Чтение онлайн

— Про местных отдельный долгий разговор. Сейчас не лучшее время.

Я легко согласился. Если у кого и надо спрашивать, то у тех, кто ходил с караваном к Возрожденцам или общался с аборигенами через алтари. Тем более, что собирался подробно расспросить про ближайшие государства Сундука. Не акцентируя интерес на Золотом ручье, но вдруг что проскользнет?

Аврора взглядом напомнила про заданный вопрос.

— Не думаю, что он замышлял кого-то убить. Шпионил. Но с какой целью, пароли-явки, канал связи — я не знаю. По названному имени архимага Золотого ручья тоже без понятия. Был смутный образ мужика в богатом халате, но это, скорее всего, ученик. Творец этого Наблюдателя. Я даже не подозревал, что таскаю в себе нечто. Думал, это скверна или от обилия впечатлений крыша поехала.

Аврора сделала еще одну попытку раскрутить меня на информацию.

— Жаль, что ты ничего не помнишь. Местные — настоящие дикари. Сейчас их теснят демоны и до нас им нет особого дела, но в будущем мы с ними не уживемся. И Совет это хорошо понимает.

Неизбежность столкновения наших миров я понял еще в Мертвом городе, едва получив первые порции информации от Айны и Артура. Религиозные фанатики и рабовладельцы со стажем нас не оставят в покое. Но земляне, как мне кажется, сколь-нибудь заметной силы пока из себя не представляют. Не упустил случая набросить по этому поводу:

— Дикари, которым служат драконы. Которые знают о магии больше любого из нас. Которые сотнями тысяч создают послушных солдат и рабов, а лишних телепортом выкидывают в пустоши. Вдохновляет перспектива, ничего не скажешь.

— Вот чтобы мы могли противостоять этому ужасу, чтобы с нами считались, Искандер и хочет создать сильное государство.

Я и раньше не сомневался, девушка появилась в моей судьбе не просто так и инструкции она получает от Искандера. Даже говорит его словами. Это печально.

— С ребятами вроде Матвея и Пабло сильное государство создать будет очень сложно.

— Ты прав. И ты можешь заменить Матвея! Разве нет?

О-о, вот и личные неуклюжие манипуляции полезли. Видимо, очень нужен результат. Положил ей руку на талию и осторожно, чтобы не разбередить свою рану, притянул к себе.

— Потише, — куснув ее за мочку, зашептал ей на ухо, — Идея строительства государства меня привлекает. Планы у меня амбициозные. Предавать своих не планирую.

Сегодняшняя близость с Марго пробудила аппетит. Девушка сама нашла мои губы своими. Через минуту тяжело выдохнула, немного отстранилась и заглянула в глаза. Что она надеялась в них увидеть, мне было неинтересно.

Несмотря на сеанс лечения магией и смену повязок, чертова рана не торопилась прочно встать на путь исцеления. Вчера, видимо, разбередил этими бесконечными хождениями на конфиденциальные разговоры. Поэтому старательно отлеживался в первой половине дня, превозмогая муки с помощью болеутоляющего отвара. Восстановление тканей шло ударными темпами, причиняя сильный дискомфорт. С Регенерацией работал активно, и эта особенность организма стремилась быстрее достичь второго уровня. Что еще немного ускорит лечение.

Прежде, чем уйти на стажировку к местному гончару, Маша приготовила нам похлебку и купила свежих лепешек на мои деньги. Казенной кормежки нашей компании не хватало совершенно — так с голодухи не умереть.

К позднему завтраку неожиданно появилась Аврора с интересной просьбой помочь собрать ей отряд. Сегодня на разводе подчиненные помахали ей ручками, самовольно перейдя в другие команды дозорных. Пабло заявил Авроре, что отсутствие личного состава не повод не выходить на защиту священных рубежей. Опять же положенная взятка сама себя не соберет. И теперь, чтобы не вылететь с должности командира патруля, а следом из комфортного жилья в башне, ей требовалось срочно набрать персонал. Девушку сопровождал единственный задрипанный сорколин-копейщик в обносках.

Влад, Артем и Михаил откликнулись на призыв, благо сегодня наставники их гоняли вполсилы. Пообещал парням подарить по паре зачарованных бамбуковых пластин, а пока отдал те две, что успел сделать у Сундука. Объяснил Бойцу, что сегодня он поступает под командование магички. Сорколин хорошо отдохнул, заражение скверной снизилось до приемлемого уровня. На фоне Аврориного доходяги мой Боец смотрелся весьма выигрышно.

Группа отправилась за снаряжением к Баталеру, а затем им предстояло целый день челночить вдоль барьера. Примерно, как мы с Эриком в первые дни, но без самовольных рейдов вглубь враждебной территории за камнесталью и вразумляющими звездюлями. Впрочем, жизнь показала, что выхватить можно элементарно у самого барьера. Трижды проклятые костяные гончие чувством самосохранения не избалованы.

Вернулись с прогулки за барьер ночные феи и мне пришлось исполнять договор. Четыре ушлых девки пользовались возможностью прокачать свои средоточия на всю катушку, пусть первый заветный месяц у них уже истек. Для этого, слив свою энергию, опять выстроили ко мне очередь поселковых бездельников мужского пола. Я отбирал у них ману, паковал и передавал жемчужины с ядреным купажом затейницам. Как и вчера, Марго контролировала процесс, рассчитывалась с донорами медью и отсыпала мне магический песок по мере необходимости. Проще было бы их послать к Баталеру за навыками Собирателя и Работы с потоками. Но это после. Ведь если все станут самодостаточны, то на ком мне тогда зарабатывать и прокачиваться?

В качестве ударной дозы болеутоляющего снова выступила Маргарита. После сеанса любовных утех в помывочной я практически родился заново. Но это прекрасное состояние продлилось всего полчаса. Стоило доползти до дома Игнатьева, как начинающий боевой маг расклеился. Пришлось отсиживаться в прохладной тени дворика под плетями хлебной лозы, непрерывно снабжая маной чинившую мой организм Регенерацию. Под неспешный разговор выпил с хозяином бодрящего чаю с сухофруктами. Даже поднадоевшие финики ел с огромным аппетитом, организму требовалась энергия.

Когда служанка ушла на кухню, на столе из моей сумки появился кусок камнестали.

— Это что? — маг осторожно провел ладонью над предметом.

— Думаю из этого материала защитные таблички делать на продажу. Петрович предложил обсудить этот вопрос.

Игнатьев понял меня правильно.

— Похвально. Дела обсудим в доме!

— Итак…

— Здесь сущность Наблюдателя, подселенного мне одним из учеников правителя Золотого Ручья. Я успел прожить здесь меньше суток, когда меня похитили. Память стерли. Быстрый прогресс и высокое сопротивление скверне отчасти объясняется присутствием этой сущности. Позавчера Видящая заманила меня за барьер и своим шаманством выгнала чужака из меня. Случайно в руке оказался накопитель и тот воспользовался шансом — слился в него. Пока спрятал сферу внутри камнестали.