Чтение онлайн

— Сапоги из кожи львоящеров, перчатки для дам и баронов всем на зависть! Платки и косынки, таких узоров вы нигде не найдете!

— Платья из шелка, которые подчеркнут телеса любой красавицы. Бархат и атлас — все у нас, кому почти задаром?

— Задаром? Может втридорога? А вот у нас каждая четвертая вещь — бесплатно! Налетайте!

— Бесплатно, потому что за деньги только дурак и возьмет, знаем, видали такие, только свиней наряжать!

— Мамку свою зови, я ее наряжу и в карманы кучу навалю, понял, сын ишака и демоницы?

— Осел! Осел! Идет осел! Предупреждаю снова, идет осел! Кто не отошел — сам виноват, получай копытом.

— О, пресвятая Аэстас, как же ты достал со своим ослом, веди его уже на мясо! Устали уже все!

— Изделия из серебра и золота. Броши, кольца, серьги! Доступно для всех, не пожалеете.

— Браслеты и перстни с драгоценными камнями! Агаты, изумруды, аметисты, ониксы. Порадуйте свою жену.

— Да у вас подделки, давно пора прикрыть ваши лавочки, ироды, как людей обманывать не совестно!

— Молчи, несчастная, молчи! Если у мужа денег нет, не завидуй тем, кто может себе это позволить!

— Осел, люди, осел! Ай, караул, стража, убивают! На помощь!

— Так его, давай, прямо пониже спины. Вот, другое дело! Уже в печенках со своим ослом сидит.

— Только сегодня, впервые постановка пьесы знаменитого Никара Перумара! Некромант отвернулся от своего темного ордена и готов принести себя в жертву, чтобы спасти мир! Осталось несколько билетов, представление — после заката.

— Знаменитая поэтесса из княжества Этерналия Арева Ашма в полночь зачитает продолжение своей поэмы о рыцаре-вороне для страждущих. Не пропустите пятую главу третьей части шестого тома, иначе над вами будут смеяться даже в Зеленом форте!

— Ставки на бои без правил! Хочешь легко заработать? Тогда к нам. Схватки каждый час до полуночи!

— Азартные игры! Карты, кости, дуэли! Хочешь быть богатым — стань им!

От всего этого шума у Дарлана закружилась голова. Он эфиром пригасил свой слух, поэтому не сразу заметил, что Таннет что-то пытался ему сказать.

— Боги, я не представлял, что тут такое творится! — кричал иллюзионист ему в ухо. — Предлагаю разделиться и поспрашивать про чудовищ, вдруг заказ попадется.

— Где встретимся? — спросил монетчик, прижимаясь к Таннету, чтобы пропустить дородную бабу с двумя ведрами воды.

— Вон видишь шатер? Тот фиолетовый, самый высокий по центру?

— Вижу!

— Я пойду по левую сторону, загляну к игрокам, они обычно в курсе всех дел, а ты по правую, там оружейных лавок много, присмотришь себе заодно меч из серебра. Если заработаем тут, после получится купить.

— Зачем мне меч из серебра?

— Ну, чтобы ты серебряные монеты не тратил, когда будем охотиться на тварей, боящихся серебра, — гаркнул Таннет.

— Нет! — покачал головой Дарлан. — Не собираюсь я носить два меча с собой, да и траты такие нам ни к чему. Только если ты на него сам раскошелишься и будешь таскать его на себе!

Закатив глаза, Таннет протиснулся через людей и пропал из вида. Немного постояв на месте, монетчик двинулся в направлении лотков, на которых сверкал в закатном солнце металл. Возле них в основном переминались с ноги на ногу мужчины, но и нескольких воительниц Дарлан тоже приметил. Покупатели спорили с продавцами о ценах, о качестве товаров, ругались, поминая Малума через слово. От выбора представленного оружия разбегались глаза. Здесь были не только боевые мечи и топоры, но и декоративные предметы, неприспособленные для битв, зато отлично подходящие для того, чтобы повесить их над камином. Мимо прошагал стражник, и монетчик окликнул его. Узнав, что Дарлан ищет заказ на чудовище, воин опешил, такое явно для него было в новинку. Но, как оказалось, он понятия не имел, есть ли в окрестностях Арнхольмграда хоть одна тварь, которую нужно убить. Посоветовав найти кого-то из управляющих ярмаркой, воин поспешно удалился. Не иначе решил, что Дарлан обезумел. Наверное, следовало снять платок, который покрывал голову от палящего дневного солнца, чтобы его воспринимали серьезно, но тогда не избежать любопытных взглядов и бесконечных расспросов.

У помоста, где выступал жонглер, подбрасывая в воздух не менее десятка кинжалов, Дарлан нашел распорядителя с внушающим трепет животом, который отчитывал какого-то мальца, видимо, посыльного.

— Слушаю вас, — сказал толстяк, отправив юношу по делам.

— Меня зовут Дарлан, — представился монетчик. — Мы с моим компаньоном ищем работу.

— У нас полно работников.

— Мы охотимся на чудовищ.

— Всевышний Колум! Тут, конечно, ошивается всякая шваль, но никаких чудищ отродясь не было, парень. Ты перегрелся что ли и перепил?

— Я в полном порядке. — Дарлан слегка приподнял платок, чтобы распорядителю стало видно его татуировку.

— Монетчик? — глаза толстяка полезли на лоб. — Или самозванец? Я кликну стражу, нам проблемы с Монетным двором не нужны.

— Не заставляй меня доказывать, что я не самозванец, мне это надоело.

— Ну, монетчик без работы, это как-то странно.

— Вот я ее и ищу. Есть в округе мертвяки, демоны или еще какие твари?

— Нету. Каждый год перед ярмаркой князь приказывает прочесывать весь город, предместья и окрестности, чтобы, не дай боги, какая пакость не напала и не распугала народ. Даже магов для этого дела привлекает. Так что если где и можно на тварях деньгу зашибить, то уж не здесь, господин.

— Ясно, благодарю.

Им снова не повезло. Таннет точно расстроится, когда узнает, что возле Арнхольмграда они напрасно теряют время. Дарлан направился в сторону шатра, где они договорились встретиться. Людской поток понемногу пересыхал, лавки закрывались, поэтому пробираться через народ стало гораздо легче. Зазывалы на ходулях, напоминающие в наступающем сумраке неведомых птиц с ярким оперением, продолжали приглашать на представления, что разыгрывались в разных частях ярмарки. У фиолетового шатра, где торговали парчой и прочими заморскими тканям, Таннета не было. Дарлан с разрешения купца присел на деревянный ящик и стал ждать, когда вернется иллюзионист.

Приближалась ночь. Зажглись костры, факелы, масляные фонари, в воздух устремились редкие шесты со свет-кристаллами на верхних концах. На смену духоте пришла еще слабая, но такая долгожданная свежесть. Издалека доносился хохот людей от сцены, где давали задорную комедию. С другой стороны грозно стучал барабан, а глубокий голос под ритм вещал историю давних сражений с урсалами, которые из-за всеми забытого пророчества предали своих самых верных союзников — людей. Спустя годы войн этот народ вдруг одумался, раскаялся в совершенном зле и ушел в добровольное изгнание за Облачные горы, оставив земли тем, против кого вероломно повернул оружие. Уже минуло полтора века, а урсалов не видели даже те, кто поселился в предгорьях под самым боком могучих каменных великанов, подпирающих небеса.