Чтение онлайн

– Это может иметь большое значение, речь может идти о жизни и смерти.

– Для кого?

– Для нее. Дело в том, что девушка оказалась впутанной во все эти неприятности по моей вине.

Ему, как и мне, все это не понравилось. Он ещё сердился на меня, но уже начинал беспокоиться.

– Что вы имеете в виду, говоря о жизни и смерти?

– А как ещё можно это понимать?

– Тогда почему вы нам толком не сказали?
– возмутился он, - когда затеяли ваши игры? Кто за вас должен был думать...

– Потому что тогда я не знал! Я знал, что она в опасности на той стороне, но и думать не мог, что она окажется в опасности и на этой стороне. Просто я хотел, чтобы она очутилась в тюрьме под надежной защитой.

– О, вы - настоящий гений...

Дженни потянула меня за рукав.

– Пит, милый, - вмешалась она, - о чем ты?

– Я о том, что вполне может случиться с Бонни, если я не найду её первым.

Полицейский сплюнул.

– Это уже не шутки, - сказал я ему.
– Я должен найти эту девушку. Надеюсь, она ещё жива. Вам лучше объявить розыск "ягуара". Может быть ей повезет и её задержат.

– Послушайте...
– начал он.

– Я не смеюсь над вами, - перебил я, - Разрешите мне ехать!

Он отступил немного назад, посмотрел на наш маленький автомобиль, лицо исказилось от нерешительности. Я должен был допустить, что он решает трудную для себя задачу, но у меня было гораздо больше других причин для беспокойства, чем его спокойствие. Я завел мотор.

– Хорошо?
– спросил я.
– Меня зовут Питер Шофилд, частный детектив, и если я не найду эту девушку, она может тяжело пострадать.

– По какой дороге вы собираетесь ехать?
– спросил он.

– На запад. Вы можете отправить обо мне запрос. Первая остановка предстоит примерно через четыре мили в местечке для пикников, которое называется "Долины".

– Вы не шутите?
– спросил он.

– Какие к черту шутки, не думал об этом ни секунды.

– Ну, ладно, проезжайте. Но если это окажется ещё одной вашей выдумкой...

– Увидимся позже, - крикнул я ему.

Я быстро отъехал, пересек перекресток и выехал на шоссе в сторону Сан-Диего. Я гнал "вольво" со всей скоростью, на которую он был способен. На извилистой дороге мне приходилось жать на тормоза, чтобы вписаться в крутые повороты.

Если Бонни действительно пересекла границу больше часа назад, то шансов на то, что она находилась где-то поблизости и была ещё жива, оставалось мало. И Джордж не будет болтаться по соседству, если только он не отправился в страну грез. Оставался только этот шанс. Он мог стать шансом и для Бонни, если она приехала туда без героина, а Джордж был настолько счастлив, что даже не заметил этого. Оставалась также возможность, что когда Бонни поняла, что не может ничего привезти, то промчалась мимо, не потрудившись остановиться и разобраться, что произошло.

Я снова сбросил скорость до сорока миль, а затем и до двадцати пяти, когда мы миновали последний плавный поворот перед "Долинами". Вот уже и съезд, запертый домик. Никаких машин не видно.

Мы остановились у самого съезда, где дорога спускалась к площадке для отдыха. Развалившийся автомобиль по-прежнему стоял на том же самом месте, где я видел его сегодня утром. Я осторожно проехал спуск. Дженни схватила меня за рукав, я затормозил и посмотрел, куда она указывала.

Неподалеку от автомобиля-развалюхи стоял "Ягуар", уткнувшийся носом в деревья. Он стоял задом к дороге, багажник его был открыт и там не было запасного колеса.

Я выругался.

– Слишком поздно - чертовски поздно!

Дженни снова показала куда-то.

С Джорджем все было в порядке. Он вытянулся во весь рост на одном из столов для пикника, стоявшем в глубине среди деревьев, и накрыл лицо котелком. Я отпустил тормоз, позволил машине мягко съехать по спуску и развернулся. Дженни просунула свою руку под мою.

– Лучше бы тебе остаться здесь...

– Ни в коем случае! Что бы ты не сделал, я все равно пойду с тобой.

У меня больше не было сил на семейные баталии. Я открыл дверь и Дженни выскользнула из машины вслед за мной. На щеке у нее, там, где ударил Мигуэль, была ссадина, а платье с правой стороны разорвано так, что открылась часть веснушчатого бедра. Волосы её были встрепаны.

– Я должен сказать, - начал я, - что у тебя немало достоинств.

Она сжала мою руку.

– Теперь ты хочешь пойти и посмотреть на Джорджа?
– прошептала она.

– Ты не хочешь остаться здесь?

– Нет, мне хочется встретиться с Джорджем, пор фавор, прошу тебя.

– О, Джордж тебе понравится.

Рука об руку мы начали спускаться по крутой тропинке к столу. Джордж не шевелился. Он лежал на спине, его левая рука свисала со стола, а правая лежала на груди. Ноги его были вытянуты и голые пальцы торчали наружу. Чем ближе мы подходили, тем теснее Дженни прижималась ко мне. Скоро мы почти касались коленями друг друга. Я слегка толкнул её бедром и она ответила мне таким же толчком. Мы подошли к столу, я стоял так, что коленями касался прикрепленной к столу скамейки, и смотрел на Джорджа. Он медленно и равномерно дышал, его грудь мерно поднималась и опускалась. Пока я наблюдал за ним, его вытянутая левая рука сжалась в кулак, затем снова разжалась и осталась в таком положении. Дженни пристально смотрела на него.

Я протянул руку и осторожно поднял котелок, опустил его на скамейку и выпрямился.

– Джордж, - тихо сказал я, - Привет, Джордж!

Пальцы Дженни бегали вверх и вниз по моей руке, как палочки для еды. Джордж открыл один глаз и посмотрел на нас. Дженни едва не подпрыгнула.

– Привет, Джордж, - сказал я.

– Привет, Пит, - ответил он.

Глаз пошевелился. Наконец он остановился на Дженни. Открылся второй глаз. Голова Джорджа медленно поднялась и он сам приподнялся, опершись на одну руку.

– Послушай, старина, - спросил он мягко, - где это растут такие крошки?

Дженни взглянула на меня.

– А он - симпатичный, - заявила она.
– Он мне нравится.

Джордж улыбнулся.

– Давай встретимся в кустах, моя милая? Прямо сейчас!

Он начал подниматься и Джинни слегка отступила назад.

Джордж свесил ноги со стола, поставил голые ступни на скамейку и, зевая, потянулся. Немного погодя он нашел котелок и пристроил тот на голове. Затем ещё раз посмотрел на Дженни.