Чтение онлайн

– Ты же поселился, – парировал Габр.

– Я снял комнату под склад, это другое.

– Аренда есть аренда, – пожал плечами хозяин, – Плати за три года.

– Ты и так снимал свой процент с продажи моей добычи.

– Это плата за риски.

– За какие риски?! – взорвался я. – Патруль сюда не забредает уже восемьдесят лет! Кому интересны наши дела?

– Что мне Патруль? Ты же флиб, Арчи! Откуда мне знать, что ты приволок на хранение, и у кого это спер? Мне только убийц от разобиженных на тебя серьезных людей не хватало.

– А что, приходили? – поинтересовался я.

– Было дело, – нехотя признался Габр, – Пустил обоих под пирс.

– Извиняюсь любезнейший, – встрял в нашу перебранку Корф, – Сколько мой друг вам задолжал?

Искисс заглянул в гроссбух, лежащий на конторке, полистал, и назвал сумму.

– Дж’агар’таллские марки принимаете?

– Полновесные? – деловито уточнил Габр.

– Имперские, – кивнул герцог.

– Сейчас посчитаем по курсу… тааак… Двадцать марок золотом аренда, и оплата вперед за месяц один цехин серебром.

Звякнули, переходя из рук в руки монеты, и хозяин, отстегнув от общей связки ключ, вручил мне. Мы поднялись на второй этаж, прошли по коридору до конца. Не смотря на то, что дела у Габра шли неважно, судя по биркам на дверях, надо отдать хозяину должное – здание он содержал в чистоте. Чего наверняка не скажешь о моей комнате, за три года там пылищи скопилось! Замок открылся на удивление мягко, видно и тут хозяин позаботился, смазал. Да уж, насчет пыли я не ошибся. Она покрывала все приличным слоем. Мы замерли на пороге, не решаясь входить.

– Сейчас исправим, – я собрался произнести заклинание, но сын положил мне на плечо руку.

– Па, дай я попробую?

– Вперед, – не стал спорить я. Парню не помешает практика.

Рома произнес формулу, и в углу комнаты что-то зашуршало.

– Ну, – пожал плечами Ромка, – я немного поэкспериментировал с заклинанием.

По полу стремительно прокатился серый шарик, собирая пыль и увеличиваясь в размерах. Мы стояли, глядя как по комнате носится магический пылесос, а через минуту все закончилось, и грязно-серый ком, размером с футбольный мяч, замер в углу. Луис хмыкнул, и первым прошел в комнату.

– Ну и нора у тебя друг, – оценил он. – Развернуться негде.

– Я ж предупреждал, – пожал я плечами. – Тут не жилье, а перевалочная база.

Обстановка действительно близка к спартанской. Низкая кушетка, небольшой стол, табурет, шкаф-купе (с Земли притащил, ради экономии места), да пятачок свободного пространства. Все остальное помещение заставлено коробками, ящиками и мешками. Я уже и забыл, как это все выглядит. Задерживаться не хотелось. Я наскоро переоделся и собрал новый рюкзак, потом подумал и открыл один из ящиков. Внутри лежали темно-серые шары, размером с грецкий орех. Сунув пригоршню шаров в карман куртки, остаток раздал товарищам.

– Что это? – недоуменно покрутил в пальцах игрушку Корф.

– Дымный шар. Просто швыряешь его на землю, и он начинает испускать очень густой, черный дым. Но дышать в нем можно. Отличная штука, если надо откуда-то быстро сбежать. Один мой друг делает на заказ. Кстати, надо заглянуть к нему на огонек, – я вздохнул, - но уже в другой раз.

Как ни хотелось мне повидать Айдара, Доро и прочих знакомых, для визитов просто не оставалось времени.

Более 1000 лет назад

– Ты мне больше не брат! – в бешенстве выкрикнул Мериддан.

Братья находились в комнате со множеством выходов, и младший в который раз пытался добиться от Юрхека ответа, что за магию тот использовал, когда переносил Душу Хаоса и создавал Щит. К тому же Мериддан не понимал, каким образом удалось перераспределить потоки сил так, чтобы не нарушился баланс. И Юрхек, наверное, в тысячный раз говорил ему чистую правду: не знаю. Он даже честно пытался показать, что именно делал, но эта магия оставалась недоступной для младшего.

Возможно, проблема в разнице Начал. Юрхек оперировал Светом и Тьмой, а Мериддан – чистым Хаосом. Только этот упрямец не хотел ничего понимать и злился еще сильнее. Как же, звание величайшего мага всех времен и народов, которого он так добивался, того и гляди перейдет к старшему брату. И все заверения, что тому это не нужно, и та магия совершенно не применима в обычной жизни, оставались для Мера пустым звуком.

Он стал замкнутым и злым. Сутками не покидал своей лаборатории, или вообще надолго исчезал из Иррата, в погоне за могуществом и новыми знаниями. Как ни старался, понять его Юрхек не мог.

И он тоже начинал злиться. Из-за ослиного упрямства Мера, из-за его постоянного отсутствия. Ведь сейчас он был нужен, как никогда прежде. После истории с Тенью осталось еще множество дел, в которые Юрхек не мог посвятить никого со стороны. И теперь, когда Эгон с Тиарой согласия отбыл в свое время, а Мер дуется, как подросток, все это легло на его плечи. Создать тайники, приручить дракона, постоянно контролировать потоки Сил. Уговорить Совет магов создать Орден хранителей Щита. Подобрать людей, объяснить, научить, придумать правила и традиции. Плюс обыденные обязанности правителя Иррата, которые тоже никто не отменял – их и раньше было гораздо больше, чем хотелось.

Сына король видел только спящим, жену – во время нечастых совместных трапез. А когда все же добирался до кровати, чтобы урвать несколько часов покоя, приходили сны: непонятные, тревожащие, в которых я был совсем другим человеком. Каждую ночь Юрхек проживал кусок чьей-то жизни, и это сводило с ума. А посоветоваться, опять же, не с кем.

И вот сегодня Мер явился с очередными претензиями, полчаса выносил мозг на тему «никто меня не любит и не понимает», а когда Юрхек устал слушать и раздраженно его прервал…