Чтение онлайн

– По какому поводу встреча?
– без приветствий и других вступлений спросила она.

– Мы не хотим ссориться с капитаном Лирмилиэль, но наследие древних должно быть возвращено, - повторил маг заученную фразу, поменяв в ней только имя и профессию.

– Как оно хоть выглядит, ваше наследие?
– заинтересовалась Ли.

Помните анекдот про "ты тут не выпендривайся, а пальцем покажи"? Вот визитёры и показали, только древняя эльфийка, похоже, в этих фигурах видела то, чего не видел я. И не только она, потому что по завершении демонстрации подала голос другая эльфийка, то есть Катриниэль:

– Ничего такого я не брала!

И маги, и Ли на неё посмотрели и, похоже, не почувствовали лжи. Тогда спросил я:

– А что последнее ты спёрла?

– Ничего я не пёрла!
– самым натуральнейшим образом возмутилась ушастая воровка.
– Случайно нашла небольшую шкатулку, вот и взяла.

– Естественно, случайно, - согласился я.
– И нашла не где-нибудь, а в чужой сокровищнице. И опять же случайно.

– Нет, под кроватью валялась, - возразила Катриниэль.

– А что в шкатулке?

– Не знаю.

– Как?
– не понял я.

– Не смогла открыть, - смущённо призналась эльфийка.

– Ты, легендарная воровка Фиора в трёх поколениях, и не смогла открыть простую шкатулку?!

– Она не простая, - попыталась оправдаться потупившаяся Тень Острого Листа.
– Вон, эти за мной уже неделю гоняются, про наследие древних спрашивают. Стали бы они такое делать из-за простой коробки?

– Так почему не отдала, раз всё равно не можешь открыть?

– Я её первая ук... нашла. И потом, вдруг там что-то ценное?
– совершенно искренне возразила Катриниэль.

– В описанной шкатулке хранится именно оно, - подтвердил один из архимагов.
– И пока никому не удалось её открыть.

– Покажи, - вмешалась Ли.

Воровка достала из своей сумки небольшую шкатулку и передала рыжей эльфийке. Та её просто открыла без всяких танцев с бубнами или каких других заклинаний. Вытащила цветной кристалл, рассмотрела его, чему-то усмехнулась и бросила магам с таким видом, будто её совершенно не интересует, станут те ловить свою прелесть или нет. Шкатулку опять закрыла и вернула Катриниэль.

– Надеюсь, такая делёжка всех устроит?
– спросила Ли.

Маги закивали.

– Тогда не смею вас больше задерживать.

Те отошли немного в сторону и назад (не думал, что пятиться можно с почти эльфийским достоинством), открыли портал и исчезли.

– Остальных прошу на борт, - обратилась Ли уже к нам.

Потом посмотрела на меня и добавила:

– И не забудь свою невесту. Твоим жёнам будет интересно с ней познакомиться.

Да, разговор предстоит серьёзный...

Домой летели совсем недолго, всего час по баллистической орбите или, вернее, траектории. В самой верхней точке даже в космос из атмосферы вынырнули. Сам полет не требовал от капитана никаких усилий, она с удовольствием рассказывала нам свою историю, изредка отвлекаясь на экраны и приборную доску (и то и другое было каменным!).

Когда вдруг отключились все порталы, древняя эльфийка застряла на лунной базе. Больших проблем она в этом не видела и после некоторого размышления решила восстановить один из малых кораблей. Вообще-то могла сделать это намного быстрее, чуть корпус подлатать, несколько приборов в порядок привести, и можно уже лететь на собственном резерве. А если ещё реактор запустить, то вообще красота.

Однако у Ли были серьёзные основания опасаться того, кто сумел заблокировать порталы, влив в артефакт огромное количество силы. Поэтому эльфийка решила восстанавливать корабль полностью, включая штатное вооружение. А когда это сделала, порталы уже заработали, хотя и с перебоями. В первую очередь слетала к нам в долину. Нетрудно догадаться, что там на неё сразу насели Эль с Ларой с требованием, чтобы летела меня спасать.

– И очень вовремя оказалась не просто на Фиоре, а в степях красных орков, - заключил я.
– Кстати, как ты нас нашла?

– Вообще-то я летела в другое место, - призналась Ли.
– Однако засекла сработавший портал и приземлилась посмотреть.

– А почему ты сама так не умеешь?
– вмешалась Анжа.

– Для того чтобы ставить произвольные порталы, нужно родиться с очень редким даром. Таких на всю планету почти никогда не бывает больше двух-трёх.

– Неужели в твоё время это явление не изучили и не смогли повторить?
– не поверил я.

– Почему же, - пожала плечами рыжая.
– И изучили, и повторили. Откуда, ты думаешь, появились порталы, которыми ты привык пользоваться? Ещё специальные амулеты делали, но там нужна очень сложная настройка. Порой пешком дойти проще, чем так прыгнуть.

– А без них нельзя?

– Можно. Достаточно сильный маг в принципе способен научиться. Только без природного дара, стабилизирующего канал, рано или поздно навернётся и выпрыгнет частями или не выпрыгнет вообще.

– Кстати, - вдруг вспомнил я.
– Что было на том кристалле, который ты отдала магам?

– Наследие древних, - улыбнулась Ли.

– Да?
– усомнился я.

– Да, - ответила она.
– Причём оно было наследием древних даже в моё время. Не сам кристалл, разумеется, а информация на нём.

– Тогда почему ты мало того, что так легко отдала, ещё и еле сдержала смех, когда это делала, да и сейчас подозрительно улыбаешься? Что такого смешного в той информации?

– Учебник магии.

– И?
– не понял юмора я.

– Учебник магии для младших классов. Правда, сильно устаревший, времён зарождения империи. Отношение к нему в моё время было двоякое. Всем магам показывают копию ещё в школе. С одной стороны, это действительно наследие древних, с которого всё начиналось, а с другой, наглядный пример, как не надо делать. И, кстати, мы уже прилетели. Все на выход. А кое-кого уже жёны у трапа ждут не дождутся.