Чтение онлайн

Долго искать им не пришлось. В сорока метрах от дома, за обгоревшим сараем, они об-наружили успевшее остыть тело.

Убитый лежал, раскинув руки. Череп его был раскроен.

Но, не смотря на чёрную кровь, загустевшую на лице убитого, Зак и Артемьев узнали его. Перед ними в траве лежал глава военизированной секты "Меч Христа", учитель истории сред-ней школы номер три, Лев Васильевич Скоблик.

Рядом валялся окровавленный топор с зазубренным от сильного удара лезвием. Зак при-сел над топором, но взять в руки побрезговал. Вместо этого выпрямился и изрёк, пожав плеча-ми:

– Хоть убей не понимаю, при чём тут топор?

Глава двадцатая

Последний вопрос

1.

Они собрались на квартире у Князева поздним вечером следующего дня. Собственно, на идее встречи настоял Сергей Фёдорович, а Артемьев его поддержал. Князев высказал своё особое мнение по этому вопросу, но отказать другу и столь своеобычному новому знакомцу не смог.

Первым заявился, конечно же, Артемьев. Князев ждал его, по своему обыкновению сидя в кресле с очередным детективным романом в руках. Роман, как заметил Артемьев, назывался "Охота на Джокера" - тоже не самое оригинальное название. Ну хоть и не "Капкан для...".

– Как рука?
– заботливо спросил Кирилл.

– Нормально, - Князев пошевелил пальцами забинтованной руки.
– Видишь, шевелят-ся!

– Значит, всё будет хорошо, - сказал Артемьев.

Он помог Ефиму справиться с кофейным агрегатом, и они поболтали о том, о сём, о ни-чего не значащих вещах. Артемьев рассказал о своей недавней поездке с семейством в Москву к троюродной тётке, о том, как водил Коленьку в московский зоопарк и что из этого вышло. Кня-зев в свою очередь поведал анекдотическую историю, случившуюся с ним в зоопарке Восточ-ного Берлина.

Минут через пятнадцать после Артемьева пришёл Зак. Он заметно прихрамывал - не успел ещё привыкнуть к новому протезу.

– Как там Володя?
– поинтересовался Артемьев, стоило Сергею Фёдоровичу присесть и вытянуть ноги.

– Спит, - отозвался Зак.
– Ничего, оклемается.

– Когда придёте писать заявление?

– Завтра. Но лучше, конечно, послезавтра.

– Жду вас послезавтра, в одиннадцать.

– Условный гарантируешь?

Артемьев кивнул.

– Тогда придём.

– Интересно, - сказал с усмешкой Артемьев, - а если бы я не гарантировал условный срок, вы не пришли бы?

– Не пришли бы, - ответил Сергей Фёдорович прямо.

– А как же тогда?

– Что-нибудь придумалось бы...

– Ну, знаете!
– Артемьев захлопал своими длинными, как у девушки, ресницами.

Зак проигнорировал его возмущённое восклицание.

– Итак, - сказал Князев, невозмутимо наблюдавший за этой сценой, начнём. Мы со-брались здесь по вашей просьбе, Сергей Фёдорович, поэтому первое слово за вами.

– Спасибо, Ефим Алексеевич, - кивнул благодарно Зак.
– Я настоял на необходимости проведения этого собеседования с тем, чтобы прояснить один вопрос. Последний вопрос...

Он сделал паузу, посмотрел на Артемьева, посмотрел на Князева и сказал так:

– На месте убийства Скоблика мы видели топор. Значит, кроме мальчишек из секты, са-мого Скоблика и бандитов Стрельцова там был ещё кто-то. Кто-то, кого мы не знаем. Кроме того, Володя постоянно твердит о каком-то монахе, зарубившем авторитета по имени Виктор. Я вижу определённую связь между убийством авторитета и убийством Скоблика. Думаю, это мог сделать один и тот же человек. Причём, его хорошо знал и Скоблик, и авторитет Виктор. Во-прос сформулирую так: кто этот "монах" и монах ли он?

Зак замолчал и перевёл дух.

– Что скажете?
– спросил он после естественной паузы.

– Выводы правильные, - отозвался Князев.
– И вопрос сформулирован блестяще. Од-нако, как мне кажется, ответа на него нет.

– Почему же?
– удивился Сергей Фёдорович.

– Хотя бы потому, что имеющихся в нашем распоряжении фактов недостаточно для полноценного ответа. Топор - да, это факт. Рассказ Володи - да, это факт. Но если говорить серьёзно, то настоящий ответ могли дать только два человека. И оба эти человека мертвы.

– Мы можем выдвинуть рабочую версию, - предложил Артемьев.

– Мы можем выдвинуть десяток рабочих версий. Но приблизят ли они нас к истине? Да и нужна ли нам истина?

– Нужна!
– убеждённо сказал Сергей Фёдорович и даже пристукнул тростью, как бы подкрепляя жестом свою правоту.
– Хотя бы для того, чтобы быть готовыми.

– К чему?
– Артемьев взглянул на него непонимающе.

– Мы столкнулись с людьми, которым плевать на какие-либо человеческие законы, - с жаром заявил Зак.
– Или на законы общества, в котором мы с вами живём. Они устанавливают свой собственный закон, разделяют людей на праведных и неправедных на основании этого закона, судят нас и выносят нам приговоры по этим, другим, законам. Я хочу знать этих людей, как необходимо знать врага, я хочу знать их законы, чтобы уметь предсказывать их действия по отношению ко мне - в общем, я хочу защищаться.

– Только защищаться?
– Князев прищурился сильнее обычного.

– Если придётся, я буду атаковать. Но мне нужно знать, кто они и что они исповедуют.

– Понятно, - сказал Ефим, - ваше желание, Сергей Фёдорович, мне понятно. Однако существует золотое правило: спокойнее живёт тот, кто мало знает...

– Надеюсь, это не угроза?
– Зак хищно осклабился.

– Боже упаси!
– отмахнулся здоровой рукой Князев.
– Просто я хотел выяснить, на-сколько вы серьёзны и последовательно в своём намерении увидеть лицо врага.

– Более чем серьёзен. Они вторглись в мою жизнь самым бесцеремонным образом; им почти удалось увести Володю, сделать из него марионетку, стойкого оловянного солдатика; они убивали людей на моих глазах и пытались убить меня. Где гарантия, что завтра они снова не придут ко мне и не попытаются убить? После того, как мы разворошили этот муравейник... Нет, я предпочитаю встречать врага во всеоружии!

– Скажите, вы верующий?
– спросил вдруг Князев.

– Смотря во что...
– осторожно ответил Зак.