Чтение онлайн

– Твой ход, Маруся.

Привратник, еще раз мигнув всеми огоньками, подплыл к лежащему телу и бережно приобнял его. Щупальца тут же налились фиолетовым свечением, а тело начало судорожно дергаться и спустя несколько секунд резко открыло глаза и рывком встало.

– Ты меня слышишь, парень?
– произнес Святослав, на всякий случай, положив руку на рукоять табельного масс-пистолета.

Реанимированный резко повернул голову.

– Да.
– голос поднятого из мертвых буквально отдавал могильной пустотой и безнадежностью.
– Мне холодно.

– Что тебя убило?

– Тварь. Безликая тварь. Они схватили остальных. Я убежал. Оно бежало за мной. Потом отстало. Я думал, что сбежал. Но это было не так. Он притворился. Спрятался. Поменял лицо.
– реанимированный замолк и потом спросил.
– Он убил меня?

– Да.
– не стал кривить душой Святослав.

– Вы найдете его? И остальных?

– Каких остальных?

– Мою семью. И тех, кто их забрал. Они были похожи на людей. Но это не люди. Мы поняли это слишком поздно.

– Да. Но тебе надо нам помочь.

– Я готов.

– Где все произошло? Сколько их было? Хотя нет, черт возьми, я совсем забыл - как тебя звали?

– Рэймонд Харпер. Мы с семьей пошли на пикник. На природу. Есть место. Хорошее. Недалеко от города, в лесу. Его называют Речная Поляна. Мы отдыхали там. А потом пришли они. Много. Забрали семью.

– Так ладно, а теперь поподробнее.
– Святослав потер переносицу и чертыхнулся про себя - день обещал быть долгим.
– Где конкретно это место?

========== Акт 2. Не заключай сделок с Дьяволом. ==========

Экстренные новости: Бойцы экстремистской организации "Голос Правды" совершили нападение на колонию Сеталлэ, принадлежащую Объединенным Республикам. Целью террористов стало одно из шахтерских поселений. Как и всегда, экстремисты потребовали от Совета Цитадели разглашения секретных сведений об открытии ретранслятора 077 и произошедшего за ним. В данный момент ведутся переговоры властей с террористами об освобождении 356 шахтеров. Оставайтесь с нами, "Галактический вестник" всегда показывает только свежие новости.

Отрывок из репортажа "Галактического Вестника" от 16.07.2129г.

Новерия. Штаб-квартира корпорации "Цеза".

– Знаешь, Талат, а ведь в начале никто и не верил, что эта затея выгорит.
– обратился Коррет к саларианцу, отвлекшись от приготовления асси(1).

– У нас пока ничего и не выгорело.
– ответил ему саларианец, бегло просматривая какие-то отчеты.
– Жнецы не остановлены, флоты не построены, разница в технологиях не ликвидирована...

– Да я не об этом.
– Коррет предостерегающе поднял перед собой обе руки.
– Взгляни в окно. Всего с десяток лет назад здесь были лишь голые скалы, снег да вечная мерзлота, а сейчас? Цивилизация! Мы превратили эту глыбу льда в оплот для лучших ученых Пространства Цитадели.

– Температура за пределами комплексов по-прежнему никогда не подымается выше нуля, содержание аммиака в атмосфере в четыре раза больше нормы, 99,6 процента поверхности планеты непригодны для проживания без специального оборудования и средств защиты. Лучшие ученые Цитадели на планете не появлялись и вряд ли появятся еще ближайшие лет сорок.

Коррет отпил из чашки асси и посмотрел на друга.

– Порой я думаю, что наши общие знакомые плохо на тебя влияют. Ты становишься занудой.

– Реалистом.
– поправил его Талат, делая пометки в планшете.
– Они слишком сильно влияют на тебя. Становишься оптимистом. Опасно для твоей работы.

– Я же и говорю - зануда.

Оба мужчины переглянулись и внезапно рассмеялись. За этим занятием их и застал писк зуммера.

– Вежливо: Тейшу(2) Чатем, к вам посетитель - чиновник Румайя.

– Пусть заходит.
– проговорил Талат, моментально серьёзнея.

– Мне выйти или подстраховать тебя?

– Я еще не настолько стар, что бы не справиться с одной азари.

– Ну как знаешь, зануда.
– Коррет быстро допил асси и вышел из кабинета через специальную сделанную для таких случаев дверь.

– Учтиво: Уже уходите, тейшу Мостин?
– элкор, полустоявший-полусидевший за стеклянной перегородкой, поднял глаза на турианца.

– Да, Куорнун, ты же знаешь - такие встречи не для меня. Я не знаю правил этикета или вежливых слов, я только.
– Коррет изобразил руками, как он стреляет из винтовки.
– боец.

– Добродушно-недоверчиво: Простой боец не стал бы директором службы безопасности такой корпорации. С иронией: Это новая разработка, у вас в руках?

Проследив за взглядом элкора, Коррет увидел, что по прежнему держит в руке кружку из-под асси.

– А, хм, нет.
– турианец едва заметно стушевался и взглядом начал искать, куда её засунуть.

– Добродушно: Оставьте. Я уберу.

– О, ты меня выручил, дружище. Я бы на тебе женился, будь ты женщиной.

– С наигранным разочарованием: Увы, боюсь, что это невозможно. Я традиционалист.

– Приветствую, тейта Румайя.
– Талат вышел из-за стола и азарийским жестом протянул руку чиновнице.

– Аналогично, тейшу Чатем.

Подождав, пока с любезностями будет покончено, Талат спросил:

– Полагаю, вы прибыли, чтобы составить отчет для Совета и осмотреть наши разработки?

Азари улыбнулась, обнажив белоснежные зубы:

– Да, "ваши" разработки.

– Тогда пройдемте. Все готово и ждет только вас.

Выйдя из кабинета, саларианец негромко обратился к Куорнуну:

– Все вызовы, кроме первой линии, переадресовывай Мостину и заместителю Бао.

– Учтиво: Будет сделано, тейшу Чатем.

Пройдя в лифт, а позже, немного поплутав по комплексу, саларианец вместе со спутницей оказался в просторном тире. Возле одной из стен располагался кабинет интенданта, где сейчас и сидел немолодой турианец, скучающим взглядом смотрящий в монитор и не глядя метающий ножи в находящуюся рядом мишень. Рядом со столиками с оружием находилась группа что-то негромко обсуждавших разумных, одетых в одинаковую серебристо-зеленую броню. Увидев вошедших, один из турианцев, со светло-синими клановыми отметинами и очками-визорами, сдвинутыми сейчас на лоб, негромко что-то сказал остальным и те немедленно построились в одну линию. Сам турианец строевым шагом подошел к Талату и, четко приложив три пальца к виску, произнес: