Чтение онлайн

Нелл посмотрела на него с надеждой и мольбой, как будто безмолвно просила сделать что-нибудь. Ей не простоять так до прихода подмоги. Да и рано или поздно тварь бросится на нее, когда определится с направлением.

Просил же дать пистолет ему! Глупая самонадеянная девчонка! Они с Линой действительно одинаковые… Но он уже влип, пытаясь спасти Лину. И Антуан дал понять, что его уничтожение теперь даже не вопрос, а просто дело времени.

Маркус сделал шаг назад, потом еще один. Очень тихо, чтобы существо его не услышало. Ужас в глазах Нелл сменился сначала удивлением, а потом отчаянием. Она поняла, что он задумал. Поняла, и в ее глазах мелькнуло разочарование. Наивная дурочка, она все еще верила в то, что где-то в глубине души он оставался прежним. Не потому ли она не ушла, когда могла это сделать?

Она не ушла, когда могла это сделать. Эта мысль заставила его замереть и перестать отступать назад по коридору. Она осталась сразу после того, как вслух констатировала, что в нем нет ничего от того человека, которого она знала.

Маркус перевел взгляд на кровожадную тварь между ними. Существо пришло в движение, как будто готовилось к прыжку. Прежде чем осознать свои действия, Маркус громко свистнул. Этот звук заставил тварь замереть и обернуться к нему. Видимо, она решила, что все-таки ошиблась с направлением.

Маркус сделал еще несколько шагов назад, пару раз громко хлопнув в ладоши, вновь привлекая к себе внимание. Теперь существо повернулось к нему всем корпусом.

— Да, детка, вот так, — крикнул Маркус и развел руки в стороны в приглашающем жесте. — Иди к папочке.

Между ним и тварью было уже метра три коридора. Три метра, которые она преодолела одним молниеносным прыжком. И только обостренные реакции хамелеона позволили Маркусу вовремя свести руки и схватить существо за голову. Ярость, сжигавшая его изнутри со вчерашнего дня, наконец нашла выход: одно быстрое движение, тошнотворный хруст костей — и существо обмякло в его руках с неестественно вывернутой шеей.

Только тогда он почувствовал одурманивающую боль. Опустив глаза вниз, Маркус увидел два острых «ребра», вошедших в его грудь с двух сторон до самого основания. Между его собственными ребрами. С трудом вытащив их из себя, он откинул мертвое тело в сторону и снова посмотрел вниз: кровь хлынула из него рекой, грудь горела, как в огне, и он был почти уверен в том, что проткнуты и разорваны легкие. Ноги подкосились, и он упал на колени. Подняв взгляд на шокированную Нелл, он хотел что-то съязвить, но вместо слов изо рта тоже вырвалась кровь, после чего мир погрузился во тьму.

***

Я видела, как он упал сначала на колени, а потом лицом вниз на пол. Это помогло мне сбросить оцепенение и подбежать к нему, роняя по пути пистолет, который я так и не решилась пустить в ход. Перевернув Маркуса на спину, я на мгновение испуганно отпрянула. Он был весь в крови: она текла из рваных ран по бокам, изо рта, растекалась лужей по полу.

Это походило на кошмар, который порой преследовал меня во сне: он умирал, снова умирал, на этот раз у меня на руках, но я опять ничего не могла сделать. Только истерично крикнуть в прикрепленный к уху передатчик, сообщая о том, что объект триста четырнадцать ликвидирован и ранен человек. Но судя по тому, как выглядели раны, это было бесполезно.

— Маркус? — позвала я, чуть не плача. — Маркус, ты меня слышишь?

Он внезапно сильно закашлялся, потом снова перевернулся лицом вниз, сплевывая изо рта кровь и кашляя еще сильнее. Вытерев губы, Маркус сел и, морщась, тяжело вздохнул.

— Конечно, слышу, — ответил он хрипло, ощупывая грудь. — Ты забыла, что я регенерирую? И все повреждения внешних и внутренних органов тело восстанавливает за несколько секунд? Черт, — выругался он, разглядывая перепачканную одежду. — Это был хороший джемпер и очень удобные брюки. Надеюсь, Корпус разорится мне на замену за спасение ценного сотрудника?

Я нервно рассмеялась. Все произошло так быстро, что мой мозг явно не поспевал анализировать события. В коридоре послышались шаги группы службы безопасности.

— Очень вовремя, — проворчал Маркус, поднимаясь на ноги.

Не говоря ни слова, он безропотно вернулся в свою камеру. Ему нужно было принять душ и переодеться. Да и крови он потерял достаточно, потребуется время на ее восстановление.

Я понимала, от чего он отказался ради меня. Это был его шанс сбежать, о котором он, наверняка, мечтал. Его шанс на спасение.

Окруженная суетившимися безопасниками, я провожала его взглядом, поэтому увидела, как Маркус ненадолго обернулся и посмотрел на труп существа. По его губам скользнула неожиданная улыбка, на лице появилось выражение удовлетворения. Странно, я ожидала увидеть сожаление.

Когда он вышел из душа, на ходу натягивая на себя другой джемпер, мало чем отличавшийся от предыдущего, я дожидалась его на «кухне», заварив крепкий чай и поставив рядом сахарницу.

— Ты до сих пор здесь? — недовольно скривился Маркус. — Мы, кажется, договорились, что ты уйдешь еще до того, как случился форс-мажор. Все, ситуация под контролем, ты можешь идти. И было бы здорово, если бы ты не возвращалась.

При этом он налил заваренный мной чай в чашку и положил туда сразу три ложки сахара.

— Я сейчас уйду, — пообещала я, игнорируя его резкость. — Я просто хотела поблагодарить тебя. Ты спас мне жизнь.

— Не за что, — он нервно пожал плечами, шумно размешивая сахар маленькой ложечкой.

— Есть за что. И если я могу что-то сделать для тебя, ты только скажи. Я имею в виду что-то кроме джемпера и брюк взамен испорченным.

— Как насчет квартиры этажом повыше, с хорошим видом из окна? Вечерних прогулок и ночных развлечений? — язвительно поинтересовался он, но тут же устало махнул рукой. — Мне ничего от вас не нужно. Просто оставьте меня в покое. И примите уже решение, каким бы оно ни было. Мне надоело здесь сидеть.

— Хорошо.

Я еще немного помедлила, ища слова, которые были бы правильными в этой ситуации. Но что я могла? Пообещать, что все будет хорошо? Я уже обещала это Лине. И что из этого вышло?

В конце концов я просто молча пошла к двери, замок снова клацнул. Держась за ручку, я все же обернулась. Маркус не смотрел на меня. Он продолжал мешать ложечкой чай, хотя сахар наверняка давно растворился.

— Почему ты не ушел? Ты же хотел, я это видела. У тебя не было причин оставаться и рисковать ради меня.