Ночной дым
Шрифт:
— Чьи?
— В том-то и штука. — Рай откинулся на спинку кресла и положил ноги на стол. — Два умышленных поджога определенно связаны между собой. В обоих случаях целью является конкретное предприятие, и за обоими, по-моему, стоит один и тот же человек.
— Значит, ему кто-то платит. — Бойд отодвинул отчет. — Конкурент?
— Мы сейчас проверяем все версии.
— Но вряд ли конкурент сумел впустить Кларенса и на склад, и в магазин. Ведь признаков взлома не обнаружено!
— Совершенно верно. — Рай закурил, решив, что не станет отказываться сразу от двух удовольствий. — Остается кто-то из подчиненных Натали.
Бойд вскочил с места и принялся расхаживать по кабинету.
— Не могу сказать, что хорошо знаю ее подчиненных, особенно тех, кто занят в «Дамском счастье». Семейный бизнес Флетчеров меня не интересует и заниматься им я готов, только если меня загонят в угол… — Теперь он пожалел о том, что так мало интересовался делами сестры. Он мог бы быть ей полезнее, если бы лучше разбирался в ее проблемах и знал ее сотрудников. — Кое-что можно выяснить у родителей — они знают многих руководящих работников…
— Спасибо, от такой помощи не откажусь. В последний раз пожар удалось предотвратить, а ущерб получился незначительный. Я пришел к выводу, что вскоре злоумышленник устроит еще один пожар. Если Кларенс остался верен себе, поджога можно ждать в течение следующих десяти дней. — Рай отодвинул документы в сторону. — Но мы будем наготове!
Бойд смерил Рая оценивающим взглядом. Крепкий, сообразительный… Впрочем, личные отношения с жертвой часто мешают следствию — он знал это по личному опыту.
— Пока готовитесь поймать поджигателя, старайтесь не подпускать его к Натали.
— Не волнуйтесь, о ней я тоже позабочусь.
— Кстати, советую разделять личные отношения и работу.
Рай изобразил недоумение. Да, его жизнь запуталась, но он охотно принимает вызов. Трудность в том, что он не хочет отказываться ни от Натали, ни от работы.
— Капитан, я знаю, что нужно делать.
Кивнув, Бойд положил ладони на столешницу и наклонился вперед:
— Пясецки, доверяю вам свою сестру — и на профессиональном, и на личном уровне. Если с ней что-нибудь случится — или с ней самой, или с ее бизнесом, — я с вами разберусь.
— Я понял.
Час спустя Натали стояла на тротуаре у пожарного депо и махала рукой на прощание.
— Теперь ты — их кумир.
— У меня были все козыри — сверкающая красная пожарная машина, длинный пожарный шест… Такую возможность нельзя упускать!
Натали со смехом бросилась ему на шею и поцеловала его в губы.
— Спасибо!
— За что?
— За то, что был таким милым с моими родными.
— Не за что… Я люблю детей.
— Я заметила. И еще… — она снова поцеловала его, — за то, что успокоил Бойда.
— Не знаю, удалось ли мне успокоить его до конца. Он пригрозил избить меня до полусмерти, если с его младшей сестренкой что-нибудь случится.
— Что ж… — Она посмотрела ему в глаза. — Тогда советую тебе быть осторожным, потому что мой старший братец — крутой малый.
— Об этом я уже и сам догадался. — Он развернул ее к двери. — Пойдем-ка со мной. Мне нужна от тебя пара вещей.
— Хорошо.
Они едва начали подниматься по лестнице, когда завыла сирена.
— Ой! — вскрикнула Натали.
Топот бегущих ног эхом отдавался внизу.
— Жаль, что дети уже уехали… — Рай остановился и недовольно поморщился. — Ужасно… рассматривать пожар как вид развлечения.
— Это естественная реакция. Сирена, свистки, люди в защитных костюмах… Со стороны выглядит очень занимательно!
Они вошли к нему в кабинет, и Рай принялся рыться в бумагах. Натали терпеливо ждала, а потом спросила:
— Ты когда-нибудь снимал кошек с деревьев?
— Да. И освобождал детей, у которых головы застряли между прутьями перил. Однажды пришлось доставать из канализации домашнего любимца — игуану.
— Ты шутишь!
— Что ты, о спасении мы не шутим. — Рай поднял голову и улыбнулся. Какая она красивая! Ей очень идут темно-синий блейзер и слаксы. Под блейзером у нее кашемировый свитер, красный, как пожарная машина, с воротником «хомут»… Медового цвета волосы разметались по плечам. Когда она механически заправила за ухо непослушную прядь, в ухе сверкнули синие камушки. Наверное, сапфиры. Натали Флетчер подходит только самое лучшее…
— В чем дело? — Засмущавшись под его взглядом, она переступила с ноги на ногу. — Кинан меня чем-то испачкал?
— Нет, Длинноножка. Ты отлично выглядишь. Хочешь куда-нибудь пойти?
— Куда? — Его предложение застало ее врасплох. Кроме того, первого ужина, который был задуман как месть, они еще никуда не выходили вместе.
— Например, в кино. Или… — Рай вздохнул и подумал: «Ничего, как-нибудь выдержу…» — в музей или еще куда-нибудь.
— Я… да, с удовольствием. — Натали стало неловко, но потом она улыбнулась. Приятно планировать совместную вылазку с человеком, с которым спишь.
— Так куда ты хочешь?
— И туда и туда.
— Хорошо. — Он сунул какие-то документы в мятый портфель. — У ребят внизу наверняка есть газета. Сейчас посмотрим, что где есть.
— Отлично!
Выйдя из кабинета, Натали посмотрела на лестницу, а потом оглянулась в сторону шестов. Она глубоко вздохнула и улыбнулась.
— Рай!
— Что?
— Можно мне съехать вниз по шесту? Он так и замер на месте.
— Ты хочешь съехать по шесту?!
Сама себе удивляясь, Натали пожала плечами:
— Рай, я должна съехать вниз по шесту. Он сводит меня с ума!