Чтение онлайн

Имя? Я совсем об этом забыла. Повернувшись к единорогу, я окинула его критическим взглядом.

– И как мне тебя назвать? Может, Ветер?

Единорог флегматично покосился на хозяйку и направился к фонтану, явно сетуя на отсутствие у той воображения.

– Ладно, не нравится Ветер - тогда по масти назовем. Рыжик.

Начавший пить воду единорог поперхнулся и принялся нарезать вокруг меня круги.

– Да прекрати ты крутиться, как вьюн!
– разозлилась я, и тут же единорог замер, с блаженной мордой.

– Вьюн? Тебе нравится такое имя?
– пораженно спросила я, и тот с довольным вид кивнул.

Лиловые глаза лукаво сверкали. Со счастливым вздохом я обняла его за шею. Не знаю, как обычные лошади, но мой единорог улыбаться умел.

Закружила, завертела золотая метель листопада последние листы, рассыпала их на утоптанный тракт, да там и оставила тлеть, пока выпавший снег не соизволит прикрыть их мягким сверкающим пухом. Лес вокруг был недвижен и тих, лишь изредка, в отдалении, трескал обломившийся сучок, да прошмыгивала стрелою неясная тень.

Но сейчас кто-то нарушил его безмятежность. Со стороны города, из полуденной дымки и клубов пыли приближались всадники. Сухой холодный ветер все отчетливее доносил до обитателей леса куплеты распеваемой в два девичьих голоса песенки:

– Боги, за что нам такие страдания?
– горестно воскликнул Элиас и пришпорил своего коня, стараясь удрать от нашего песнопения на приличное расстояние. Мы с Нарькой заговорщицки переглянулись и грянули с удвоенной силой.

Где-то вдалеке раздался слабый волчий вой, аккомпанируя нам многоголосым нестройным хором.

– Лира, Донара, может, хватит?
– взмолился замыкающий процессию Дион.
– Под ваше пение я сам уже готов выть.

Мы обиженно смолкли. Вот так всегда - стараешься для них, а взамен лишь черная неблагодарность.

Вьюн вырвался вперед, чтобы поразмять затекшие ноги, и помчался галопом. Теперь мне точно стало не до пения. Проблема в том, что это вредное животное ни в какую не признавало седло, уздечку и прочие необходимые для удобной езды принадлежности, поэтому, когда он ускорялся, приходилось крепко держаться за завитки гривы.

Мы ехали по тракту уже третий день, пережили две ночевки в лесу, и мне очень хотелось увидеть цивилизацию. В ответ на мои страстные призывы боги в кои веки решили откликнуться, и впереди показался сероватый дымок. Деревня. Какое счастье!

– Ди, почему они так осуждающе на меня косятся?
– шепотом спросила я демона, проезжая мимо рассевшихся на завалинке бабок. Те вздернули носы, и за моей спиной громко зашушукались о падении нравов среди молодежи.

– В этих краях считают, что девушки, которые носят брюки вместо платья - распутницы, - также тихо пояснил он.
– У них даже обряд такой есть - на блудницу надевают мужскую одежду, на ее соблазнителя - женскую.

Тут мне сально подмигнул стоявший на крыльце деревенский ухарь, скалясь во все тридцать два зуба. Я внутренне вздрогнула.

– Раньше предупредить не мог?

– А ты бы переоделась?
– парировал Хранитель.

– Но на Нарьку так не смотрят!
– я заметила, что в сторону подруги бросают исключительно уважительные взгляды.

Демон пожал плечами.

– Она эльфийка. А в чужой дом со своим уставом...

– Понятно, - я понурилась. Не стану же кричать во всю глотку, что я тоже не человек.

– Ну, если хочешь, будешь моей женой, - сжалился Дион.

Я весело сверкнула клыками:

– Можно принимать как официальное предложение?

– Нет, как осознанную необходимость. Так ты согласна?

Я прикусила губу, чтобы не засмеяться.

– Не знаю, мне надо подумать...

– Думай, - покладисто согласился он.
– Заодно с ребятами пообщаешься.

Я затравленно оглянулась. Число нежеланных кавалеров росло в арифметической прогрессии.

– Оказывать давление на добрую тихую девушку нечестно, - буркнула я себе под нос, но Хранитель расслышал и сделал недоуменное лицо - мол, где ты такую видишь.

Тут мне пришла в голову занятная идея.

– А к полуэльфам они как относятся?

– Нормально.

Я сразу же убрала волосы за уши, открывая их заостренность. Заметившие эту отличительную особенность парни стушевались и вернулись к обычным делам. Я повернулась к опешившему Диону и показала ему язык.

– Вот видишь, иногда я могу прекрасно справляться с проблемами сама.

– А обманывать честных жителей деревни хорошо?
– хитро сощурился он.

– Я вообще молчала. Они сделали все выводы сами.

– Опять спорите, голубки?
– едко вклинился в разговор подъехавший к нам Лис, но под двумя ничего хорошего не обещающего взглядами быстро сменил тему.
– Я тут со старостой поговорил. Переправу они нам обеспечат. Вот только сперва придется одну работку выполнить.