Чтение онлайн

P.S. Накрасься ты уже, кого-нибудь великого ради. Женщина ты, или где».

Ну и тушь и губная помада, что, собственно, придавливали записку к столу, были красноречивее всяких слов.

* * *

Девятнадцатый филиал библиотеки имени Лермонтова встретил меня безрадостно – пустыми залами и жующей жвачку коротко стриженой девицей лет двадцати, что при виде нежданного посетителя скривилась, но приготовилась внимать.

– День добрый, – попыталась проявить вежливость я. – Вам сегодня звонили по поводу неотредактированного сборника сказок Иеремии Ту…

И умолкла. Обычно в этом месте человек понимал, что от него требуется, но девица то ли оказалась особо незамутненной, то ли решила надо мной поиздеваться.

– Ну, звонили, – протянула она, не прекращая жевать.

– Вы сказали, что сборник здесь есть, – вновь подтолкнула я.

– Ну, есть.

– И как бы мне его увидеть?

– Дать паспорт, сто рублей за бланк и заполнить анкету, – промямлила все-таки незамутненная дева.

– Прекрасно.

Надо отдать ей должное, работала библиотекарша быстро и четко – не то что некоторые старушки, на которых я столько раз натыкалась в госструктурах. Те на компьютеры по прежнему смотрят как на врагов народа, а стоит курсору перескочить на соседнюю строчку, тут же орут «Витя!» или там «Петя!», чтобы некий сисадмин срочно «вернул все, как было».

Тяжела работа сисадмин…

Так что есть в молодости сотрудников некоторые плюсы. Хотя вежливость и образованность в их число, очевидно, не входят.

– А че там за сказки-то? – прочвакала девица, на бейдже которой значилось величественное «Курицына Адель Петровна, библиотекарь». – С трешачком или как?

Мы уже прошли в дальнюю секцию читального зала, специально отведенную под околомагическую литературу.

– С трешачком, – наобум ответила я, понятия не имея, о чем писал этот Иеремия.

– Крутота… Надо будет позырить.

Открыв застекленный шкаф висящим на шее ключом, Адель Петровна выудила оттуда толстенный том в типичном для старых книг кожаном переплете и водрузила его на самый дальний стол.

– Читать только за этим столом, – неожиданно строго произнесла она. – Тут защита стоит, а то мало ли… у нас тут одна книжка пацана мелкого обклевала, чуть не посадили всех к чертям.

– Обклевала? – опешила я.

– Долгая история, – отмахнулась Адель Петровна. – Короче, читать тут, страницы не выдергивать… Хотя некоторые пытались без особого успеха. Но все равно не надо. Как закончишь – подойди, я сама все уберу.

– А сфотографировать страницы можно, если вдруг? – Я помахала телефоном.

– Это на здоровье, хоть видео снимай и на ютуб выкладывай. Ну все… не скучай тут… Потом расскажешь, какая сказочка самая трешовая.

Кивнув и дождавшись, когда она уйдет, я уставилась на талмуд и загрустила. Сколько ж там сказок в этой неотредактированной версии? И как найти упоминание неких братьев, о которых ни черта вообще не известно, кроме способности что-то прятать и что-то проявлять?

Впрочем, если просто сверлить книгу глазами и рефлексировать, эффекта точно не будет, так что я со вздохом ее открыла.

Форзац оказался красочным и несколько абстрактным. Рисунок, словно какая-нибудь фреска Боттичелли, вместил кучу народа самых разных форм и размеров на фоне скалистых гор, над которыми кружили всякие крылатые твари. Среди толпы на переднем плане я узнала и своего нового знакомца птицелова, и домовых, о которых уже лет сто никто ничего не слышал, и светлячек – ночных дев, соблазняющих заплутавших путников…

В общем, многие тут собрались. Я и не ведала, что истории о некоторых существах берут свое начало в сказках Иеремии Ту.

Далее шла пара страниц с надписями на непонятном языке, а потом – ура-ура! – содержание. Страницы, кстати, на ощупь и на вид казались гладкими и новенькими, что противоречило и древнему переплету, и картинке, явно не отпечатанной, а нарисованной специально для этого тома. Либо «внутренности» вставили сюда уже позже, либо книга сама себя защищает от устаревания, что вполне логично и привычно.

Не будь защиты, ее б, наверное, в каком-нибудь защищенном подвале хранили, а читателей подпускали только за бешеные деньги и в перчатках.

Подумав, что раз перчатки мне не вручили, то трогать можно, я пробежалась пальцем по названиям сказок, выстроенным ровным столбиком, ничего толком не поняла и начала сначала.

Похоронная история............................5

Птицелов и мертвая дева..................12

Огоньки во мраке бездны...................27

Да уж, очень позитивные сказки. Надеюсь, в «отредактированной» версии и названия не такие жуткие. Зато хоть библиотекарше не соврала про трешачок.

Королевские сны................................40

Зови меня драконом…........................46

Отмеченная Самим Шуи...................51

Незримое..............................................65

Дальше я читать не стала, быстро пролистала книгу на шестьдесят пятую страницу и впилась глазами в текст.

* * *

Из библиотеки я выходила в странном состоянии прострации – даже не помню, сказала ли что-нибудь Адель Петровне на прощание – и в нем же доплыла до ближайшей кофейни, где и устроилась в углу, дабы обдумать полученную информацию.

Было ее немного, ибо сказка под относительно милым и безобидным (в сравнении с остальными) названием «Незримое» оказалась в итоге совсем о другом, но выловить в ней нужное все же удалось.

Итак, Ковальчук был прав, когда говорил Дашке, мол, братья – это не люди, а некие парные предметы. Собственно, и создала их пара – семейная.

Как я поняла, эти супруги любили подурачиться и поспорить, и однажды муженек заявил, будто сможет смагичить так, что никто из их братии ничего не увидит и не поймет. Жена спор приняла, но ведь мешать ей никто не запрещал, так что, пока он корпел над артефактом, скрывающим магический след даже от магов, она сотворила полную тому противоположность – артефакт, проявляющий все скрытое.