Чтение онлайн

И в личной жизни, и на службе Николай Карлович отличается необычайной доступностью, а современному чиновничеству это совершенно несвойственно. Хм, впрочем, как и для чиновничества во все времена. Например, перед его рабочим кабинетом нет приёмной с каким-либо секретарём. В это трудно поверить, но любой человек может войти к морскому министру сразу и без доклада — и курьер, и вестовой заходят прямиком в кабинет. На квартире у него также не бывает ни адъютантов, ни дежурных чиновников (как это нынче принято у высшего военного командования и чиновничества), и лишь посыльный изредка сидит на дому и караулит важные распоряжения.

А уж от хобби Краббе многие просто в осадок выпадают — он великий охотник до всякого рода сальных рассказов и пошлых анекдотов, да ещё и знатный коллекционер порнографии и похабщины. Различные статуэтки и картинки непристойного содержания у него дома имеются в изобилии, и всем гостям мужского пола он их с гордостью показывает. Даже графу с поручиком и мне он устроил экскурсию по своей коллекции, невзирая на мой юный возраст. Забавно, что во время экскурсии больше всех скромничал и стеснялся граф, стараясь поскорее увести нас из этого "царства разврата и порока".

Ой, да что там про меня говорить! Как выяснилось по ходу осмотра, Николай Карлович и наследнику престола, будущему императору Александру III, не постеснялся всё показать. И как мне после поведал Путилов, Краббе иногда ещё и вывозит своё порнособрание по частям к друзьям на дом, для ознакомления их с новинками. Можно сказать, просвещает народ в интимной сфере. И какой только фигни у него нет! При виде некоторых, особо крупных... экспонатов мне вспомнился фильм "Ширли-мырли", а в нём фраза одного из персонажей о том, что кто-то на базаре деревянными членами торгует.

Николаю Карловичу очень понравились песни старшего Патрушева, и мне опять пришлось их исполнять, а потом ещё слова и ноты к ним для хозяина дома записывать. Оказалось, он иногда и сам не прочь на гитаре поиграть. Под направленное на меня после исполненных песен всеобщее внимание я не удержался и прочёл с чувством, с толком, с расстановкой несколько стихов, тоже как бы "отцовских" (надо же продолжать начатое у Ростовцевых). Сам не заметил, как вошёл в раж и так завёл слушателей, что под конец все они пришли в полнейший восторг.

Ох, как неистово я жёг сердца людей глаголом, как метко бил в их души отточенным словом, как глубоко забивал гвоздь междометий в их распахнутый разум, как... Тьфу ты, блин, до сих пор при воспоминании о своём выступлении крышу сносить начинает и хочется самому измарать бумагу стихами.

Вот что вдохновение животворящее с людьми делает!

Побывали мы в гостях и у Василия Аполлоновича Полетики. Надо признать, серьёзный мужик, считается весьма преуспевающим бизнесменом и заводчиком. Помимо предпринимательства известен также и как публицист. Он частенько выступает в печати и на различных общественных собраниях с заявлениями о необходимости государственной поддержки российской промышленности, о важности предоставления субсидий заводам и фабрикам, о назревшей потребности в увеличении заградительных пошлин на ввозимые в страну товары. Да и вообще, он ярый противник фритредерства36, бытующего нынче в правительственных кругах.

Очень умён. Окончил Институт Корпуса горных инженеров. Около двадцати лет прослужил в Сибири, занимал там должность управляющего рудниками и заводами Змеиногорского края Алтайского горного округа. В пятьдесят шестом году вышел в отставку в чине подполковника и поселился в Петербурге, где вскоре и занялся частным предпринимательством. Сейчас вместе с сослуживцем, полковником Петром Фёдоровичем Семянниковым, владеет на паях Невским заводом, специализирующимся в судостроении. Причём, по словам Путилова, фактическим руководителем дела является Полетика.

В развитие и техническое оснащение производства партнёрами вложены значительные средства, и на данный момент Невский завод является одним из самых крупных в Петербурге. При этом он стал первым предприятием в России, на котором освоили новые виды судостроения. Полетика и Семянников, используя связи в военных кругах, смогли добиться заказов от морского министерства. Пять лет назад со стапелей их завода сошёл броненосец береговой обороны "Кремль" — первый броненосец полностью отечественной постройки. Впоследствии было спроектировано и изготовлено ещё несколько броненосцев и мониторов. Делают на заводе и корабельное оборудование для гражданского флота.

Правда, последнее время процесс застопорился, правительство пытается экономить и не выделяет морскому министерству значительных средств, но Василий Аполлонович вроде бы нашёл выход из затруднительного положения — собирается заняться паровозостроением, и в прошедшем году на Невском заводе был собран первый паровоз (говорят, не хуже заграничных). И я вот теперь подумываю, а не состыковать ли нам Путиловский завод с Невским? Так сказать, в целях объединения усилий по захвату железнодорожного рынка. С умом распределяя производственные мощности двух промышленных гигантов да применяя мои знания, мы могли бы создать довольно дешёвый и нужный именно российским дорогам паровоз.

Боюсь, по отдельности мы на первых порах рискуем лишь крошки подбирать от пирога, съеденного другими, да при этом будем ещё и конкурировать друг с другом, осложняя себе и без того нелёгкую жизнь. А объединившись, мы, используя общие связи, сможем более целенаправленно продвигать свою продукцию. Так, глядишь, постепенно и отвоюем у иностранцев львиную долю заказов по паровозам и подвижному составу.

Но сначала, конечно, следует обсудить всё это с Путиловым, вдруг я чего-то не учитываю, и у него возникнут объективные возражения.

Между прочим, на этом приёме Николай Иванович официально объявил, что я в самое ближайшее время во всех делах, касающихся путиловских заводов, стану его полноправным компаньоном, чем, можно сказать, поверг присутствующих в искреннее изумление. Всё же мой возраст не очень подходит для компаньонства в таком крупном объединении — я, как-никак, несовершеннолетний. Это Ростовцев с Вяземским осведомлены о моих деловых качествах и уже успели их оценить, а в видении остальных заявление Путилова выглядит как-то... странновато, что ли. И непонятно. На лицах многих гостей читались вопросы: "Зачем мальчишку в компаньоны брать? Из-за денег? Так их у него не слишком много. Может, из-за каких-то особых знаний, переданных ему отцом?" Ха, да уж, заинтриговали мы народ.