Чтение онлайн

– Так и есть. И еще… она вероломна.

Джуди не ожидала от Майкла такой откровенности – он показался ей очень гордым человеком. Он нравился ей все больше, но Джуди не знала, что ему ответить.

Оба немного помолчали, затем Майкл сказал:

– Ну, вы более чем достаточно узнали о семье Керкус. Теперь расскажите о землетрясении.

Наконец.

– Оно произошло в долине Оуэнс сегодня в двадцать минут третьего.

– Давайте посмотрим на сейсмограф.

Майкл сел за письменный стол и застучал по клавишам компьютера.

Джуди поймала себя на том, что смотрит на его босые ноги. У некоторых мужчин уродливые ступни, но у него они имели хорошую форму, с аккуратно подстриженными ногтями. Белая кожа, а на больших пальцах темные волосы.

Майкл не заметил ее оценивающего взгляда.

– Когда террористы угрожали землетрясением, они упоминали какое-нибудь определенное место?

– Нет.

– Хм-м. Среди сейсмологов принято считать предсказание удачным, если правильно указана дата, место и сила землетрясения. Ваши террористы назвали только время. Это не слишком убеждает. Почти каждый день в Калифорнии происходят небольшие землетрясения. Нельзя исключить, что они просто воспользовались обстоятельствами.

– Вы можете точно указать место, где произошло землетрясение?

– Да. Я могу вычислить координаты центра методом триангуляции. Точнее, компьютер делает это автоматически. Мне остается лишь распечатать координаты.

Через несколько минут заработал принтер.

– А можно установить причину землетрясения? – спросила Джуди.

– Вас интересует, способен ли я установить, причастны люди к землетрясению или нет? Да, у меня имеется такая возможность.

– Как?

Майкл щелкнул мышкой и повернулся к Джуди.

– Обычному землетрясению предшествует последовательная серия предварительных сейсмических толчков, которые фиксирует сейсмограф. Если землетрясение вызвано взрывом, таких данных не будет – на графике сразу же появится острый максимум.

Он вновь повернулся к компьютеру.

Наверное, он хороший преподаватель, подумала Джуди. Очень понятно все объясняет. Но Майкл наверняка нетерпим к слабостям студентов. Он из тех преподавателей, которые любят устраивать тесты без предупреждения и не пускают на свои лекции опоздавших.

– Странно, – сказал он.

Джуди из-за его плеча посмотрела на экран.

– Что?

– Сейсмограф.

– Я не вижу максимума.

– Да, его нет. И взрыва не было.

Джуди не знала, что она ощутила – разочарование или облегчение.

– Значит, землетрясение имеет естественную причину?

Он покачал головой:

– Я не уверен. Видны предварительные толчки, но мне еще не доводилось наблюдать сейсмические толчки такого вида.

Джуди почувствовала разочарование. Майкл обещал сказать, можно ли считать заявление «Молота Эдема» правдоподобным. А сам сомневался.

– А что необычного в этих толчках? – спросила она.

– Они носят слишком регулярный характер. Такое впечатление, что они имеют искусственное происхождение.

– Искусственное?

Майкл кивнул.

– Мне неизвестно, чем вызвана вибрация, но она не может быть естественной. По-видимому, террористы что-то сделали.

– А вы можете выяснить, что именно?

– Надеюсь. Мне нужно поговорить с коллегами. Многие сейсмологи уже изучают это землетрясение. Вместе мы сумеем установить, что произошло.

Майкл не был уверен, но Джуди приходилось довольствоваться тем, что есть. Сегодня она уже получила от Майкла максимум информации. Теперь необходимо добраться до места происшествия. Она взяла листок из принтера. В нем содержалось несколько ссылок на географические названия.

– Спасибо, что уделили мне время, – сказала она. – Вы мне очень помогли.

– Я получил удовольствие от общения с вами.

Он улыбнулся, включив улыбку в сто ватт и показав два ряда белоснежных зубов.

– Надеюсь, вы хорошо проведете время с Дасти.

– Спасибо.

Джуди села в машину и поехала обратно в город. Она намеревалась вернуться в офис, чтобы изучить по Интернету расписание полетов в сторону долины Оуэнс на завтрашнее утро. Кроме того, ей следовало уточнить юрисдикцию долины Оуэнс в офисе ФБР и сообщить местным властям о своих намерениях. Затем позвонить местному шерифу и заручиться его помощью.

Она добралась до авеню Золотые Ворота, 450, оставила машину в подземном гараже и на лифте поднялась в офис. Когда Джуди проходила мимо кабинета Брайана Кинкейда, она услышала там голоса. Должно быть, он задержался по каким-то своим делам.

Самое подходящее время ввести его в курс дела. Она вошла в приемную и постучала в дверь кабинета.

– Войдите, – сказал он.

Джуди переступила порог, увидела у Кинкейда Марвина Хейеса и ощутила тоску. Они испытывали взаимную антипатию. Хейес сидел перед письменным столом в коричневом летнем костюме, белой рубашке и дорогом черно-золотом галстуке. Красивый мужчина с жесткими темными волосами и аккуратными усиками. Внешне образец компетентности, но на самом деле Хейес обладал всеми недостатками, которых не должно быть у работника правоохранительных органов: был ленив, жесток, тороплив и беспринципен. А Джуди он считал ханжой.

К сожалению, Брайан Кинкейд ему симпатизировал.

Когда Джуди вошла, на лицах обоих мужчин появилось виноватое выражение, и она поняла, что говорили о ней.

– Я помешала? – спросила она, еще больше усугубив неловкость.

– Мы говорили о землетрясении, – ответил Брайан. – Ты слышала новости?

– Конечно. Я уже над этим работаю. Только что переговорила с сейсмологом, который утверждает, что предварительные толчки выглядят необычно, он уверен, что они искусственного происхождения. Сейсмолог дал мне точные координаты. Я хочу завтра слетать в долину Оуэнс и опросить свидетелей.