Чтение онлайн

– Проклятие, Фарон, ты привел нас под перекрестный огонь! – завопила Квентл. – Надо убираться с этой крыши. Джеггред, прикрой меня.

Верховная жрица развернулась, чтобы взглянуть вверх, а дреглот тем временем, как мог, прикрыл своим телом троих дроу. Часть его меха дымилась, но дреглот не обращал на это внимания.

– Мы не можем стоять здесь, – сказал он.

– Знаю, – ответил Фарон, тщательнее осматривая стрелу, вонзившуюся Данифай в ногу.

Стрела попала в уже поврежденную ногу, но кость не была задета. Острие проникло в мышцу икры. Маг вытащил то, что мог, и пленница слегка дернулась.

Квентл фыркнула от отвращения, отпрянув от края крыши.

– Вся эта суматоха только привлекает их внимание, – твердо сказала она. – Мы не можем следовать этим путем.

– Тогда давайте пойдем с другой стороны, – предложил маг.

Он вытолкнул оставшуюся часть стрелы сквозь ногу Данифай. Она зашипела от внезапной боли, но стиснула губы и не издала больше ни звука. Очередная партия зажигательных горшков и стрел ударилась о камни рядом с дроу.

– Она отравлена? – поинтересовался Фарон у верховной жрицы.

В ответ одна из гадин на хлысте Квентл подняла голову и прошипела:

– Нет.

Шум новых разбивающихся о крышу зажигательных горшков прибавился к треску пламени. Огонь обдавал жаром и распространялся по всей поверхности здания.

– Мы поджаримся в мгновение ока, – сообщил маг. – Исцели ее, чтобы мы могли идти!

– Забудь о ней, – велела Квентл. – Пойдемте.

Настоятельница Академии поднялась и направилась к дальнему краю здания, по-прежнему прячась за дреглотом.

Фарон перевел взгляд на Данифай, пожал плечами и поднялся. Женщина схватила мага за пивафви, настойчиво глядя ему в лицо.

– Не оставляй меня здесь, – попросила она. – Я могу идти, просто помоги мне подняться.

Еще несколько взрывов раздалось рядом с головой пленницы, и она подалась вперед, когда Фарон обхватил ее и поставил на ноги.

– Ты не пожалеешь об этом, – пообещала Данифай, взглянув на мага украдкой, но ясно давая ему понять, на что он может рассчитывать. – Я стою этого.

Хромая, с сочащейся из раны кровью, Данифай пошла за Квентл и Джеггредом.

– Джеггред! – позвала она. – Понеси меня!

Фарон внезапно понял, что стоит с открытым ртом, и захлопнул его. Последовав за пленницей, маг заметил, что Квентл и дреглот застыли на месте. Он взглянул туда, куда смотрели они. Над линией крыши возвышалась огромная хитиновая нога, напоминающая что-то очень знакомое. Конечность искала опору на плоскости крыши, а тем временем появились еще две ноги и голова гигантского паука.

– Ллос, спаси нас, – выдохнула Квентл. – Откуда он взялся?

Огромный паук показался полностью, грузно карабкаясь на край здания. Каждый шаг заставлял строение дико сотрясаться.

– О нет, – вырвалось у Данифай. – Они сделали…

– Кто – они? – спросил Фарон, невольно делая шаг назад.

Даже Джеггред казался озадаченным, наблюдая за паукообразным существом невиданных размеров. Черный блестящий паук взгромоздился на вершину, здания. Его нижняя челюсть щелкала, когда он озирался вокруг, а глаза, освещаемые огнем, блестели.

– И что они сделали? – добавил маг.

– Верховные матери, – ответила Данифай. – Они вызвали паука-охранника. Глупцы.

Квентл глотнула воздух.

– Точно, – подтвердила жрица. – Мы должны удирать.

Фарона подмывало спросить женщин, кто такой этот паук-охранник, но в это мгновение насекомое заметило их, хотя дроу все еще не сдвинулись с места. Существо наклонилось вперед, энергично приближаясь к группе.

Все как один они развернулись и перескочили через край крыши.

Добравшись до узкого переулка вслед за Рилдом Аргитом, Халисстра развернулась, чтобы посмотреть, кто еще, кроме нее, пробирается сквозь хаос сражения дроу и дергаров. Никого не было видно.

– Пойдем! – закричал Рилд сверху, делая Халисстре знак не отставать от него.

Несколько дергаров бросились за ними в погоню по проулку, лежащему неподалеку от храма. Дворфы приближались к Халисстре. Она на секунду обернулась, подумывая остановиться и расправиться с ними, но тут стрела ударилась о каменную стену рядом со жрицей и раскололась в щепки. Халисстра отвернулась и побежала, преследуемая серыми дворфами.

Как только Халисстра поравнялась с Рилдом, воин выстрелил из собственного арбалета, чтобы задержать преследователей. Вдвоем, дроу побежали по узкой улочке, преодолевая изгибы пути и пытаясь отделаться от своих врагов. Они в последний раз завернули за угол и резко затормозили. Дорога заканчивалась сплошной стеной, одна часть которой, правда, была низкой и защищала что-то вроде крытой галереи.

– Проклятие, – пробормотал Рилд, вынимая внушительный меч. Он развернулся, готовясь встретиться с приближающимися серыми дворфами. – Будь готова, – добавил он, и Халисстра расположилась рядом с воином, крепко сжимая в руках булаву.

– Почему бы нам просто не перелететь туда? – спросила Халисстра, указывая на кромку крыши, когда появилась первая пара дергаров.

Один серый дворф держал устрашающего вида секиру, а у второго был тяжелый молот, размерами в два раза превосходящий булаву Халисстры. Жрица покрепче сжала щит, когда дергар с молотом приблизился к ней. Глаза неприятеля горели яростью.

Рилд быстро взглянул вверх, прежде чем ловко отойти в сторону, уклоняясь от секиры. Он нанес дворфу точный удар, предотвратить который у дергара вряд ли был шанс.

– Только если мы будем вынуждены, – ответил воин на вопрос Халисстры. – Нет смысла делать из себя мишень для их арбалетов.

Несмотря на то, что оружие дергара было больше, Халисстра видела, что противнику приходилось делать передышку перед каждым новым ударом. Рилд же мог перемещаться из стороны в сторону и легко маневрировать своим оружием. Затем жрица переключила свое внимание на отражение атак собственного противника, и ей некогда стало наблюдать за Мастером Оружия.