Чтение онлайн

Из коридора показался наследник со своими друзьями и воинами. Дракон нервно ударил хвостом по выступу, выбивая огромные куски каменной кладки и заставляя людей спрятаться обратно.

— Мне кто — нибудь объяснит, — Райнер указал пальцем на зверя в закрытом переходе, — откуда это в моём замке?

Дракон, словно услышал их, повернул голову и направил на них сноп огня. Райнер создал щит из воздуха, рядом с ним встал Гаркан и усилил его. Поток огня был настолько силён, что асуры проехали по полу вглубь коридора. Пламя опало, и дракон негодующе зарычал, увидев, что враги по — прежнему живы. Развернулся в их сторону и приготовился к очередной огненной атаке.

— Убейте его! — отдал приказ Райнер, передавая ловчую сеть Нагмару и вытаскивая из специальной сумки смертоносное оружие.

Дракон набрал полной грудью воздух и вновь выпустил сноп огня, и в тот же миг в него полетели стрелы. Наследника закрыли щитом. А кто — то жутко закричал. Алисия хотела обернуться и посмотреть, кто так неистово рычит в соседнем коридоре, но перед ней вдруг возник Велизар. Демон в последний момент распахнул искалеченные крылья, закрывая своим телом девушку — дракона. Короткие арбалетные болты прошли навылет, а несколько стрел вонзились в огненного асура и приковали его к телу дракона. Зверь от боли оглушительно взвыл и попятился, волоча за собой смертельно раненного, но ещё живого асура.

— Не стрелять! — закричал Райнер, опуская руку воина с копьём и бросаясь к другу. Велизар выглядел ужасно: его лицо было обожжено, отсутствовала часть волос, и сам он едва дышал. — Как же так? Что случилось?

— Не убивайте её! — едва смог произнести демон. Неповреждённая половина лица осветилась улыбкой: — Она моя!

— Что — о–о? — Райнер выглядел ошеломлённо. — Кто твоя? — Он решил, что его друг не в себе. — О ком ты говоришь?

— О драконе, — голос демона звучал слабо.

— Но откуда он здесь? — вскричал Райнер, поднимая взгляд на зверя.

— Это огненная дева. Я виноват. Сорвал печати на перевоплощение.

Зверь перестал рычать, покосился на наследника, открыл пасть и потянулся к его голове. И тотчас на шее дракона повис менестрель с волосами цвета пламени. По коридору поплыл необычный говор, в котором асуры узнали древний как мир драконий язык.

— Тьма — а–а, — протянул Райнер, отступая к воинам, — ещё один дракон. — С интересом взглянул на менестреля, вооружённого глефой, и удивлённо поинтересовался: — Вам — пир?

— Ну, как бы да, — Арникус хищно улыбнулся, изящно проворачивая в руке своё грозное оружие. — Вообще — то, мы обычные артисты. Никого не трогали! Ни в чём не виноваты! Если бы этот чудик, — кивнул себе за спину, — не натворил дел, мы бы спокойно завершили своё выступление и отправились восвояси. — Бросил взгляд через плечо. Недарион смотрел в глаза принцессе, и создавалось впечатление, что они ведут между собой безмолвную беседу. — Позвольте забрать нашу подругу и уйти.

— Ну, допустим, на обычных артистов вы мало похожи, — подозрительно прищурившись, произнёс Нагмар, держа ловчую сеть так, чтобы в любой момент ею можно было воспользоваться.

Дракон — мужчина встал перед опалённым асуром и посмотрел ему в лицо, его взгляд обжигал ненавистью:

— Ты готов? — Велизар кивнул. А Недарион подошёл ближе и быстро зашептал ему на ухо: — Я убил бы тебя, не задумываясь, и никто не смог бы мне помешать. Я это знаю! Но ты и так скоро умрёшь. Сопротивляясь её пламени, ты растратил свой огонь, который мог бы помочь тебе восстановиться. — И совсем тихо добавил: — Ты пуст, демон. — И выдернул первую стрелу.

Огненный асур застонал, а дракон взвыл от боли и щёлкнул клыками в опасной близости от головы Недариона, но мужчина даже не вздрогнул, ухватился за вторую стрелу и с силой потащил. Демон сразу же стал заваливаться вперёд, и к нему бросились Нагмар и Гаркан, подхватили под руки и оттащили от драконов.

— Иди ко мне! — ласково позвал Дар на драконьем языке, протягивая руки. Алисия — дракон обиженно лизнула кровоточащую рану на груди и зло посмотрела на асуров, которые её ранили; пригнула шею и стала набирать воздух в лёгкие. — Не нужно, родная! Не стоят они твоего гнева. — Он подошёл ближе и погладил её по шее. — Ты прекрасна! — Дракон недовольно заворчал, выпуская дымок из пасти, и опустил голову ниже. — Давай я тебе на ушко пошепчу.

На глазах изумлённых демонов грозный зверь вдруг превратился в прекрасную девушку, и все в ней узнали огненную деву, которая недавно так поразила гостей своим необычным выступлением. Дева повисла на руках менестреля, обиженно прошептала «Больно» и потеряла сознание.

— Зачем вы здесь на самом деле? — Райнер не отводил испытующего взгляда от незнакомцев, а за его спиной стояли воины и держали чужаков на прицеле. — Я жду, — потребовал он, повышая голос и давая знак остальным асурам быть настороже.

— В смысле, зачем? — Недарион усмехнулся, снисходительно обводя взглядом недалёких демонов. — Давали выступление в честь предстоящего таинства.

— Я спрашиваю о настоящей причине! — Райнер дотронулся до плеча Нагмара, едва заметно указал глазами на сеть в его руках. — И больше я повторять своего вопроса не буду!

— Ну, я, например, — он слегка встряхнул девушку, заставляя её прийти в сознание, — решил со своей невестушкой до свадьбы попутешествовать: мир повидать, себя показать и проверить свои чувства. — У Алисии дар речи пропал. — Правда же, дорогая? — По — хозяйски притянул к себе и поцеловал в висок, заставляя девушку вспыхнуть до корней волос. — Вот и отправились за море. — С сомнением посмотрел на демонов: — Надеюсь, вам известно, где находится страна драконов, — коварно улыбнулся, зная, что своим вопросом обязательно заденет самолюбие гордых асуров, — и как называется?

— Известно, — сквозь зубы зло процедил Нагмар. — За Мёртвым морем, а называется Великий Ледяной Кряж.

— Вот и сидели бы там, — вставил своё слово Гаркан. — Чего вас нелёгкая принесла в Фириат?

— Ладно, — Райнер поднял руку, не давая ответить дракону, иначе всё пошло бы по кругу, — с вами разобрались. А он? — указал на вампира.

— А у него несчастная любовь, — нашёлся Дар. — Ушёл из дома, куда глаза глядят. — Арникус издал какой — то странный звук и медленно обернулся, зло посмотрел на дракона. У Недариона глаза стали огромными. — Ну — у–у, вообще — то, я точно не знаю. Мы с ним только недавно познакомились.