Чтение онлайн

Техник пустился было в описание характеристик оружия, но Дрозд махнул рукой:

— Это оставим на потом. Предохранители?..

Техник показал снятие и обратную постановку.

— Режимы стрельбы?

— Одиночные, — техник ткнул в панельку пальцем, — Очередями.

— А третий?

Говорить о третьем режиме, видимо, было не особо принято и не особо приятно:

— Контора пафосно назвала «огненный шквал». А мы говорим: «ушёл красиво».

— На случай полной и окончательной задницы? — уточнил Дрозд.

Мужик кивнул:

— Заливает огнём. Стеной. Это если насекомые валят валом. Только вот если этот вал не кончается, через пятнадцать минут батарея перегревается и превращается в бомбу. Радиус накрытия сто пятьдесят метров. Надеюсь, вам не пригодится. И вот ещё, гранаты для подствольника. Попробовать хотите? Есть тир.

Лазерный тир оказался совершенно обычным, похожим на школьный, только побольше и оружие другое. Для отработки навыков предлагались закреплённые на подвесах фрагменты брони с оружием, перенастроенным на подсветку. И движущиеся мишени с фиксацией попадания. Они постреляли. В принципе, ничего такого сверхъестественного. Дрозд результатами удовлетворился и проверил время:

— Тэ-экс. Ну и что нам ещё двадцать минут делать?

— А вы сейчас выйдите в коридор, — посоветовал техник, — и сразу в отсек напротив, двадцать первый номер на двери. Там большая кают-компания. Специально так устроено, ребята перед вылетом собираются, всё равно им за своими скорлупками потом сюда. Вы же с шестым катером пойдёте? — Дрозд кивнул, — Они обычно от входа налево, за дальним столом.

— Спасибо. Пошли, Сёмыч, познакомимся, — они вышли в коридор, и Дрозд включил закрытый канал, — Имей в виду, там полно геймеров, хотя и наших довольно много, всё-таки обновление. Лишнего не болтаем.

ДРУЖНЫЙ КОСМИЧЕСКИЙ КОЛЛЕКТИВ

В кают-компании было тесно и шумно. И нервозно.

Это Петька ещё вчера обдумал, пока барахло в шкафы сортировал. Все, конечно, знают, что вокруг игра — и НПС, и геймеры. Но как только начинается какое-то движение, все эти умные мысли отходят куда-то далеко-далеко на задний план. А эмоции остаются. И человек реально переживает, реально борется, реально боится умереть…

Атмосфера ожидания высадки на враждебную планету, кровавой зарубы и возможных неожиданностей (которых, вроде бы, не должно быть, но вдруг?) висела в помещении таким густым киселём, хоть ножом режь.

Появление Дрозда с Петькой произвело эффект капли воды, попавшей в раскалённое масло. Кто-то присвистнул, кто-то излишне громко засмеялся, ухмылки, комментарии о случайно попавших на корабль гражданских — особенно со стороны тех, кто сидел подальше и не увидел светящихся меток на одежде.

Парень за ближайшим столом решил произвести впечатление на подружку и ткнул в них пальцем:

— Ты глянь, кого принесло! Столичные пижоны хотят поглядеть на настоящие пчелиные кишки!

Все ближние столы, успевшие рассмотреть полковничьи знаки, дружно перестали ухмыляться.

— Фамилия? — с угрожающим спокойствием спросил Дрозд.

В углу кто-то нерешительно засмеялся, но по помещению расползлась напряжённая тишина.

— Ваша фамилия, рядовой? — глаза у Дрозда потемнели, а голос приобрёл такие модуляции, что Петька поймал себя за рефлекторным порывом вытянуться по стойке смирно, как на боевой подготовке.

Игрок — а это был именно игрок, а не свой, НПС, — растерянно оглянулся на соседей. Некоторые из них вовсю таращили глаза — тоже геймеры, по-любому, может быть, ещё и друзья — но вмешиваться не торопились.

Дрозд сделал пару шагов, оказавшись вплотную к компании.

— Какое из произнесённых мной слов вам непонятно? Может быть, у вас нарушение слуха или когнитивного восприятия? Каким образом вам удалось пройти медицинскую комиссию о пригодности в космофлот?

Вместо парня подскочила сидевшая рядом с ним девчонка:

— Извините, пожалуйста, моего друга! Он вовсе не хотел вас обидеть.

Дрозд перевёл на неё пристальный взгляд:

— Вы не видите знаков различия? Или какая-то экстренная ситуация даёт вам повод для нарушения субординации? У меня нет желания тратить на вас своё время, сядьте, — взгляд снова вернулся к шутнику, — Встать! Фамилия, звание!

Тот, наконец, поднялся и пробормотал:

— Рядовой Фаррел.

— Отчётливее, господин шутник, сделайте над собой усилие!

— Рядовой Фаррел!

— Итак, рядовой, ваша никчёмная жизнь сегодня всё ещё представляет ценность для защиты человечества. Благороднейшая судьба, которую может вынести человек, — поместить свое собственное смертное тело между любимым домом и опустошением войны*. Поэтому за взысканием обратитесь к вышестоящему офицеру завтра. Если останетесь в живых. Свободны, — Дрозд оглянулся вокруг и кивнул, — Продолжайте ваши занятия, господа!

*Кто угадает источник цитаты —

тому печенька!

Дрозд с Петькой направились к дальнему столу слева. Навстречу им шагнул мужчина лет тридцати на вид. Средний рост, седоватые виски, очень внимательный взгляд:

— Добрый день, господа. Похоже, что вы ищете нас. Капитан Замятин, командир шестого десантного взвода.

Дрозд протянул ему руку:

— Полковник Дроздов, санитарный контроль.

Замятин руку пожал и сказал совсем тихо:

— Я могу ошибаться, но лет десять назад в четвёртом секторе Вахи ходили увлекательные слухи об инквизиторе с очень похожим именем.

— Я надеюсь, что в этот раз мы аккуратно поучаствуем в десанте и не доставим вам особенных хлопот, — так же тихо ответил Дрозд.

Рукопожатие наконец-то разомкнулось.

— Добро пожаловать, — Замятин широко повёл рукой, — К сожалению, в данный момент мы не можем предложить особенного гостеприимства, у нас осталось двенадцать минут. Вы не против, если на время высадки мы обойдёмся без официоза?