Чтение онлайн

Мы приближались к тёмной арке, пронизавшей жилой дом и выводящей в соседний двор. Я спинным мозгом осознала, что вот сейчас они кинутся. Дальше может и не быть такой удобной возможности. Ещё два двора и мы вылетим на широкую, хорошо освещённую улицу. Там даже теперь наверняка будут прохожие и патруль стражей. Шаги преследующих меня изменились. Они подобрались, напряглись, приготовились…Бегом!

Я рванула за секунду до них. От неожиданности они мгновение промедлили. Я неслась под аркой. Метров пять-семь чернильной темноты, затем откуда-то справа пробивался тусклый свет. Он не освещал ничего, но, по крайней мере, становилось ясно, в каком направлении бежать. Поднажать и проскочить следующий двор. Авось получится. Главное никуда не сворачивать.

Я выскочила на простор и, противореча собственным мыслям и намерениям, скакнула налево. Подпрыгнула, ухватилась за перила низко нависающего балкончика. Подтянулась и перелезла невысокую оградку. Сдёрнула с верёвки сушащееся одеяло, упала, накрылась и замерла. Я не знаю, почему я так поступила. Может на меня снизошло просветление, о котором талдычат горные монахи. Может зверёк, бывший моим далёким предком, подхватил вожжи моего тела. Всё получилось очень быстро, буквально за несколько ударов сердца, одним слитным порывом без единого лишнего движения.

Только я замерла, из прохода вылетела тройка догоняющих. Не раздумывая, они кинулись в противоположный конец двора и скрылись. Я тихонько лежала под мокрым одеялом и благодарила все милостивые ко мне силы. Если бы я не спряталась, они точно настигли бы меня через минуту. Руки и ноги резко ослабели, сердце непродуктивно колотилось. Я решила подождать немного, пока не закончится действие адреналина.

Кто же они такие? Грабители, насколько я знала, не гоняются за своими жертвами. Они нападают и, если дело не выгорело, сами улепётывают. Конечно, об этом я всего лишь слышала от пары своих знакомых, своего опыта у меня нет, но что ценного можно надеяться взять у меня? На выпивших парней, которые решили позабавиться с беспомощной девицей, они тоже не похожи. Во-первых, я уверена, что они трезвые. Во-вторых, молчаливые, а пьяные насильники обязательно постарались бы запугать меня и рассказать друг другу о своей крутости. В-третьих, меня и днём часто за мальчишку-подростка принимают.

Я обдумывала случившееся, когда они вернулись. Я вновь затаилась, боясь даже дышать. Хорошо, что мне захотелось полежать пару минут!

– Чё делать будем?

– Ловить. У нас ещё часа два-три – успеем.

– Да нет же никого. Все попрятались, как крысы. Давай эту поищем, вдруг она где-то здесь ещё?

– Как ты собираешься искать по темноте? Все окрестные дома перебудим. Радуйся, что в этот раз без шума обошлись, ей, наверное, со страха язык отняло.

А и правда, чего я молчала? Орать надо было, орать! Сейчас бесполезно, они меня придушат раньше, чем кто-нибудь на крики выскочит.

– Лады, двигаем к весёлым домикам и там высматриваем юнца помоложе. Обязательно надо кого-то поймать, а то хозяин нас самих на ленточки порежет.

Мне стало зябко. Из разговора вытекало, что юнец нужен неведомому хозяину этих троих для нарезания фигурок. Очень знакомо. Я зажмурилась – не дай Бог хоть один из них маг – и впечатала в мерзавцев метки.

Ушли. Я выбралась и кинулась по прежнему маршруту. На проспекте я сразу увидела патруль и со всех ног бросилась к нему. Затормозила перед самым носом у стражей и поняла, что не знаю, что им говорить. Растерялась и выдавила, задыхаясь от бега:

– Я – маг. На меня только что напали сообщники колдуна-убийцы. Срочно проводите меня в управление!

Произнеся вслух, поняла, как глупо это звучит. Стражи с сомнением посмотрели на меня. Я представила себя со стороны и мысленно застонала от отчаяния. Маленькая, всклокоченная, запыхавшаяся. Как их убедить я понятия не имею.

Естественно, они не поверили, но, видимо, пожалели перепуганную девчонку. Ребята переглянулись. Думаю, если бы их было двое, они бы меня послали. А так один из трёх хмыкнул и кивнул мне:

– Идём, великий маг.

Терять время, доказывая, что я чародейка не хотелось. Я попросила поторопиться и мы пошли.

В управлении всё было ещё хуже. Недовольный дежурный, вполуха выслушал мой рассказ и выдал перо и бумагу.

– Пишите заявление. Разберёмся.

У меня возникло ощущение, что я говорила со стеной. Кого-то вот-вот начнут убивать, а мою писульку, ясное дело никто до утра читать не будет.

– Подотрись своей бумажкой! Немедленно вызывай сюда капитана Роима.

Я, исключительно для эффектности, щёлкнула пальцами и листок загорелся. Затем я исподлобья пристально и мрачно уставилась на дежурного. У меня духу не хватит поджечь человека, но он-то этого не знал! Под моим взглядом он занервничал и умчался искать посыльного. Я довольно улыбнулась. Не зря перед зеркалом кривлялась.

Радовалась я недолго. Почти сразу навалились сомнения. Я ведь совсем не уверенна, что правильно истолковала услышанное.

Роим жил неподалёку. Во всяком случае, явился он через двадцать минут. Я глянула на его красные, блестящие от недосыпа глаза и мне стало жутко стыдно. Из-за такой ерунды не дала человеку отдохнуть. Желая провалиться на месте, я коротко сообщила о нападении и подробно повторила слова троицы неизвестных. Веран покивал и задумался. Затем встрепенулся:

– Ну, какая-никакая, а зацепка. Других всё равно нет. Вы их внешность запомнили?

– Нет. Я их даже не рассмотрела.

Капитан надрывно вздохнул и я поспешно добавила:

– Я метки поставила, так что узнаю. Правда, если их хозяин – действительно колдун, то он может в любой момент клеймо снять.

 - Значит поспешим. Квартал борделей и игорных домов на окраине. Минут сорок-пятьдесят ехать. Времени в обрез.

Он прижал основания ладоней к воспалённым векам и на секунду застыл. Я покачала головой и полезла в сумку.

– Вот, хлебните. Это незасыпайка.

– Что?

Я прикусила шустрый язык. Дурацкий профессиональный жаргон.

– Тонизирующий настой. Бодрит, активизирует умственную деятельность, улучшает память. Действует всего несколько часов. Вреда не оказывает, - я замялась,- очень бодрит. Пейте.