Чтение онлайн

— Выступаем! — махнул я рукой людям, забираясь в небольшой экипаж. — Лилиан, поднимайся.

— Слушаюсь, господин! — махом запрыгнула девушка в повозку вслед за мной.

Внутри транспортного средства меж двух диванов стоял небольшой столик прямоугольной формы, напротив двери было круглое окошко. На первый взгляд, здесь запросто могли уместиться четверо людей.

Экипаж тронулся с места, и мы покинули поселение, покинув его с обратной стороны, отличной от той, через которую я первоначально зашёл.

***

Прошло уже два дня с момента нашего отбытия из Акриопа, но ничего стоящего моего внимания пока что не произошло.

Начало темнеть — отряд решил сделать остановку на ночлег, разбив лагерь.

— О да. Немного выше и чуть-чуть сильнее… — прошептал я томным голосом, наслаждаясь массажем Лилиан в расстеленной постели. — Ты хорошо отработала свои движения.

— Ха-ха. Естественно, ведь это вы, господин, обучили меня массажу, — одарила меня победоносной улыбкой девушка. В пути было скучно, поэтому я и разбавлял своё времяпровождение общением с ней.

— Принеси мне выпить немного вина, — расположившись как можно поудобнее, сказал ей. — Кстати, хватит обращаться ко мне официально — называй по имени.

— Хорошо, Дориан, — прошептала мне служанка, протягивая металлический фужер с напитком.

— Расскажи свою историю, — попивая сей напиток, начал расспрашивать её, дабы поболее узнать информации о своей спутнице. — Честно говоря, не зная твоей личности, я бы подумал, что ты благородных кровей с такой-то внешностью.

Думаю, не каждая деревенская служанка смогла бы похвастаться нежными руками, как у неё — на них нет и следа от грубой работы, и это касается не только её рук.

— Ну, тут нечего особо рассказывать — довольно обыденная история: моя мать раньше проживала в Норте. Город-то она покинула, но вот привычка следить за своей внешностью осталась, что, собственно, мне также передалось от неё. Я родилась в Акриопе, всю жизнь там и прожила, прислуживая главе поселения.

Так ли просто поддерживать красоту, находясь в её условиях? Не особо разбираюсь в условиях жизни слуг в таких маленьких поселениях, но всё равно это немного необычно, не зря ведь говорят, что красота требует жертв. Хотя, как по мне, она требует не только жертв, но и времени. До сих пор бросает в дрожь, когда вспоминаю о былых временах, в коих мне приходилось водить дам на шоппинг, что сопровождалось для меня «адскими мучениями», а им хоть бы хны.

— Понятно. Но чем ты планируешь заниматься по прибытии в Норт?

— Ха? Я… — засмущалась Лилиан, посмотрев на меня искоса.

— Хотя я и говорил о возвращении в город, но я никогда не утверждал, что проживаю там, — перебил её серьёзным тоном. Не думаю, что есть смысл лгать об этих вещах сейчас. Даже если она расскажет об этом кому-нибудь, ей не поверят. Интересно, как эта девушка отреагирует на моё внезапное откровение?

— Что? — у неё было глупое выражение лица, которое сменилось на задумчивое, а затем — на удивлённое с нескрываемой радостью. Что с её реакцией?! Я не могу найти этому логического объяснения: она должна была разозлиться или расстроиться, поскольку наши будущие перспективы теперь весьма туманны. Наверняка она изначально думала, что я приведу её в свою семью в качестве личной горничной, но, узнав правду, Лилиан совсем не расстроилась? Может быть, она предположила что я прибыл с континента и аким образом решила, что в будущем я возьму её туда с собой? Хм…

— Атака! Нас атакуют! — мои бурные размышления оказались прерваны раздавшимися криками снаружи палатки.

Монстры? Наш путь пролегает рядом с кромкой лесом — не странно было бы натолкнуться на парочку таких, но обычно они не покидают территорию леса без острой на то необходимости. Бывают, конечно, исключения, однако в таком случае с нами совершенно точно покончено.

— Ч-что происходит, Дориан? На нас напали? — испугавшись, вскочила побледневшая Лилиан и в панике схватила меня за руку. — Что нам делать?

— Успокойся, я проверю обстановку, — нахмурившись, освободился от хватки сильно напуганной девушки, затем быстрыми движениями накинул на себя одежду и взялся за своё холодное оружие, вытащив его из ножен. — Ни ногой отсюда!

Шагнув наружу, взмахом клинка непроизвольно отразил летевшую в меня стрелу. По позвоночнику пробежал холодок. Я был на волоске от смерти, благо родители «контейнера» хорошо позаботились о его физической составляющей. Реакция тела уже не в первый раз спасла мне жизнь.

Осмотрев быстрым взглядом окрестности, я обнаружил шесть окровавленных тел, принадлежавших сопровождению: трое убиты стрелами, одному, кажется, перерезали горло, ещё у двоих кровавые раны в области груди. Хотя нападавших было шестеро, но я, просто мельком взглянув на них, смог сделать вывод, что их тела немного усиленны — обычные солдаты не их противники. Зато, по крайне мере, они точно не адепты — иначе мы бы уже все были мертвы. Скорее всего, у них тот же случай, что и у меня. По их снаряжению я сделал вывод, что они являются кем-то вроде местных разбойников.

Ко мне приближались два вооружённых мечами оппонента с разных направлений, а именно, с переднего и с правого. Краем глаза заметил неподалёку стрелка, занявшего удобную позицию на нижней толстой ветви невысокого деревца позади того человека, что двигался ко мне лицом к лицу. Я сразу кинулся на ближайшего противника с бокового направления, чтобы не дать им возможности окружить меня. Повезло, что смеркаться начало недавно, ибо обнаружить на той позиции ночью лучника было бы весьма проблематично.

В схватку вступил, оказавшись спиной к стрелку. Мой первый пробный выпад наотмашь был парирован — последовал с моей стороны быстрый удар с ноги в пах, дезориентировавший противника на долю секунды, после чего я резко отскочил в сторону, тем самым избежав летевшую в меня со спины стрелу, угодившую прямо в грудь неудачливого оппонента, тем самым ставшего жертвой «дружеского огня». При виде его шокированного лица, с недоумением уставившегося на торчащуюю стрелу, я мысленно выругал лучника всеми известными и неизвестными мне словами. Скорый отскок был совершён мною в качестве подстраховки, однако я не предполагал взаправду, что он сможет так быстро произвести меткий выстрел.