Чтение онлайн

– А какая стоимость ваших услуг?
– осторожно поинтересовалась Джулия.

– Пять тысяч.

– Ого!..

– Вы же хотите быстро. За круглосуточную работу придётся платить.

– Мы постараемся найти деньги. Но как с вами связаться, если что-то пойдёт не так?

– Никак. Если что-то пойдёт не так, я вас не знаю. Задача интересная и хочется ей заняться, но рисковать анонимностью я не могу.

– А...

– Всё, до встречи, - Сильвия отключила аппарат.

– Ну, ты даёшь!
– восхищённо выпалил Паук.

– Да уж, в театр можно не ходить, - хмыкнул Ник.

– Не иронизируй, - осекла его напарница, - с Лагерлёфом ты будешь договариваться.

– Почему я-то? Это твоя идея была.

– Ты хочешь, чтобы я вообще всю работу на себя взвалила?
– Сильвия убрала телефоны в сейф.
– Всё, уходим, десятый час. Паук, спасибо за ужин.

– А можно мне утром к вам зайти?

– Зачем?

– Посмотреть, в каком обличии ты на встречу пойдёшь.

– Ладно, приходи. Ник, окна в коридоре не забудь запереть, похоже сильный ветер будет.

Ветер играл с деревьями, как молодой сытый хищник с добычей. Он яростно трепал кроны, гнул тонкие стволы почти до земли, выл, рычал, скулил, метался в разные стороны, взлетал к низким облакам, рвал их в клочья, опять возвращался к земле и... вдруг исчезал. Прятался в переулках и подворотнях, шуршал там травой и опавшими листьями, усыпляя бдительность жертв и готовясь к новому броску. Но деревья не сдавались, и каждый раз, когда казалось, что вот-вот раздастся треск, гибкие ветви вновь и вновь распрямлялись, расставаясь с листьями, но с жизнью. Листья мчались, кружились, танцевали в пятнах света под фонарями и исчезали во тьме, становясь частью мрачной ночной пляски.

Ветер звал, тянул за собой туда, на бескрайний простор над волнами, где можно дать выход всем своим силам и желаниям, всей мощи, энергии, страсти. И дальше, дальше, на горизонт, к пробуждающемуся в чёрных тучах другу грому, который уже начал метать огненные стрелы в океан. Взлететь ещё выше, над ними, раскинув руки и обрушиться вместе с молниями в бурные волны, а потом глубже, до самого дна, распугивая подводных обитателей, понятия не имеющих о бушующей наверху стихии. Затем вынырнуть и полностью отдаться течениям, расслабившись, растворившись в морской пучине.

Ник распустил волосы, позволяя порывам трепать их вместе с расстёгнутыми полами рубашки, он впитывал, впускал в себя этот влажный холодный поток и, казалось, уже не чувствовал различий между ним и собой. Сегодня природа гуляла, и человек хотел сполна насладиться редкими мгновениями единства с ней. Но другой человек думал иначе:

– Ты чем тут занят? Молнии на грудь принимаешь?
– Сильвия отнюдь не собиралась выходить на крышу. Она застыла в дверном проёме, но даже там ветер добрался до её шевелюры, превратив ту в золотистый хаос на фоне света от лестничных ламп.

– Почему нет? Очень бодрит.

– Хватит с тебя бодрости. Идём вниз. Я уже включила телевизор.

– Да ну его! Здесь и так страстей хватает.

– Но как же наша традиция обсуждать итоги дня за просмотром?

– Традиции для того и существуют, чтобы их нарушать.

– Ник, ну пойдём. Пожалуйста. Ты ведь простудишься тут, - это было сказано таким заботливо-нежным голосом, что он аж вздрогнул.

Актёрские мышцы разминаем перед завтрашней ролью, партнёр? Ну-ну... Ник обречённо развёл руками и побрёл в дом. Сильвия удовлетворённо хмыкнула, запирая за ним дверь. Внизу ей оставалось лишь нажать кнопку на пульте.

– Ну, давай, подводи свои итоги, - буркнул Ник, усаживаясь на диван рядом с Сильвией.

– Не мои, а наши. И подводить будем сообща. Даже не подводить итоги, а предугадывать, что же произошло с известными нам личностями за период, начиная со вчерашней ночи.

Экран показал престарелого британского судью, говорившего со слугой по фамилии Эткинс (!!!) о встрече с некоей Сарой. Ну, хоть что-то... В следующей сцене Сару, надо думать, вышеупомянутую, подвозила к железнодорожной станции подруга и фрейлина на будущей свадьбе. Харриет Мейкпис. Они чуть не сбили странного усатого очкарика, который потом стоял в очереди за билетом позади Сары и смущал девушку. Настолько, что она обронила кошелёк, а мужик его подобрал. Но что было дальше, осталось за кадром. Судья так и не дождался дочки на вокзале. Её мёртвое тело вывалились из двери вагона на платформу, когда ту открыла уборщица...

После начальных титров судья потребовал, чтобы убийц дочери искал его армейский друг Спайкингс. Джон и Харри тем временем мирно беседовали за столиком какого-то заведения. Демпси ел и громко требовал кофе, Мейкпис без особого одобрения созерцала потребляемые им продукты и отказывалась присоединиться. Тогда напарник попросил написать четыре прилагательных про идеальный отпуск. Она написала, но не показывала. В итоге оказалось, что слова показывают отношение к сексу. Когда Джон всё-таки прочитал, он очень удивился. Харри отобрала и разорвала бумажку. "Не я же это писал!" - воскликнул Демпси вослед уходящей партнёрше.

– А отношения-то развиваются, - хмыкнул Ник.

– Подумаешь. Ты меня тоже по ресторанам водил на заре нашей совместной деятельности.

– Должен же я был узнать, что ты за фрукт!

– Ну и как, узнал?

– Ммм... я в процессе.

Сильвия хмыкнула и покачала головой

– Послушав наши речи, Джерри понял, что тарелка ему не нужна, - неохотно перешёл к основной теме Слотер.
– Нужна минералогическая лаборатория и специалист, способный определить происхождение камня, который ему дадут, и не растрезвонить об этом на весь белый свет.