Чтение онлайн

Во всяком случае, он опасался, что подслушивают не только его люди.

— Ты уверена? — добавил он. — Абсолютно уверена, друг мой?

Тарси подняла гладкую, но очень тонкокожую руку, повернув её в сторону в жесте видящих, обозначавшем деликатное утверждение. Этот жест был старше обычного «да» видящих и имел свои истоки в пещерах Памира.

Она встретилась с ним взглядом, её ясные глаза всматривались в него.

— Почему ты спрашиваешь меня? — спросила она. — Ты глава Адипана.

Она заговорила на том горном наречии с сильным акцентом, на которое часто переключалась с английского. Конечно, Балидор слышал, как она говорила с безупречным британским произношением, когда ей этого хотелось. Он полагал, что говор был частью её уловки, одной маленькой плашкой в маске разведчика и ещё одним средством обезоруживания тех, кто не слышал скрывавшегося за этой маской.

Как будто её и без того не было сложно прочесть.

Она усмехнулась, услышав его.

Через несколько секунд её лицо стало серьёзным.

— У тебя есть какие-то сомнения? — сказала она.

— Я собирался спросить тебя об этом, — пробормотал Балидор, проводя рукой по волосам. — Ты абсолютно уверена, что это нельзя убрать из него? Не убив его, имею в виду?

Тарси с минуту задумчиво смотрела вверх, возможно, даже искала ответы в Барьере. Затем она моргнула, сделав отрицательный жест рукой.

— Этого я не знаю, — призналась она. — Но у меня есть серьёзные сомнения, что ты или я смогли бы сделать это. Может, нечто подобное тому, что сделала Мост. Может быть, что-то такое могло бы исцелить его… что-то с Четвёркой.

— Например, его смерть? — Балидор хмыкнул. — Почему-то я не думаю, что его жена будет в восторге от этого плана.

Лёгкая улыбка тронула ясные глаза старой видящей.

— Менлим собирался использовать Четвёрку и для этого, ты же знаешь. Он собирался использовать Четвёрку, чтобы сохранить жизнь моему племяннику после смерти его пары. Ирония судьбы, правда. Эта Дренговая грязь хочет использовать это, чтобы убить её… тем временем Мост использует то же самое, чтобы залечить разрывы в её свете. Чтобы вернуться из мёртвых. Плохой день для нашего друга Дренга. Все его планы проваливаются. Всё его оружие оборачивается против него.

Она пожала плечами, выражение её лица не изменилось.

— И всё же, как сказала Мост, такие штуки срабатывают только однажды. В следующий раз будет не так просто. В следующий раз он будет знать. Он будет умнее.

— А Вэш знал? — сказал Балидор. — Насчёт Нензи? Насчёт сети?

Тарси тяжело вздохнула, щёлкнув с явным раздражением.

— Не знаю, — ответила она. — Кто знает, что этот чудак знал или не знал? Или причины, по которым он нам ничего не сказал? — бросив на Балидора резкий взгляд, она спросила: — Ты пытался связаться со Слоном? Ну, знаешь. С другой.

Балидор щёлкнул про себя, вздохнул и провёл той же рукой по волосам, задержавшись, чтобы почесать основание черепа кончиками пальцев. Его взгляд вернулся к затемнённому экрану, а потом переключился на изображение маленького ребёнка, лежащего на животе в огромной кроватке. Малышка по-прежнему крепко спала, сжимая в руках игрушку, которую он ей подарил.

Выражение её лица смягчилось с тех пор, как он видел его в последний раз. Она лежала, посасывая палец, и всё её тело излучало умиротворение.

Что-то в груди Балидора смягчилось, когда он увидел эту маленькую складочку на носу. Он увидел, как она слегка нахмурилась, может, во сне, и крепче прижала слона к своей маленькой груди.

— Слава богам, что мы забрали её от них, — сказал он вместо ответа.

Тарси проследила за его взглядом до кроватки.

Потянувшись, она удивила Балидора, сжав его руку удивительно сильными пальцами. Сделав это, она некоторое время молчала. Они просто сидели и смотрели, как спит ребёнок. Дочь Моста и Меча выглядела пугающе маленькой и хрупкой в этой круглой кроватке с голубыми китами на одеялах.

— Ты ему скажешь? — спросила Тарси.

Балидор недоверчиво рассмеялся.

В этом звуке не было юмора.

— Скажу ему? — переспросил он, подняв бровь и глядя в её сторону. — А разве у нас есть выбор? Ты действительно думала бы о том, чтобы скрыть это от него? От кого-то из них?

Тарси не убрала руку с его плеча, но вздохнула.

— Нет, — ответила она. — Полагаю, что нет, — глядя прямо на Балидора, она поджала губы, но тут же разомкнула их, чтобы добавить: — Ты знаешь, что он, скорее всего, сделает.

— Ты хочешь сказать, покончит с собой? — переспросил Балидор с явной горечью в голосе. Он потянул за торчавшую нитку на рукаве рубашки, резко оборвав её. — Совершит самоубийство, чтобы избавиться от старика? Чтобы избавить мир от этого страшного старого ублюдка? Эта мысль приходила мне в голову, да, сестра.

— Как ты думаешь, она смогла бы отговорить его от этого? — спросила Тарси, и её голос стал мягче и осторожнее. — …Ради ребёнка? Ради их семьи?

Балидор выдохнул, расправляя плечи.

Он старался не думать о боли в сердце, о камне, который прокрался туда, как только он закончил предварительное сканирование света Дигойза, и подтвердил то, что обнаружила Тарси. С тех пор эта боль никуда не делась, а, казалось, только приливала и отливала, холодно пульсируя в груди.

— Может быть, — сказал он. — Скорее всего, так и будет. Я просто не знаю, какой ценой. Я не знаю, что это будет означать в долгосрочной перспективе… и удовлетворит ли её это решение. Тем более что велик шанс, что их дочь уже страдает от того же недуга.