Чтение онлайн

– Тише-тише, успокойся! – подруга пыталась освободить ее руки. – Я уже здесь. Мы вернемся вместе! Все будет, как прежде!

Вдруг тьма резко пришла в движение! Вскрикнув, Астерия погрузилась почти по шею. Девушка попыталась помочь, но обнаружила, что ее правая рука увязла по локоть, да так крепко, что не вытащишь.

– Элеонора, уходи! Оставь меня!

– Я тебя не брошу! Не сейчас, когда уже пройден такой путь!

– Ты же пропадешь! Не надо! – в отчаянии крикнула Астерия. Элеонора уже и сама чувствовала, что ее затягивает все глубже. Мысли покинули голову, осталась лишь одна: «Не справилась! Не смогла!»

Слезы брызнули из глаз девушки. Подняв голову вверх, она полным отчаянья голосом крикнула изо всех сил:

– ПОМОГИТЕ!!! КТО-НИБУДЬ, СПАСИТЕ НАС!!!

…белый росчерк пронесся перед ее взором, а затем что-то с громким чавканьем вонзилось рядом с плечом. Скосив глаза, девушка оторопела – рядом с ней покачивалось белое прозрачное перо! Вот оно медленно погрузилось во тьму,… и Элеонора неожиданно почувствовала, что может двигать рукой! Вырвавшись из ловушки, она обернулась.

Над дорожкой света застыл чей-то силуэт. Белые прозрачные крылья медленно подрагивали, мягкий свет разгонял мрак вокруг. Насколько могла понять Элеонора, это была женщина, но ее лицо из-за того же света невозможно было разглядеть.

– Я помогу! – негромко и нежно раздалось в тишине. Девушка была готова поклясться, что слышит сразу два голоса, но вот кому они принадлежат, понять не могла.

Незнакомка слегка махнула крыльями, и два десятка белых прозрачных перьев вонзились во мрак. Когда они утонули в нем, Элеонора вновь попыталась вытащить Астерию… и поняла, что теперь ей это удастся! Астерия и сама воспрянула духом и принялась выбираться на свободу.

Тьме такие поползновения не понравились. Она вновь начала шевелиться, но плотно ухватить добычу пока не могла. Элеонора удвоила усилия и вскоре прижала спасенную подругу к себе.

Два огромных фиолетовых солнца вспыхнули внизу совершенно неожиданно. Медленно, очень медленно они начали подниматься наверх. И вдруг, чуть ниже их стала разверзаться… БЕЗДНА!!! Невероятных размеров разлом, светящийся мертвенно-бледным светом, готовился поглотить обеих подруг!

– Вы – моя добыча! – голос, подобный грому сотен тысяч гроз, зазвучал со всех сторон.

– Элеонора! – прошептала Астерия. – Нам не сбежать!

– Я не отдам тебя этому чудовищу! – подруга была напугана не меньше ее, хоть и скрывала это. Элеонора прекрасно понимала, что с ТАКИМ врагом ей не совладать! Но когда отчаянье уже готово было захлестнуть ее с головой, чьи-то руки нежно обняли обеих девушек, и прозрачные белые крылья закрыли их от надвигающейся беды.

– Не бойтесь! Я защищу вас! – вновь раздался нежный голос. А потом мягкий белый свет затопил все вокруг, даря покой…

Общежитие Ложи

20 февраля 2008 г. 8:40

– Элеонора, сонюшка, пора вставать! – чей-то мягкий, но настойчивый голос вырвал девушку из объятий сна.

Сев на постели, та пыталась понять, где находится. Последнее, что отложилось в сознании – невероятных размеров монстр, лезущий из тьмы, и белый свет, что отогнал его…

– Что же произошло? – пробормотала Элеонора.

– Ты справилась – раздалось в ответ.

Девушка повернулась на голос. На соседней кровати сидела… Астерия! Короткий халатик, волосы мокрые после душа, но главное – живой, хоть немного грустный взгляд больших глаз с малиновой радужкой… такой же, как и прежде!

– Астерия… – прошептала Элеонора… и вдруг зарыдала в голос.

Подруга присела рядом, прижала ее голову к своей груди и принялась мягко гладить девушку по волосам, приговаривая:

– Ну что ты, что ты! Успокойся. Ты – героиня, а им не пристало лить слезы!

– Даже когда никто не видит? – шмыгнула носом та.

– Когда никто не видит, немножко можно. – Астерия вздохнула. – Элеонора, мне жаль огорчать тебя, но через неделю я уезжаю.

– Как? Куда?!

– В санаторий Ложи. Ассия, конечно, меня здорово подлечила, но полностью я в норму приду еще не скоро! Мне нужно… побыть в тишине и покое.

– Ты только вернулась и уже снова покидаешь меня?! Насколько ты уедешь?

– Не знаю. Может на месяц,… может и на год. Но я обязательно буду звонить тебе и писать письма! И… спасибо еще раз, что спасла меня! – с этими словами Астерия поцеловала подругу в лоб.

Элеонора откинулась на подушку.

– А где Ассия? Саша? И богиня-лиса тоже? – спросила она. – Я ведь так и не поблагодарила их!

– Ассия спит у себя в комнате, ей тоже пришлось потрудиться не меньше тебя! А Неспящий и богиня уехали позавчера. Как только стало ясно, что наши жизни вне опасности, они распрощались с леди Адель и отправились по домам.

– Позавчера… – эхом откликнулась Элеонора. И вдруг до нее дошел весь смысл сказанного. – Стоп! Сколько же я проспала?!

– Сегодня утро третьего дня.

– Ничего себе! – девушка решительно откинула одеяло, а затем взглянула на подругу. – Можешь пообещать мне кое-что?

– Сначала скажи, а я подумаю! – каверзно подмигнула Астерия.

– Обещай, что когда вернешься из санатория, то съездишь со мной в гости к Неспящим! Уверяю, тебе там очень понравится!

– Элеонора… – прошептала девушка, и ее глаза блеснули. – Ты… улыбаешься! Снова!

– А разве это плохо? Ну, что скажешь?

– Обещаю! – твердо произнесла Астерия. – А теперь бегом на завтрак! Когда вернемся, расскажешь, что тут произошло, пока я была в коме! Кажется, я много чего пропустила.

Глава 2. О любви к искусству

Особняк Неспящих стражей

2 мая 2008 г. 13:03

На дворе особняка стражей в буквальном смысле слова стоял дым коромыслом! Причина была проста – по случаю праздников стражи решили устроить тете Зине выходной день, а потому готовили обед сами!

После недолгого совещания друзья остановились на жареных блюдах и с энтузиазмом преступили к осуществлению замысла! Дело нашлось всем: Горын готовил шашлыки, Крот – куриное филе на решетке, Шаман энергично курсировал между мангалом и костром в небольшой яме, нагоняя жару и подкладывая дрова, Запал резал хлеб и раскладывал готовое мясо по тарелкам (просто это было единственное занятие, которое уж точно не могло закончиться непредвиденным взрывом!), ну а Шрам периодически совершал рейсы к поленнице. Тетя Зина же сидела в беседке с книгой, тем не менее не забывая бдительно контролировать процесс готовки и давать полезные советы.