Чтение онлайн

Спустившись на набережную, я миновал три двенадцатиэтажных студенческих общежития и свернул к учебным корпусам. Стеклодувная мастерская находилась в одноэтажном здании между корпусами физического и химического факультетов.

Несмотря на холодную погоду, дверь в мастерскую была открыта настежь, и оттуда тянуло жаром Я вошел и огляделся. В левом углу перемигивалась огоньками муфельная печь, в правом застыл загаженный зеленой пастой ГОИ полировальный круг, а между ними вдоль глухой стены тянулся длинный стол с огнеупорным покрытием и тремя стационарно установленными газовыми горелками. Две не работали, а в пламени центральной, сидя на высоком табурете спиной к входу в мастерскую, колдовал с раскаленным стеклянным шариком Андрей Осокин. Шумела вытяжная вентиляция, ревела газовая горелка, поэтому моих шагов он не услышал и не обернулся.

Я подошел ближе и из-за его спины стал наблюдать. В огне горелки на конце стеклянной трубки вращался маленький глаз, только не карий, как те, которые я вставил Буратино, а голубой. Быстрыми вращательными движениями Андрей вытянул трубку у глаза до толщины капилляра, отключил в горелке поддув воздуха, немного подержал глазок в низкотемпературном пламени и положил на кусок асбестового одеяла.

— Осталось залить глицерин и запаять, — сказал я из-за спины.

Андрей повернулся, посмотрел на меня сквозь защитные очки и выключил горелку. Рев оборвался, и в мастерской воцарилась тишина.

— Не глицерин, а полиэтилсилаксан, — поправил он меня и снял очки. — Привет. Какими судьбами?

— Привет. — Я пожал ему руку. — Прослышал, что ты разбогател.

Андрей криво усмехнулся.

— Не верь слухам.

— Ой ли? Говорят, заказчик за пару глаз платит тебе по сто долларов.

— Платит, — не стал юлить Андрей. — Но восемьдесят из них уходит на оплату газа и электричества. — Он кивнул в сторону муфельной печи. — Иначе декан факультета не соглашался, чтобы я здесь на себя работал. Хотел, сквалыга, чтобы отстегивал ему долю, но я пригрозил, что рассчитаюсь. С кем он тогда останется? Сам, что ли, будет паять бюретки студентам? Руки не оттуда растут...

Он отломил капилляр в сантиметре от глазка и бросил стеклянную трубку в металлический ящик, где лежала груда сломанных студентами и не поддающихся восстановлению бюреток и мерных пипеток.

— Так что если решил занять денег у «разбогатевшего» стеклодува...

— Нет, — оборвал его я. — У меня другие заботы. Я твои стеклянные глаза вставляю в деревянные куклы.

— Что?! — изумился Андрей. Он недоверчиво уставился на меня, затем неожиданно расхохотался. — Быть такого не может!

— Это еще почему? — спокойно поинтересовался я.

— Да по кочану!

Он насмешливо смотрел на меня, будто знал что-то такое, что напрочь опровергало мои слова.

— Не хочешь, не верь, — пожал я плечами, пододвинул к столу табурет и сел. — Тебе известна фирма, которая заказала партию стеклянных глаз?

— Нет.

— И заказчик тебе не представился?

— Нет.

Андрей продолжал насмешливо смотреть на меня.

— Расплачивался он стодолларовыми купюрами, был в темных очках с толстыми линзами, перчатках... Голос глухой, движения заторможенные, нос бледный...

Улыбка медленно сползла с лица Андрея.

— Да.

— Рот закутан шарфом, невысокий, плотный, в длиннополом мятом пальто... — продолжал я.

— Нет, — прервал меня Андрей. — Худой, высокий, в коротковатой куртке.

«Неужели второй труп? — поежился я. — Только некромантии и недоставало!»

— Он здесь расплачивался?

— Да.

— Жарко у тебя тут... — Я обвел глазами стеклодувную мастерскую. — Запашок от заказчика почувствовал?

Андрей недоуменно повел плечами.

— Ну да, вроде бы... Химический такой... Да у меня все заказчики с химического факультета воняют реактивами!

— Уж не формалином ли пах заказчик?

Андрей внимательно посмотрел на меня, и на красном от постоянной работы у огня лице вновь заиграла саркастическая улыбка.

— Ты прямо как участковый оперуполномоченный! — ехидно заметил он.

— Петр Иванович Сидоров?

— Иван Сидорович Петров, — поправил Андрей.

— Петров? — удивился я. — Ты уверен, что не Сидоров? Лет тридцати пяти, среднего роста, приятной внешности, небольшая родинка под левым глазом?

— Да, он, — кивнул Андрей. — Показывал документы, и я точно запомнил, что Иван Сидорович Петров.

Я растерялся.

— И я видел его документы. Петр Иванович Сидоров...

Андрей хмыкнул.

— Только нет оперуполномоченного Петрова в центральном городском отделении милиции, — сказал он. — Я справлялся.

— И Сидорова нет, — поддакнул я. — Я тоже справлялся. Может, он — Сидор Петрович Иванов?

— Думаю, и такого там нет... Интересно, а в ФСБ дают справки о сотрудниках?

— Ага. Любому встречному-поперечному. Но в первую очередь об агентах внешней разведки. Ты приметы его будешь описывать? Кстати, он показывал фотографии заказчика?

— Да. Мертвого. Лежащего на снегу в своей кургузой курточке.

Выходит, соврал мне Петров-Сидоров, что второго «живого трупа» не обнаружено. Что ему соврать, когда и документы липовые, и место работы?

— Ты из своего материала глаза делаешь или из материала заказчика? — переменил я тему.

— Из своего... — удивился Андрей.

— Странно. А мне для кукол заказчик свой материал предложил. Любопытная древесина, раньше я никогда с такой не работал.

Андрей равнодушно пожал плечами, но вдруг наморщил лоб и внимательно глянул на меня.

— Говоришь, необычная древесина?

— Да Я все-таки немного разбираюсь в породах дерева. Эта древесина не из нашего ареала.

— Ага... — понимающе покивал Андрей. — Неделю назад географический факультет университета продал свою коллекцию древесины за баснословную сумму. Сорок лет собирали по всему миру. Что поделаешь, наука сейчас выживает, как может.