Чтение онлайн

Вскоре действительно принесли мебель и изучение книги стало нравиться Велии еще меньше: лежа на кровати это делать было удобнее, можно было и задремать слегка, а теперь пришлось перебираться за стол.

Несколько часов прошли за чтением и многократным повторением каких-то гигантских заклинаний, не приносивших ровным счетом никакого эффекта. Нельзя было даже проверить, срабатывают ли они. Инструкции в книге были довольно скупы на подробности, и никаких объяснений к ним не было.

Ближе к вечеру обнаружилось, что для ритуала нужно выкопать огромную яму и свалить в нее кучу трупов животных. Список животных был изложен на следующей странице.

— Потрясающе. Нет, ну ладно волки, медведи, но корова-то чем это заслужила? — проворчала Велия.

— Это ладно, обычных животных и многих тварей мы раздобудем, — сказала Риделия. — Меня больше беспокоит последний пункт: амфисбена. Их не встречают уже сотню лет.

— Почему? — возразила Велия. — Я лет пять назад убила одну. Хотя больше я их не встречала… Может, я убила последнюю…

— Пять лет назад? — округлила глаза Альва. — Тебе тогда было сколько? Пятнадцать? И ты уже тогда охотилась?

— Да. Это был первый, хотя нет, вру, второй раз, когда я охотилась на чудище по доброй воле. После этой охоты я и завязала, — красноречиво поглядывая на свою руку, сказала Велия.

— Так, это не важно, — отмахнулась Риделия. — Где труп?

— Говорю же, это было пять лет назад. Не представляю. Вообще, я убивала ее по заказу одного богатея со своим замком… Куда ее труп дели меня мало волновало, меня больше беспокоило, как бы поудачнее зашить руку.

— Подожди, ты же сказала, что это змея. Как она так… — повел бровями Ренс в недоумении.

— Верно, это змея, только голова у нее как у лошади и все остальное соответствует. Я же тебе рассказывала.

Ренс прищурился, вспоминая.

— Помнишь еще что-то? — спросила Риделия. — Что-нибудь о местоположении замка? Имя этого богатея? Многие из них любят коллекционировать чучела чудовищ.

Велия нахмурилась и начала вспоминать.

— В замке магия не действовала, точно. А фамилия у богатея на ворону похожа. А имя… На "о" или на "м" что-то…

— Радберт Ворронс? — взволнованно спросила Риделия.

— Да, точно. Он самый, — кивнула Велия.

— Радберт. "На "о" или на "м", — хмыкнул Ренс.

Риделия открыла рот, округлила глаза и вскочила со стула.

— Ты работала на самого Радберта Ворронса?!

— Лично с ним я не виделась, — пожала плечами Велия, с недоумением глядя на Риделию, вскочившую на ноги, и прыгавшую от волнения козликом.

— Но ты была в его замке?!

— Да. Мне надо было где-то ночевать, пока я не прикончу змею.

Риделия задохнулась от восторга. Альва искренне не понимала, о ком речь, а Ренс только усмехался.

— Да что в нем такого? — спросила Велия.

— Это же Радберт Ворронс! Один из самых богатых и влиятельных людей страны после короля. Его замок — произведение искусства. Он стоит на берегу Имренского моря и построен на месте, где не действует магия. У Радберта множество интересных работ в области философии и естествознания. А еще Радберт женился на первой красавице, причем из небогатого рода, хотя семья и была против.

— А ты, похоже, хотела, чтобы он на тебе женился? — ехидно спросила Альва.

Риделия слегка порозовела.

— Кхм… Любая бы хотела. Это же он… Так вот. Я… Мы подумаем, как попасть в замок. А пока…

Риделия внимательно уставилась в книгу.

— А пока нам делать нечего, для других заклинаний время еще не пришло, а все остальное для ритуала достать довольно просто и заниматься этим будут другие.

Риделия перевернула страницу.

— А нет. Не все. Нам еще нужна слеза анцыбала.

Велия хмыкнула.

— Может, нам еще крылья крота и лапы дождевого червя раздобыть надо? Анцыбалы не плачут. Да и с чего бы болотному чудищу, которое ест людей на завтрак, обед и ужин, плакать?

— Я в курсе, кто такой анцыбал. Но тут сказано: "слезы", значит пойдем на болота ловить анцыбала и расстраивать его, — твердо сказала Риделия. — Причем идти лучше ночью. Днем он спит.

— Чем, интересно, можно расстроить анцыбала? Они сожрут собственных детей, если им захочется.

— Не знаю.

Неожиданно подал голос Ренс.

— Послушайте. Книгу ведь писал некромант? С присущей ему ноткой сволочизма (без обид). Думаю, нам просто нужны глаза анцыбала, или же его голова.

Велия хмыкнула.

— Вполне возможно. Чтобы наверняка, нужна голова.

Риделия ненадолго задумалась.

— Нет. Тут что-то другое… Но для начала нужно поймать анцыбала. Он поддается воздействию магии, так что это не проблема.

— Поддается, но магов чует за версту и избегает их, — напомнила Велия.

— А наши друзья альдоры нам на что? — фыркнула Риделия.

— Предлагаешь переться на болото без магии и высвобождать ее в последний момент?

— Именно.

Велия вздохнула.

— А еще хорошо бы приманить анцыбала музыкой, — продолжила Риделия.

— Да, так он точно найдет нас и не останется голодным, — кивнула Велия.

— Кто-то умеет играть на чем-нибудь или петь? — не обратив внимания на реплику некромантки, продолжила Риделия.

Альва и Ренс скромно молчали.