому её цена: двадцать серебра, шаг идентичен стартовой цене.

Был бы я подростком, то влюбился бы с первого взгляда. Эта Лока просто прекрасна.

Обладал бы я какими-то знаниями об узлах, то для экспериментов образец с древними примерами таковых тоже пригодился бы.

Но сейчас купить эту живую куклу, пусть и сказочно красивую, оказалось бы слишком глупо и расточительно для меня.

Тем временем третья кабинка, к моему удивлению, поднимала цену, соревнуясь сразу с несколькими ложами. Цена росла быстрее, чем на пирата. За каких-то несколько минут она преодолела значение в десять, затем в двадцать и тут: