Чтение онлайн

— Я окончательно убедился, что он из дворян. Может даже, не ниже сына какого-нибудь князя. Уж очень просто он общался с герцогом, да и с Вами…

— Да, я тоже заметил, что он очень часто забывает, как нужно правильно ко мне обращаться, если ты простой наемник. Сын князя… Какого?

— У нас есть несколько мелких княжеств в округе. Они наши соседи, к нам не лезут. Мы их тоже пока не трогаем, что с них взять. Да еще — наше Княжество Горных Топоров…

— Ну! Вряд ли он оттуда! А вот сын какого-нибудь мелкого князька… У них всегда было много гонора… Но они-то в своих княжествах высшая власть. Привыкли. Может, ты и прав… Какой-нибудь сын князя. Все они там гордые, могли чего-то не поделить между собой, сынка отец и выгнал из дома. А тот назло отцу пошел в вольные наемники. Похоже, похоже… Но за ним всё равно нужно следить. Мне не нравится его нарочито прохладное отношение к женщинам. Не маска ли это? Не грозит ли нам какой подвох с этой стороны?

— Да нет, похоже, сейчас он действительно невинен, как дитя. Женщины ему не нужны. То ли он еще просто не дорос, то ли это следствие удара по голове, хотя я об таком раньше не слышал… Брунил, когда копался в его мозгах, заметил там мыслеобраз какой-то красавицы. Может, эта его невеста или любимая жена? И теперь его мозг или чувства инстинктивно отталкивают его от других женщин?

— Всё может быть… Слушайте, — неожиданная мысль вдруг пришла в голову графа Зануила. — А Вам не кажется (от волнения граф даже перешел на Вы с бароном, что делал крайне редко, будучи с ним наедине), что всё в последнее время вертится вокруг нашего Огненного Медведя? Где он, там вечно что-то случается. И нападение на твой караван, и появление Волков Смерти, и покушение на отца…

— Да, интересные совпадения, — немного помолчав, согласился барон Густас. — Герцог тоже обратил на это внимание. Но ведь не он же всё это организовал, все эти покушения и нападения. Наоборот, он только помогал избавляться от этих неприятностей. Или это очень странный способ войти в доверие? Да и на наследника Императора он не мог покушаться…

— Ты уверен? Где вы его нашли? На дороге в Королевство Падающих Звезд?

— Там, и он не смог бы успеть попасть туда с места покушения на принца. Как я понял, покушение было примерно за дней десять до нашей первой встречи… Нет… Если, конечно, он скакал на бегуне… Но он не любит ездить на лошади.

— Это он так тебе сказал, а на самом деле, кто его знает.

— Всё, конечно, может быть. Но, — даже обрадовался барон, разговор переставал ему нравиться, — мы забыли, что его проверял Брунил. Если Медведь и был в чем-то замешен, хотя я уверен в обратном, то он всё равно потерял память. Это совершенно точно. Да и не очень он похож на умелого заговорщика, слишком уж молод. И даже если как-то связан с другими заговорщиками, чему же опять я не верю, то он мог бы исполнять для них мелкие поручения или вообще, охранял их в качестве вольного наемника, не зная, кто они такие.

— Да, про Брунила я как-то забыл, а его выводы дают нам возможность спокойно использовать Медведя. Тем более что он уже неоднократно доказывал свою полезность.

Поговорив еще немного, граф и барон, наконец, решили поспать. Было уже поздно, а с утра уже нужно было трогаться в дорогу.

Но не успели, казалось, они толком заснуть, как громкий женский вопль буквально вырвал их из постелей.

— Что это?! Кто кричал? — спросил граф, вскочив на ноги и инстинктивно, даже не думая, обнажив свой меч, который он предусмотрительно оставил лежать у себя в изголовье.

— Не знаю, не понял. Но мне это не нравится. Нужно проверить наших подопечных, — ответил барон, тоже сжимая свое оружие.

Граф и барон выскочили из комнаты в коридор, на ходу надевая легкую кольчугу, которую они взяли с собой в город на всякий случай. Здесь их ожидал спокойный Медведь.

— Медведь, ты слышал крик?!

— Его было трудно не услышать.

— Ты понял, кто кричал? Может, кто-то из наших женщин? Пошли к ним, проверим.

В коридоре было темновато, хотя в нем кое-где и горели масляные лампы.

— Подождите, — сказал Медведь, поворачиваясь чуть в сторону и как бы к чему-то прислушиваясь.

— Я уверен, что с женщинами всё в порядке, — сказал, обернувшись к господам, Медведь.

Граф и барон отшатнулись от него.

— Что с вами?!

— Великий Лик! — немного помедлив, сказал барон Густас. — На мгновение нам показалось, — он переглянулся с закивавшим головой графом, — что у тебя горят глаза. Видно, в них отблеск ламп отразился, но почему-то стало страшновато.

— Это вас женский крик спросонья напугал, но вы сначала это не поняли. Сердце испугалось, а голова нет. Сейчас же испуг до головы дошел.

— Хорошо излагаешь, — проговорил барон, которому уже стали надоедать все непонятки с этим странным юношей, у которого на всё находились на первый взгляд разумные ответы. — Понятно, что у человека глаза не горят. Ну, поторопимся!

Трое мужчин бегом поднялись на второй этаж. Приблизившись к комнате леди Катарины, они увидели, что дверь в комнату открыта. Оттуда доносились женские всхлипы. Кто-то тихонько рыдал.

— Леди Катарина!! К Вам можно! Это граф Зануил с бароном…

— Граф, посмотрите, — сказал барон Густас. — Там, на полу…

Граф проследил за взглядом барона и увидел большое темное пятно.

— Очень похоже на кровь, — предложил барон. — А где, кстати, охрана леди Катарины? Никого не вижу.

— Брат, заходи же, наконец, — раздался из комнаты леди Катарины голос Елении.

Граф Зануил тут же вбежал в комнату.

— Осторожнее… — голос сестры застал графа в момент, когда он уже начал падать, поскользнувшись на чем-то липком.

Но упасть ему не дал Медведь, подхватив его как ребенка на руки.

«Ну и силища», — подумал граф, благодарно кивая своему телохранителю и выбираясь из его рук.

— Сестра, что тут у вас!?

— Я точно не знаю. Меня, наверное, как и вас, разбудил крик. Я поняла, что кричат со стороны комнаты леди Катарины. Накинула на себя плащ и сюда… Смотрю, дверь открыта, на полу лужа — похоже, чья-то кровь. Но никаких тел нет. А Катарина без чувств лежит на кровати. Сейчас уже очнулась и тут же зарыдала. Ничего не говорит, только головой трясет.