Чтение онлайн

— Бумажки — туфта! — сказал он убежденно. — Я предпочитаю дела. Если вы не тянете, чего стоят все ваши бумажки?! Я сам без высшего образования и не верю, что глупому человеку поможет диплом. У человека должна быть хватка, эдакий мотор, который снабжает его энергией. Без него все ваши благие намерения так намерениями и остаются… Или, того хуже, превращаются просто в разочарования!

— Не скажу, что мне часто приходится разочаровываться, — серьезно заметила я. — Но я предпочитаю обходиться без мотора… Женщина с мотором — это, знаете, как-то не слишком изящно…

Беднов опять засмеялся.

— Ладно, я согласен примириться и с этим, — сказал он одобрительно, — если вы найдете того мерзавца, который убил мою собаку! Я эту подлость прощать не намерен!

— Расскажите, как это случилось, — попросила я.

— Случилось это неожиданно, точно снег на голову, — ответил Беднов. — Позавчера вечером я гулял с собакой. В десятом часу. Но, в принципе, район здесь тихий, гуляй хоть всю ночь… И вот, когда уже подходил к воротам, какой-то гад… Мне сначала показалось, что стреляли из заброшенного дома напротив, я побежал туда… Ну, и, конечно, этот мерзавец ушел.

— Вы всегда сами гуляете с собакой? — уточнила я.

— Стараюсь. Правда, это не всегда получается. Иногда я прихожу очень поздно. Конечно, это касается только вечерней прогулки. Утром и днем Трофима выгуливает Ангелина Ивановна… То есть выгуливала, — мрачно поправился он. — Больше он себя никому не доверял…

— Ангелина Ивановна живет здесь, в этом доме?

— Нет, у нее есть небольшая квартира на набережной, — ответил Беднов. — Но я понял ваш вопрос. Да, ей приходится задерживаться здесь допоздна, но, поверьте, она получает за это хорошие деньги… И, потом, это для нее второй дом — она работает у меня много лет…

— А, простите, кто еще живет в этом доме? — спросила я.

— Строго говоря, живу здесь я с женой и дочерью, — пояснил Беднов. — Остальные — приходящая прислуга. Я, знаете ли, не люблю, когда меня окружает много народа… Днем здесь повар, уборщица, охранник у ворот — постоянно… Но это же нельзя назвать живет, верно? Плюс Виталий — шофер и охранник моей жены.

— Никого из этих людей не подозреваете? — на всякий случай поинтересовалась я.

— Абсолютно! — отрезал Беднов. — Зачем им рубить сук, на котором они удобно и надежно сидят? И, потом, они знают, что если встанут у меня на пути — жизни в городе им не будет!

— Неужели вы настолько злопамятны, что будете преследовать, к примеру, повара? — удивилась я. — Мне кажется, это мелко для человека вашего полета…

— Может быть, вам так и кажется, — значительно произнес Беднов. — Но я думаю по-другому. И уверен, в глубине души вы согласны со мной… Что-то не приходилось мне встречать людей, которые по-христиански относятся к врагам… Чаще всего их удерживают обстоятельства, но никак не мораль.

— Ладно, это несущественно, — заметила я. — Но кто мог насолить вам подобным образом? У вас есть какие-то предположения?

Беднов пристально посмотрел на меня, поморщив свой большой лоб, и сказал:

— Предполагать можно до бесконечности, дорогая Юлия Николаевна! Список моих врагов чрезвычайно длинный — я прожил все-таки довольно долгую и активную жизнь. Другое дело, что вообразить кого-то из своих врагов с луком в руках у меня просто не хватает фантазии!

Раздался деликатный стук в дверь, и на пороге появилась миловидная девушка в белом переднике. В руках у нее был серебряный поднос, на котором стояли кофейник, чашки, пирожные и прочее. По знаку Беднова она приблизилась и поставила поднос на стол.

— Спасибо. Ты свободна, — сухо сказал он и протянул руку к кофейнику. — Налить вам, Юлия Николаевна? Или вы предпочитаете распорядиться сами?

— Благодарю вас, — сказал я, — не буду возражать, если вы за мной поухаживаете… Итак, если я правильно вас поняла, вы никого конкретно не подозреваете?

Беднов наполнил мою чашку горячим кофе и церемонно поставил ее передо мной.

— Берите сахар, пирожные, — предложил он. — Зря, кстати, вы отказались от завтрака. Лично я после поездов голоден как волк!.. А подозревать? Правильно вы сказали — конкретно я не подозреваю никого. Хотя есть одно характерное совпадение…

Он тяжелым, но почти неслышным шагом подошел к сейфу, отпер дверцу и достал оттуда аудиокассету. Вставляя ее в магнитофон, он сказал:

— У меня здесь еще стрела, которой был убит Трофим. Но я покажу ее вам попозже, чтобы не портить аппетит… А сейчас послушайте сообщение, которое было на автоответчике в тот роковой день. Я прослушал его перед прогулкой и не придал значения. Но, кажется, напрасно…

Он нажал на клавишу магнитофона, и сквозь шуршание фона я услышала мужской голос, который произнес: «Беднов?», а после некоторой паузы: «Ладно, Беднов, я только хочу спросить — помнишь ли ты дни золотые?»

— Это все? — уточнила я.

Беднов кивнул.

— Я переписал это на отдельную пленку. Все остальные звонки были по делу и от людей, которых я хорошо знаю. Этот голос я слышал впервые.

— Любопытно, — сказала я, отпив глоток из чашки. Кофе был прекрасный. — Но этот тип вас, похоже, отлично знает. И даже намекает на какие-то совместно проведенные дни, не так ли?

— Повторяю, — сурово отчеканил Беднов. — Голос этот мне абсолютно незнаком. А эти дурацкие дни скорее всего просто намек на известные этому подонку обстоятельства…

— Но вам-то они тоже должны быть известны, — заявила я.

— Вероятно, это так, — согласился Беднов. — Но я затрудняюсь сказать, какие обстоятельства в моей жизни подходят под определение «золотых»…

— Наверное, это дела давно минувшие? — предположила я. — Так обычно говорят о временах своей молодости…

— У меня была совсем не безоблачная молодость, — возразил Беднов. — С ранних лет мне приходилось заботиться о куске хлеба. Мои родители рано умерли…

— Попробуйте сосредоточиться — молодость, вам улыбнулась удача, может быть, любовь, крупный выигрыш, ну, я не знаю…