Чтение онлайн

Вдруг до Спока и Колт долетают изнутри возбужденные голоса. Вулканец вглядывается через прозрачную часть двери и видит, как лидер повстанцев вскидывает оружие. Он слышит обрывок фразы: дайндаморский эквивалент «спасательной команды».

Колт тоже это расслышала. Они со Споком переглядываются. Номер Один и Тайлер замечены; их присутствие известно мятежникам. Колт указывает на себя, затем указательным пальцем чертит в воздухе полукруг. Он понимает. Она собирается войти в офис и попытаться достичь другой стороны помещения, идя по периметру. Таким образом, у мятежников будет две цели. Он согласно кивает.

Открыв дверь как можно тише, они проскальзывают внутрь. Несмотря на предосторожности, их появление не проходит незамеченным. Узкий, бело-голубой энергетический луч пожирает дверь, окатывая Спока яркими, горячими искрами.

Он пытается удержать гаснущее сознание. И не может.

После неопределенного промежутка времени он приходит в себя – и видит где-то над собой горящее, испуганное лицо Колт.

«Спок, – говорит она, – ты в порядке?»

Собравшись с силами, он кивает. «Я просто потерял сознание.» – Он облизывает губы, которые кажутся очень сухими и горячими. – «Мы справились?»

Тут позади нее неясно вырисовывается высокая фигура капитана Пайка. «Как обычно, – он фыркает. – Вы тут с Колт практически всех присутствующих вывели из строя, кроме разве лидера.»

Колт не поправляет его, что справилась она одна, поскольку ее партнер все это время был без сознания. Она просто улыбается Споку, затем поворачивается к Пайку. «Мы хотели и вам что-нибудь оставить, сэр.»

Капитан возвращает улыбку. «Да, мичман, так я и подумал.»

Спок садится и видит Тайлера и Номер Один, они стоят с правителем на другой стороне помещения, охраняя открытую дверь.

«Сэр, – говорит первый офицер, – не думаю, что нам следует здесь задерживаться. Другие мятежники…»

«Конечно, Номер Один.» – Открыв коммуникатор, капитан Пайк говорит: «Поднимайте шестерых, мистер Эбделнэби».

Воспоминания блекнут и Спок открывает глаза. Он снова восстановил свой контроль. Но это настолько его обессилило, что если бы ему сейчас потребовалось встать, он, пожалуй бы, не смог.

Странно, заметил он про себя. Из всех событий, что припомнились ему из тех времен, когда он служил под командой капитана Пайка, ни одно не касалась человека, которого он хотел вспомнить – человека, который мог ему понадобиться, прежде, чем все это кончится. Человека, чей файл по-прежнему был открыт перед Споком на библиотечном мониторе. Брэдфорд Уэйн, администратор колонии Бета Кабрини.

В южной гряде холмов, окружавших колонию, в четырех с половиной километрах от главной площади, Уэйн сидел за контролем кабины многоногого мобиля. Угольно-черная шахта перед ним, освещенная только передними фарами механизма, казалась бесконечной.

С тех пор, как Дрин решил ускорить погрузку, Уэйн занимался подъемом дюраниевой руды на поверхность, хотя он едва разбирался в этом деле. Но мерканцы заставили работать всех, в намерении забрать как можно больше, прежде чем Звездный Флот обнаружит их присутствие здесь.

Однако, к счастью, мерканцы совершенно не разбирались в горнорудном деле. Они вынуждены были почти полностью полагаться на администратора и его помощников в руководстве процессом, что дало Уэйну возможность брать себе в напарники кого угодно, не допуская к работе профессионалов.

Этим утром, он поставил себе в пару Рона Гросса. Конечно, с тех пор как они опустились в шахту, геолог все больше молчал, но Уэйн понимал его. Он себя так же чувствовал, когда потерял своего друга Дэниэлса на Элзибаре Семь.

Администратор еще снизил скорость подачи и пробормотал:

– Два дня, Рон. Уже два дня прошло с тех пор, как ты и Грин послали

зов о помощи. Теперь какой-нибудь звездолет, может, уже приближается к пределам системы.

Гросс взглянул на него. Черты его лица были напряженными и встревоженными.

– Этого мы и хотели, нет? Позвать на помощь?

– Конечно. Но ты знаешь, как редко Звездный Флот появляется в этом

секторе. Все шансы за то, что сначала сюда прибудет одиночный корабль. А одиночный корабль не справится с дриновской триадой, если, конечно, он не вроде того, который я помню.

Геолог переглотнул.

– Ну и?…

– Ну, и мы должны помочь тому, кто ответит на зов. Мы должны дать

им знать, что они могут рассчитывать на нас. А чтобы это сделать, мы должны послать другое сообщение. Что-нибудь ясное и краткое – как раньше, чтобы мерканцы его не перехватили.

Гросс снова сглотнул – судорожно.

– Я не могу, Брэд.

– Рон…

– Даже не проси, я просто не могу. – Он повернулся к администратору,

и в его глазах был неприкрытый страх. – После того, что они сделали с Грином… – Его глаза расширились. – Я думал, что смогу, но когда я увидел, как они… – Он потряс головой. – Пожалуйста, не проси меня.

Уэйн смотрел на него с симпатией и сочувствием.

– Ты же сделал это, Рон. Ты отправил это, первое, сообщение.

– Один раз. Но снова я не смогу. Мне страшно, понимаешь?… – Его

сжатые руки, лежащие на коленях, тряслись. – Ради всего святого, Брэд…

Уэйн отнял правую руку от управления, положил ее Гроссу на плечо и крепко сжал его.

– Не волнуйся, Рон. Я не прошу тебя.

Геолог удивился.

– Нет?…

– Нет. Я не для этого хотел быть с тобой в паре. – Он слегка улыбнулся. – Просто верни мне ключ.

Гросс уставился на него, затем слегка перевел дух.

– Черт. Извини… – он замолчал, затем сказал: – Черт, так он, наверное,

у меня с собой. – Порывшись в карманах, он вытащил ключ из кармана на рукаве. – Я положил его сюда, да так и забыл о нем, пока вот ты мне не напомнил…

Уэйн взял у него ключ и спрятал его.

– Спасибо. И не извиняйся, Рон. Я видел, как люди просто лицо теряли от гораздо меньшего.

Геолог пробормотал:

– Просто мне не нравится, когда… – Он остановился на полуслове. – Кто же тогда это сделает? То есть, кто, если не я?…