Чтение онлайн

Параллельно с обсуждением процента выплат в нашу пользу и заверений в том, что мы не станет трогать никого из тех, кто явился добровольно, выведываю полезные данные. О контактах местного населения с Парским королевством, людях, которых они там знают. Раскладе сил в этом самом королевстве. И самое важное, ненароком расспрашиваю о схорах и том, как часто они появляются среди людей.

Когда ближе к вечеру, в дверной проём проскальзывает очередной парень в помятом костюме-тройке, ожидаю, что он снова заведёт речь о том, что мирная жизнь это хорошо и он совсем не хочет для себя проблем. Вместо этого, остановившийся в ярде от меня посетитель, излагает совсем другое.

— Тадд Орстон, городской служащий. Бургомистр приглашает вас для беседы с глазу на глаз.

Услышанное на момент вводит в ступор. Такого поворота событий я точно не ожидал.

— Зачем я понадобился вашему городскому главе?

Парень верно оценивает подтекст вопроса.

— У господина Фартоса нет намерения враждовать с вами или пытаться арестовать. Он лишь хочет обсудить ваше будущее на нашей земле. Приятный ужин в дружеской атмосфере и лёгкая беседа. Это всё, что вас ждёт.

Выглядит посланник не слишком презентабельно, но вот язык у него подвешен неплохо.

— Надеюсь вы понимаете, что ложь ничем хорошим для вас не закончится?

Тот негодующе морщится.

— Если бы бургомистр хотел бы прикончить вас, то обратился за помощью к гарнизону. И сейчас здание бы окружали солдаты, готовящиеся к штурму.

Добавив в голос иронии, интересуюсь.

— Только не говорите, что ему этого не хочется.

Служащий позволяет себе улыбнуться.

— Я не могу читать мысли своего шефа. Но вы должны понимать, что гибель солдат гарнизона, это инцидент, который точно привлечёт внимание королевства. Особенно если погибнет не один человека, а скажем десяток. В то время, как гибель горожан не заинтересует ровным счётом никого.

Интересный аргумент. То есть военных не используют, потому что это вызовет вопросы наверху. И возможно кому-то придёт в голову мысль о несоответствии бургомистра занимаемой должности. В таком свете, его приглашение на беседу начинает иметь какой-то смысл.

Поправив крейнер, который выглядит как медальон на тонкой цепочке, пожимаю плечами.

— Считай, что почти убедил меня. Минута и выдвигаемся.

Перед тем, как покинуть отель, инструктирую остальных. Переговорами вместо меня займётся Сталра, а Кенса обеспечит её прикрытие. Сначала собираюсь взять баронессу с собой, но в таком случае встречать "гостей" придётся дочери маркиза, которая кажется мне не слишком подходящей на эту роль. Иннорка и вовсе находится в состоянии апатии. Всё время молчит, пялясь в одну точку. Как я предполагаю, пытается принять какое-то определённое решение.

Поэтому, к ратуше отправляемся мы на пару с Сэмсоном. Теперь у меня есть крейнер. Вместе с наличием айвана и возможностями призванного, это даёт определённые гарантии безопасности. Да и огнестрел тоже под рукой — трофейный обрез я пристроил на поясе, сразу за револьверной кобурой. У его предыдущего владельца был специальный крепёж под оружие, который я благополучно использовал.

По пути пытаюсь выяснить у служащего, чего стоит ждать от бургомистра, но парень отделывается общими фразами. Мол, на месте всё сами поймёте и разберётесь. Судя по ауре, он не слишком напуган. Да и котяра, с которым мы обмениваемся парой фраз, чуть отстав от проводника, утверждает, что лжи не чувствует.

Дважды встречаем хмурых "мундиров", которые завидев нас спешат сразу свернуть в сторону. То странное чувство, когда не ты боишься полицию, а она тебя.

Ратушу я уже видел, но в тёмное время суток она смотрится более солидно. Обшарпанность стен не так заметна, а тусклые огни придают постройке мрачный вид. Тодд проводит нас через ворота, которые охраняет одинокий полицейский. Ещё одного встречаем внутри — тот самый пузан, что пытался взять с нас "налог" при появлении в городе. Этот тоже не говорит ни слова, но смотрит с плохо скрываемым удовлетворением. Во взгляде настолько явно проглядывает злорадство, что я замедляю шаг и активирую айван, оглядываясь по сторонам.

Магический талант подсвечивает несколько силуэтов, ни один из которых не выглядит агрессивным. Никакого красного цвета. Это немного успокаивает, но потом я вспоминаю, как маскировался маг, который явился вместе с Маном. Если один смог провернуть такое, то вполне может выйти и у остальных.

Остановившись, оборачиваюсь на толстяка, который сразу прекращает ухмыляться.

— Тебя что-то развеселило? Морда такая довольная, как будто нас сейчас должны пристрелить.

"Мундир" нервно сглатывает слюну и бросает взгляд на Тодда.

— Ничего такого. Просто несу службу.

Глядя на него, прикидываю, стоит ли развязывать бой прямо на территории ратуши. Его поведение вызывает объективные подозрения. Но схватка в резиденции бургомистра, точно выходит за рамки. Такой расклад однозначно приведёт к соответствующей реакции со стороны гарнизона.

— Или что-то знаешь, но молчишь. Ты ведь знаешь, я могу убить тебя прямо на месте. Выкладывай.

Говоря, делаю шаг к нему, оказавшись почти вплотную. И хорошо вижу, как лоб пузана покрывается испариной. Несколько раз моргнув, выдавливает из себя слова.

— Ты извини. Я просто подумал, что раз вы пришли сюда, значит бургомистр вас прижал. Или сейчас сделает это.

За спиной слышится голос Тодда.

— Я не знаю, какие у вас проблемы с лейтенантом Дарлеем, но не могли бы вы обсудить их наедине и в другому месте? А не устраивать разборки в коридорах ратуши.

Звучит логично. И судя по ауре, он вроде не лукавит. Либо очень хорошо контролирует свои эмоции. Но чтобы поступить таким образом, он должен был заранее знать о моём айване. Или о возможностях призванного. Что кажется мне маловероятным.

Смерив жирного полицейского взглядом, разворачиваюсь и молча шагаю дальше по коридору. Рядом медленно плетётся Сэмсон, постоянно крутящий головой по сторонам и принюхивающийся к воздуху. Похоже котяру реакция "мундира" тоже обеспокоила.

Поднимаемся на второй этаж и служащий распахивает одну из дверей, изображая из себя гостиничного швейцара. Внутри открывается вид на уютный кабинет со столом и камином, перед которым стоят два кресла. Одно из них занято седым мужчиной с бокалом алкоголя. Лениво повернув голову, машет рукой, показывая на свободное кресло.