Чтение онлайн

Пунктуальная мисс Жирар прибыла в точно указанный срок. Но партнёра осчастливила его своим явлением несколько позже. Поначалу он услышал лишь голос хозяйки архива за закрытой дверью.

– Сильви! Привет! Какая ты красавица! Прямо картинка из журнала.

– Да ладно, вот ты действительно замечательно выглядишь. Такая румяная. А что ты здесь делаешь?

– Да вот, слежу, чтобы твой красавчик ничего не натворил.

Некоторое время доносились лишь чмоки.

– Какой костюм!

– Нравится? Только вчера взяла на распродаже в Майами. А смотри, здесь что.

– Ой! Он настоящий?

– Ну, что ты, откуда при моих доходах. Но как смотрится! Я, кстати, привезла новые каталоги...

Ник понял, что это надолго и вернулся к документам. Сильвия объявилась только через десять минут.

– Так вот ты где!
– воскликнула она таким тоном, словно никак не ожидала увидеть здесь своего напарника.
– Отдыхаешь?

– Я?! Я даже не обедал сегодня.

– Бедняжка... А у меня ничего и нет с собой... Хотя вот, на, - она притянула ему маленькую белую пластмассовую бутылочку.

Чтобы не огорчать человека, Ник отвинтил крышку и выпил. Там было так мало... чего-то, что он даже не понял, какой вкус оно имеет. Не говоря уж о том, чтобы насытиться. Но, на всякий случай, он благодарственно кивнул Сильвии. Она не должна была отвлекаться.

– Ну давай, выкладывай, что у тебя за открытия.

– Наш друг Бегиристайн оказался на редкость прижимист. И знаешь, какой аргумент у него был ударным?

Ник пожал плечами. Пока что падать было не от чего.

– "А если бы ваши, Сильвия, личные сведения кто-то захотел получить без вашего ведома и согласия? Вам бы такое понравилось?" - она изо всех сил подражала интонациям нотариуса, но получалось не очень.
– Представляешь, каков фрукт?

– Хм...

– Даже когда я намекнула, что от этого может зависеть безопасность Нэвиллов, он согласился дать мне всего лишь сотовый номер Баркли. Вот жмот!

– Но ты ведь и из этого сумела выжать сенсацию, правда?

– Ну, а как же? Я ведь мастер. Такие мелочи не способны меня остановить. Короче, даже номер оказался не его. То есть, он принадлежал Баркли в те годы, но потом тот поменял оператора и взял другой номер. Так я это себе на пользу обратила. Позвонила в компанию, сказала, что ищу своего друга Стива, который сменил номер и забыл меня предупредить. Они вроде бы поверили...

– Кто бы сомневался. Твоей лепки лапша на всяких ушах хороша. Но, я надеюсь, звонить старому другу ты не стала?

– Нет, естественно, я использовала номер, чтобы найти его в социальных сетях. Там сотни Стивенов Баркли, теперь я смогла выбрать нужного. Оказалось, он живёт в Майями-Лэйкс и работает в компании "ЭккоБест". Так что, мы хоть завтра можем этого типа навестить и задать пару вопросов. Но это ещё что!..

– Погоди, погоди! Что это за фирма? Кем он там трудится?

– Какое-то энергосбережение, экономия электричества. А трудится он экспедитором, кажется. Развозит эти приборчики по штату. Но это не главное, дай уже мне договорить!

Ник, капитулируя, молча поднял руки.

– Работает он там недавно, поэтому в сети осталось полно его резюме. Достаточно подробных, с биографией и местами предыдущих трудовых свершений. И как ты думаешь, кем он был до того, как появиться на острове?

– Хм...
– перечень любимых междометий Слотера не был обширен.

– Санитаром. А знаешь, где?

Смутная догадка из разряда фантастических мелькнула в голове, но на это раз Ник не стал издавать никаких звуков.

– В психиатрическом госпитале Цитруса в Хайалиа, - Сильвия сделала драматическую паузу, внимательно глядя ему прямо в глаза.
– В том самом, куда полвека назад был доставлен некий Маркус Тэйлор, с диагнозом хроническая недифференцированная шизофрения, - она задержала рассказ ещё на пару секунд, но, заметив, что Ник хочет задать свой традиционный вопрос "Чего?", продолжила.
– И где он содержится до сих пор.

– Да ладно?
– вот тут уж он никак не мог удержаться.
– Ему ж девятый десяток должен пойти! Психи столько не живут.

– Как видишь, некоторые живут. Должно быть, клиника хорошая. Мы можем завтра навестить и его, и Баркли. По крайней мере попробовать. К Тэйлору нас вряд ли пустят, но стоит попытаться поговорить с врачами...

– Выходит дело, он слышал бредни Тэйлора, но, в отличии от всех остальных, отнёсся к ним всерьёз. Как Локридж, в своё время.

– Кто?

– Сейчас объясню. Но, послушай, тарелку-то он откуда взял?

– Ну, знаешь! Вот об этом в интернете ни слова.

– Да, я понимаю. Удивительно, как ты вообще Тэйлора отыскала.

– Честно говоря, не совсем законным способом. Но не волнуйся, нигде не наследила.

– Умница! Становишься матёрой взломщицей.

– Надо же как-то соответствовать сомнительному званию твоего партнёра.

– Да, ты уж постарайся... Что ж, значит, завтра едем.

– Едем, так едем. Но, пока не уехали, ты не хочешь своими открытиями поделиться?
– Сильвия ехидно посмотрела на Ника. Пока она явно чувствовала своё превосходство в конкурсе добытчиков ценных сведений.