Мурлок-попаданец
Шрифт:
– И дам! Просто проверял, не дурак ли ты, ибо к чему дураку сложные загадки?
– Ну ладно, не обижайся. Моя очередь. Это мужчины, но выглядят как женщины. Кто они? Подсказка – не мурлоки.
– Чего-чего?
– Мужчины, похожие на женщин, но не мурлоки. Кто они?
– Э-э-э… Какая-то дурацкая загадка. Ты ее только что придумал?
– Нет.
– Хм… Это какие-то вымышленные существа? Герои древних легенд?
– Нет, они живут и здравствуют на Азероте.
– М-м-м… Надо подумать.
– Только недолго, мы спешим.
Старик полностью ушел в себя, только клубы дыма говорили о том, что он не помер. Прошло минут десять, и оракул наконец-то ожил.
– Не знаю!
– Это эльфы крови.
– Кто?!
– Эльфы крови.
– Какие такие эльфы крови? Никогда не встречал!
– Правильно! Они живут очень далеко отсюда, на самом севере Восточных королевств, в Луносвете. И сражаются за Орду, поэтому в Западном Крае весьма редкие гости. Сидишь тут в разбитой лохани и ничего о мире не знаешь.
– Молчи, малек! И слушай вторую загадку, сложную! Кто создатель наших хозяев?!
Я пожал плечами.
– Наши хозяева – наги, а создал их древний бог Н’Зот.
– Ар-р-р! Ты умнее, чем кажешься.
– Загадка для детей просто.
– Так ты и есть головастик, смой тебя прибой!
– Не горячись, вождь. Вот моя загадка: летит – дымит, садится – скрипит, ползет – тарахтит.
– Ха! Это, стало быть, ветролет. У нас тут частенько над головами стрекочут. Что, умник, не ожидал?
– Если честно, нет.
– То-то же! Последняя, сложнейшая: кто такой Белый Старец?
Я нахмурился и переспросил.
– Кто такой Белый Старец, - медленно повторил Мурин.
В голове судорожно завертелись кадры из роликов лороведов, страницы книг по игровой вселенной, диалоговые окошки квестов и посты на форумах, но нигде не было ни единого упоминания о некоем Белом Старце. Возможно, это мурлочье прозвище известного персонажа. Но какого героя Азерота можно так величать? Андуина Ринна? Он еще молод. Велена? Какой же он белый, скорее синий. Аман’Тула? Но откуда мурлоки знают первого Титана?
А если Белый Старец – метафора? Например, олицетворение зимы, вроде нашенского генерала Мороза. Вот только в Западном Крае не бывает зим. Или это море? А прибой – его седая борода. Но ведь море ни разу не белое, а такое же синее, как Велен. Заснеженных вершин гор поблизости тоже нет, облака хоть и белые, но старцами их не назовешь при всем желании. Ну что за ерунда?!
Не найдя подходящего ответа, рявкнул с досады:
– Не знаю!
Вождь выпустил толстое колечко дыма и кивнул.
– Верно. Никому неведомо, кто такой Белый Старец. Но ветер шепчет, он уже близко. Что же, ты отгадал три из трех, а я с одной оплошал. Ты уже победил, последнюю можешь не загадывать. Ты мудр и силен, я вижу в тебе равного. Забирай инструменты и иди с миром.
Часть II
5
Вернувшись в лагерь, застали полную разруху и разбросанные повсюду тела. Отлучились всего на часок, трупы не успели исчезнуть, значит, неведомый враг напал совсем недавно, буквально за несколько минут до нашего прихода. Но самое страшное – рыжик исчезла.
– Вождь, взгляни! – Сларк опустился на колено перед мертвым оракулом и поскоблил бледное брюшко пальцем. – Иней. Ведьмины проделки!
– Кольцо льда действует на всех существ. Возможно, она защищалась.
– А я думаю, почуяла слабину и смылась. Без нас племя ничего бы ей не сделало.
Слова товарища не лишены смысла, но оттого еще больше не хотелось в них верить. Как могла улыбчивая милашка хладнокровно вырезать тех, кто не причинил ей никакого вреда? В крайнем случае, убежала бы – мурлок ни в жизнь не угонится за человеком. С другой стороны, мы для нее просто мобы, безмозглые твари для прокачки и квестинга. Хоть один игрок когда-нибудь переживал из-за горстки угловатых полигонов? И все же я до конца сопротивлялся версии Сларка. И не зря.
– Драка с гноллами, ночевка в лагере… Возможностей свалить масса, зачем так долго ждать? Что-то тут нечисто.
И вскоре выяснилось, что именно. Среди истерзанных тушек нашлись несколько крупных желтых в крапинку особей, сжимавших в окоченевших лапках кривые ржавые мечи. Ни мои мурлоки, ни соседи подобное оружие не носили. Если не изменяла память, с мечами бегали охотники, а они обитали далеко на юге, рядом с маяком. И правил ими сам Старый Мрачноглаз – сильнейший рыболюд Западного Края. Неужели он похитил рыжика? Но зачем?
Прежде чем тела исчезли, нашел еще несколько интересных следов. Все трое убитых врагов были сильно обожжены или истыканы сосульками – колдунья сражалась до последнего вместе с моими соплеменниками. Судя по расположению трупов, напали не с моря, а с суши. То есть отряд налетчиков прошел вдоль высокого берега и, само собой, остался незамеченными с пляжа. А еще какая-то гадина уперла мою винтовку – не критично, но обидно, все таки не с каждого гнолла падает.
– Что будем делать, вождь?
Ответил без раздумий:
– Мстить. Мрачноглаз получит сполна. Никто не украдет у меня безнаказанно ни девушку, ни ствол.
– Но как? Он очень силен, а его племя впятеро больше нашего.
– А с ним никто и не собирается сражаться честно и благородно.
– О чем ты, вождь?
Я улыбнулся, насколько позволяли жесткие рыбьи губы.
– Скоро узнаешь.
Как только зареспился первый новичок, отправил его на разведку – вызнать, действительно ли шайка Мрачноглаза столь велика и держит в плену рыжика. Когда возродились остальные, собрал их вокруг лодки, но залезать на нее не стал – проломлю еще доску, дольше чинить придется.