Морпех – победитель магов
Шрифт:
Она стояла в центре треугольника, очерченного крепостными стенами. И, черт побери, я никогда не видел ничего похожего на это!
Башня была необычайно искривлена, точно рог носорога. И сложена она была не из кирпичей или тесаных камней, а из загадочного черного материала, похожего то ли на смолу, то ли на черненое стекло.
Так вот он какой, значит, – Рог Вечности…
Черная Башня возносилась на добрые двадцать метров. А на вершине у нее имелось расширение, похожее на присевший передохнуть корабль инопланетян.
– Амита здесь, в Черной Башне, – охотничьим азартным полушепотом сказал Кадам, указывая на «корабль инопланетян».
– Ты знаешь это точно?
Кадам уверенно кивнул.
– Как-то я не понял… А почему мы все это в тепловизор не видим? – спросил дядя Вова. – Ну, эту кривую башню?
– Да какая разница?! Я лично не хочу знать ответ на этот вопрос. У меня и так голова тетраэдрическая, – вздохнул я.
И в самом деле, чудес и диковин в моей жизни за последние два месяца нарисовалось так много, что я, считай, потерял к ним всякий вкус!
Всё в этом мире приедается – даже самое волшебное волшебство.
Глава 5. Планов громадье
Окрестности оазиса Вади-Вурайя
Империя Алхимиков
А после плотного завтрака, за чашечкой кофе мы обсуждали способы осады крепости.
Точнее, не осады, а молниеносного, ошеломляюще быстрого налета.
Поначалу по праву старшего солировал Шень Ди. Глаза злобного коротышки горели, его реденькая борода задорно топорщилась, а руки, похожие на сморщенные лапки опоссума, то и дело вздымались к небесам в театральных жестах.
Я догадывался, что командировка в Вади-Вурайю в каком-то смысле вершина придворной и политической карьеры Шень Ди. И что к ней он шел через задания куда менее романтические…
– В крепость надобно проникнуть по воздуху, – вещал Шень Ди, сладко жмурясь. – Чтобы осуществить это, мы соорудим из ромейских пергаменов огромные шары и наполним их горячим дымом от костра. Тогда при попутном ветре мы сможем перелететь прямиком на вершину Черной Башни, где держат принцессу.
– Превосходная мысль, почтенный Шень Ди, – подобострастно закивал Кадам. В его голосе мне не почудилось ни тени иронии, что значит придворная школа субординации! – Но поведай мне скорее, а располагаем ли мы в достаточном количестве теми тончайшими шкурами, которые ты именуешь «ромейскими пергаменами»? Ведь их у нас должно быть много, не менее четырех или даже пяти десятков, дабы мы могли изготовить из них хотя бы два летучих шара!
– Пока таких шкур у нас нет, – наморщив лоб, ответил Шень Ди печально. – Но насколько мне известно, тейп Желтого Орикса изготавливает превосходные образцы того, что нам нужно! Нам достаточно лишь послать к ним гонцов с некоторой суммой, они выдадут нам шкуры, и работы можно будет сразу же начать!
Кадам призадумался. Как видно, прикидывал, сколько все это – покупка, транспортировка шкур и пошивка шаров – может занять времени… И хотя Кадам изо всех сил скрывал сей факт, я лично проинтуичил: ему, лучшему боевому магу Бин Назима, замысел Шень Ди кажется дурацким и принципиально невыполнимым.
Да и в самом деле: разве можно полагаться на такое капризное транспортное средство, как воздушный шар, даже если оно у тебя есть?
А если ветер переменится?
А если шар подскочит вверх на лишние метры?
А если его продырявят из стреломета?
Так это если шар есть! А если его нет?
Но высказать свои соображения Кадам так и не счел возможным. И потому он, как какая-нибудь содержанка со стажем, знающая все слабые места своего недалекого папика, ждал, пока Шень Ди сам откажется от своих заблуждений.
А чтобы этот отказ стал возможным в принципе и, более того, наступил поскорей, Кадам счел необходимым продолжать мозговой штурм и передал слово… голему Тутарбану.
Каменношеий великан неспешно поднялся во весь свой немалый рост и голосом, похожим на скрип многотонного мельничного жернова, произнес:
– Надо… разбить… ворота. Я… разобью… ворота… Вы… заходить.
Мы с дядей Вовой переглянулись. Ничего другого мы от нашего глиняного друга и не ожидали.
Также я отметил про себя, что впервые слышу, чтобы Тутси толкнул речь длиннее двух-трех слов. Обычно-то он был нем, как колода!
Кадам встретил слова голема с уважительной серьезностью. Мол, тоже точка зрения не хуже других!
– Ну что же, Тутарбан… Отвлечь внимание стражи и впрямь было бы полезно! А что может отвлечь стражу лучше, чем то, что ты предложил? Однако крепость окружена рвом. Ров этот достаточно глубок. И вдобавок населен змеями-краснозубами, чья вредоносность тебе должна быть хорошо известна. Поэтому, прежде чем утвердить твой план, мы должны придумать, как доставить тебя к воротам!
– Думайте… Думайте хорошо, – кивнул Тутарбан, вновь принял сидячее положение и привычно окаменел.
Тут в обсуждение вступил Замех, патриархальный предводитель «черных верблюдов». Он говорил медленно и рассудительно; было видно, что сказанное он обдумывал не один час.
– Я знаю, как убрать воду изо рва. Для этого следует перекрыть горные потоки, питающие ров. И тогда вскорости рвы обмелеют, а змеи-краснозубы убегут вместе с водой. Без влаги они жить не могут, солнце мучительно жжет их кожу…
С моей точки зрения, мудрый Замех не открыл главного: как именно мы сможем перекрыть поступление воды. Не собирается же он направить всех своих людей далеко в горы на строительство плотин? Да и сколько времени займет такое строительство?!
Однако этот вопрос, похоже, беспокоил одного меня. А Шень Ди и Кадам – те так и вообще уже знали на него ответ!
Поэтому они оба лишь покивали Замеху и передали слово… мне!
Скажу честно, к этому военному совету я особо не готовился, посему решил импровизировать.
– Видите ли, друзья, – неуверенно начал я, глядя зачем-то на красиво вздымающуюся грудь Таис. – Мы с моим другом мастера в стрельбе на большие расстояния…
Все радостно закивали. Мол, мастера, да, знаем, потому и терпим.