Ноль
Шрифт:
Вернувшись на мостик, осмотрелся. Органы управления судном выглядели просто: два рычага, морской штурвал и… всё. На штурвал было наброшено две тонких верёвки, препятствующих его самопроизвольному повороту. За штурвалом, между ним и окном мягко светился большой, сантиметров тридцать, магический кристалл.
Взглянул на часы: до развода осталось пять минут. Приняв решение, снова двинулся к трапу, осмотрел его. Выглядело так, что если покрутить ручку лебёдки, расположенной на носу, то трос, привязанный к ней, вытянет два крюка из предназначенных для них слотов и… прощайте гостеприимные Малые Горки!
Взявшись за лебёдку, собрался навалиться и вдруг понял, что сперва нужно освободить фиксаторы на крюках! Я знал о них, видел их, когда осматривал дирижабль в прицел “Радости гнома”.
Открыл дверь и, свесившись вниз, скрутил толстенную гайку с левого крюка. И… услышал голоса внизу: явилась смена караула! Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Сердце застучало, я лихорадочно переполз к правому крюку, стал откручивать гайку и на нём. Дирижабль чуть покачивало, гайку временами клинило… В общем, процесс освобождения фиксаторов трапа занял в реальном времени секунд двадцать, а в субъективном – несколько часов. Довернув последние витки, я не рассчитал свои движения и вместо того, чтобы вытащить гайку, уронил её вниз.
Чётко в соответствии с законом подлости, падая эта железяка наделала шуму, но это произошло много после. Всё же, чтобы долететь до земли с шестидесятиметровой высоты, грузу требуется около четырёх секунд.
Я вскочил, и не заботясь о скрытности, захлопнул дверь. Ухватился за рычаг лебёдки и принялся крутить что было сил… Громко, страшно громко затарахтела трещотка, но мне было уже всё равно! Я крутил, крутил, крутил, пока не упёрся в ограничитель. Попытавшись провернуть дальше, понял, что не могу и… краем глаза увидел медленно удаляющуюся причальную башню. Тихо и без шума, ветер относил дирижабль в сторону. Обессилев от нервного напряжения, я сполз на пол и несколько минут пялился в светлеющее небо…
Через тернии обратно
Если у летающего транспортного средства только три органа управления: штурвал и два рычага, означает ли это, что рулить им несложно?
Потянув за первый рычаг, я выяснил, что он просто “включает свет” в каютах и на мостике. Этакий общий “Power On”. Картинка немедленно сложилась: штурвал поворачивает влево и вправо, а оставшийся рычаг – вверх и вниз.
Увы, всё оказалось не так просто! Во-первых, когда я потянул второй рычаг, то снаружи дирижабля засветилось голубое защитное поле. Во-вторых, когда я, сняв фиксирующие верёвки, взялся за штурвал, система сообщила мне:
– Отсутствуют навыки для управления! Чтобы избежать аварии, покиньте мостик!
Держась за штурвал и не решаясь его повернуть, я взглянул на магический кристалл за ним и понял его назначение: он содержит в себе энергию, которая расходуется на поддержание защитного поля вокруг.
Получается, из органов управления у меня только штурвал! Снова зафиксировав верёвки, я вышел на палубу. Мне показалось, что где-то здесь должно быть ещё какое-нибудь “машинное отделение”, откуда можно управлять ходом. Однако, вновь обойдя все помещения, я ничего не нашёл.
Взглянув в сторону города, увидел, что вся башня светится. Очевидно, там уже все подняты по тревоге. Ветер медленно относил дирижабль всё дальше и дальше, однако скорость была очень низкой, и мне хотелось убраться отсюда побыстрее. Небо светлело, однако впереди (то есть по ходу движения) я увидел огни. Вероятно, километрах в двадцати от Малых Горок, располагается ещё какой-то населённый пункт.
Лететь к нему не хотелось вовсе, поэтому я вернулся на мостик и ещё раз осмотрелся. Иных органов управления не было!
Встав к штурвалу, я снял фиксирующую его верёвку и наудачу крутнул его влево. Ничего не загудело, но я понял, что летательный аппарат начал набирать высоту.
– Отсутствуют навыки для управления! – система настойчиво убеждала меня, что не стоит пытаться, но я пробовал разобраться.
Штурвал, который можно крутить влево и вправо, оказывается, управляет высотой и скоростью перемещения. Как так может быть? Не знаю. Сделав ещё один оборот колеса, я не увидел никакой реакции на мои действия. Повернув назад, понял, что аппарат резко пошёл вниз. Ещё раз повернул в обратную сторону и, вместо того, чтобы снова начать набирать высоту, дирижабль развернулся и, увеличивая горизонтальную скорость, рванул обратно к Малым Горкам.
Понять логику управления я не мог. Видя, быстро приближающийся город, а главное – надвигающуюся землю, я лихорадочно закрутил штурвал на несколько оборотов в противоположную сторону.
Сильный удар гондолы о крышу какого-то дома, бросил меня на пол, и падая, я нарушил известное правило вождения: “не держаться за руль, а держать его!”, и снова повернул колесо штурвала в сторону.
Это действие привело к тому, что дирижабль опять начал набирать высоту, двигаясь по направлению в открытое море. Окончательно убедившись, что моих навыков недостаточно, чтобы совладать с этим странным управлением, я зафиксировал штурвал всё теми же верёвками и отошёл в сторону.
Малые Горки быстро удалялись, я летел против ветра, поднимаясь всё выше и выше, навстречу восходящему солнцу.
Чей воспалённый мозг мог изобрести подобную систему управления? М-да.
Впрочем, это не важно, важно то, что мне удалось-таки покинуть Малые Горки. В конце концов, какая разница, куда я двигаюсь? Главное – двигаюсь! Один фиг, я понятия не имел, куда лететь: хоть за море, хоть от моря.
Успокоив себя тем, что всё идёт по плану, вспомнив старинную пословицу: “Нас невозможно сбить с пути, нам всё равно куда идти!”, я в очередной раз отправился оглядывать свои владения.
Перво-наперво обыскал трупы. Тяжёлые вещи брать не стал, а из лёгких у них было только два золотых (суммарно) и одно кольцо ловкости (Ловкость +3). Оттащив мертвецов к перилам, выбросил их за борт.
Затем, ещё раз осмотрел все каюты: рундуки, полки. Увы, всё было пусто. Очевидно, пассажиры, следующие транзитом через Малые Горки, забрали все вещи с собой.
Вернувшись на мостик, сел, глядя вперёд поверх штурвала. Внезапно защемило чувство опасности. Выйдя на палубу, оглядел пространство вокруг и понял, что попал: несколько чёрных точек догоняли дирижабль.