Некромант. Космос. Книга 7

С убийством императора эльфов можно с уверенностью сказать, что война за этот материк, если не за всю планету, наконец-то подошла к своему завершению.Остались лишь последние штрихи — мелкие улаживания и перестановки, которые не сравнятся с масштабом того, что было. С такими мыслями я переместился с космической орбиты вниз, прямиком в Черный город.

Он теперь представлял собой жалкое зрелище- разрушений было гораздо больше, чем при нашем первом знакомстве. Разруха здесь была повсюду — как будто гигантская лапа хаоса разодрала некогда величественные стены. Треть зданий лежала в пыльной куче, превратившись в груды обломков и металлолома, будто чей-то безжалостный кот просто игрался с ними. Остальные строения хранили раны — пробоины, трещины и обгоревшие фасады, как следы старинного врача, который пытался стянуть раны, но все было бесполезно.

Весь тот блеск, та изящность и красота, что когда-то привнесла сюда Милан — исчезли, как растворяющийся дым. Теперь город выглядел как каменный скелет, с которого сорвали кожу, оставив лишь холодный и мертвый каркас. Судьба у Черного города, похоже, была не завидной — быть вечным эпицентром войны, натруженным, раненым и забытым. Я много думал, когда мы пытались сделать этот город пригодным для жизни, приглашали людей, вкладывали ресурсы и силы. Теперь ясно: это была ошибка. Надежда на покой здесь была лишь иллюзией.

Я все еще находился в теле своего аватара — гигантского и грозного помощника, мой боевой комок мускулов и брони. Пора было «сбросить шкуру», словно старого змия — я сосредоточился, напряг волю, и медленно, ощущая легкость, дух мой покинул тело чудовища. Воздух вокруг заплескал теплом, и я вновь материализовался в обычном человеческом облике — правда, с новым опытом.

В ту же секунду меня радостно обняла Милан — теперь она снова в своем привычном облике подростка, с искрами живости в глазах и улыбкой, за которой может скрываться что угодно. Шестая и ее армия — люди уставшие и измученные — отдыхали прямо на развалинах. Сражения забрали у них немало сил.

С помощью пространственного кольца я аккуратно забрал своего аватара — он теперь служил мне верным оружием и щитом. Не просто телом, а инструментом для битвы и защиты.

— Император эльфов убит, — произнёс я, отрешенно бросая слова, которые больше для успокоения, чем для информирования.

Милан и Шестая имели широкий доступ к искинам и оперативно получали информацию, так что были в курсе событий. А вот остальные не имели такой роскоши, поэтому я и успокоил бойцов, чтобы не томились в неведении.

Что касается армии врага — это была смешная картина бегства. От трех миллионов воинов эльфов спаслось едва двести-триста тысяч, рассеянных и испуганных до глубины души.

Практически девяносто процентов их войска было уничтожено. Пусть убегают, пусть расскажут всем: этот материк неприкосновенен. Для меня это поражение означало конец гегемонии эльфийской империи. Но прямого участия в разборках больше не требовалось. Сейчас у меня другие вопросы на повестке дня — восстановление Черного города и его армии, а также моя живая армия солнца, ну и гномы. С чего начать? Наверное с живых…

— Аид, выпусти всех людей из подземелья, кто там не работает, — с легкой улыбкой я отдал приказ. — Пусть наконец насладятся видом бегущего врага и нашей долгожданной победой.

— Слушаюсь, генерал, — отреагировал искин.

— А также начинай восстановление города, только в этот раз не нужно делать из него людское прибежище. Отныне здесь царствует только нежить и некроманты — это будет рабочий город и тренировочная площадка для магов смерти.

Собери все мертвые тела и начни заново создавать армию — мы должны быть готовы к любой неожиданной ситуации. И найди артефакты блокировки порталов и отключи их. Так же займись их изучением. После активации порталов отправь всех домой. Да и сообщи лидерам кланов о победе, пусть успокоят людей и переходят из режима ожидания.

Мой взгляд невольно упал на черное кольцо с изображением черепа — оно когда-то принадлежало императору эльфов. Пространственное по своей природе, но что-то в нем было необычным. Как-то особенно; я не мог точно определить, что именно.

На ум пришел меч с осколком моей души, что попал в руки Милан и заставил ее сделать ужасные вещи. Нет, это колечко было ни таким, как архимагистр смерти я не нашел ничего подозрительного. Но дополнительные руны меня немного напрягали. Неизвестность — все дела. Все же мы ни до конца понимали воздействие рун.

Как такового целого рунического алфавита у нас не было. Каждый маг в основном использовал несколько стандартных комбинаций рун, подходящих его стилю магии. Так что руническое направление требует много время для исследований и экспериментов. — Отправь кого-нибудь забрать колечко и изучи его.

— Уже выполняю, — ответил Аид. — Команды на поиск и дезактивацию артефактов блокировки отправлены. Некрозавод никогда не останавливался — мы потихоньку восполняем потери нашей немертвой армии. К тому же легче будет вернуть в строй потрепанные единицы. Другие же пойдут на переплавку. Погибших врагов очень много, к тому же все они маги — мы получим сильную армию личей. Я чуть улыбнулся.

— Вот это новость, — пробормотал. — Обычная нежить — это одно, а лич — совсем другой уровень. Скелет лича гораздо крепче, и у них есть собственный запас магии.

Я окинул взором уставших людей, что вместе со мной покинули родину и провели кучу времени в криокапсулах. А затем я заставил их приступить к жестким тренировкам в условиях космоса. Их наградой был доступ на планету, ну помимо магии, сил и долгих лет жизни. Вот только запертые на корабле их мечтой было вздохнуть обычного воздуха и окунуться в море, полежать на песке или зеленой траве. Пришло время получить заслуженую награду.

— Экипаж Ковчега, я объявляю вам благодарность за выполнение поставленной задачи. Вы долго трудились — настало время отдохнуть. С этого момента я отпускаю вас в отпуск на целый месяц. Деньги и прочие вещи можете запросить у Аида. Порталы скоро станут активны, можете отправиться куда захотите. Вы долго наблюдали за материком и в курсе, где что находится, наверняка уже давно определили свои цели и интересы. Теперь это ваша вторая родина. Через месяц жду вас в Красном городе. А теперь приказ — отдыхать, — махнул я рукой.