Чтение онлайн

Люди вспоминают подвиг своих предков.

– А!
– понимающе закивал Кроу.
– У нас висели такие... 'Покупайте военные облигации'. Не реклама, а надувательство. Разве что для патриотических чувств. Переведите, что я все понимаю, но мне хотелось бы знать цену.

Гид перевел, но Василий не унимался и продолжал пороть чушь с коммерческой точки зрения:

– Боюсь, что вы не поняли. Даже один взгляд на нее или на другие плакаты, которые здесь висят, бесценен.

Кроу искренне рассмеялся:

– Вы что, будете брать с нас деньги? Мы же уже посмотрели на нее! Можно еще посмотреть?
– Кроу мельком посмотрел на грозную даму и вернулся к разговору:

– Так деньги брать будете?

– Не я беру, - все так же, улыбаясь, ответил Василий.
– Она сама берет. И не деньгами. И не со всех.

– Что это значит?
– удивился Кроу.

– Мало вам на нее смотреть, - загадочно ответил Василий.
– Надо, чтобы она на вас посмотрела. А ее взгляд дорогого стоит. А так... Вы смотрите, пока не насмотритесь. Да молодой человек, вот. Ему, наверно, тоже какая-нибудь картинка приглянулась. Смотрите...

Василий пошел к своему спальному месту, гид подался чуть в сторону, а мистер Кроу погрузился в раздумья.

Денег сам этот Василий не берет. Похоже он - действительно чокнутый.

Надавить на материальное положение галереи?

Мистер Кроу догнал Василия и схватил его за руку:

– Wait a minute!
– крикнул он и тут же подозвал переводчика.

Тот снова застрял у какой-то нелепой картинки и не сразу услышал своего клиента. Пришлось позвать повторно. Гид очнулся от каких-то своих мыслей и прибежал:

– Простите, мистер Кроу, засмотрелся!

– покаялся он.
– Где сейчас такое увидишь? А когда-то на каждом шагу висело!

– Опять торговаться будете?
– спросил Василий.

– Послушайте, Василий, - начал новый диалог через переводчика мистер Кроу.
– Я просто хотел спросить, почему в вашей галерее так мало посетителей. Может, нужны деньги на ремонт помещений, рекламу? Я мог бы помочь.

– Мало?
– Василий опять загадочно улыбнулся.
– Почему мало? Вы вот зашли с молодым человеком. Придет время, другие зайдут. Всему свое время. И от рекламы это не зависит.

Вы же увидели вывеску? Увидели. Зашли? Зашли. Посмотрели? Посмотрели.

– Но нас только двое! И деньги за вход вы не берете. Как же вы оплачиваете аренду помещений, счета за электричество?
– иностранец поразился экономической неграмотности Василия.
– Частные пожертвования?

– Да, - Василий еще шире расплылся в довольной улыбке понятого наконец-то человека.
– Именно. Вы очень правильно заметили. Частные пожертвования.

– И кто же ваш спонсор?

– Кто?
– Василий не знал хитрых слов.

– Кто жертвует?

– А... Все.

– Кто 'все'?

– Кто смотрит.

– Ни чего не понимаю!
– отчаялся Кроу.
– Так значит, вы все-таки берете деньги за вход?

– Не берем, не берем, - успокоил Василий.

Кроу все еще разглядывал его, ища, как бы продлить разговор и вытянуть больше ценной информации. Наконец, он увидел то, что намного раньше заметил гид.

– Простите за такой вопрос, - начал Кроу.
– Не расскажете, что у вас за шрам на голове?

'Мозг ампутировали!' - подумалось ему тут же.

– Так, просто, - безразлично сказал Василий.
– Кирпич упал с крыши.

– Кирпич?!
– Кроу непроизвольно улыбнулся от такого сюрприза.

– Два, - добавил Василий.
– Два кирпича.

Это шрам от первого. Второй попал дальше, по центру. Второй был контрольный.

– Вас пытались убить? Враги? Конкуренты?

– Враги.

– Помочь вам с ними разобраться?
– вновь предложил свою ценную помощь мистер Кроу.

– Нет, спасибо. Я сам уж как-нибудь. Вот если в отпуск соберусь, навещу их. И мне приятно, и им... на последок.

Кроу место не понравилось еще больше.

Гид, похоже, был прав. Или бандитское гнездо, или сумасшедший дом.

Пора уходить.

– Спасибо, - вежливо откланялся Кроу.
– До свидания.

Василий кивнул, устраиваясь на стуле как можно удобнее в предвкушении долгого сидения. Мистер Кроу попятился к дверям, позвал за собой гида, быстро вышел на улицу к машине и приказал водителю ехать в отель. Доехали молча. Мистер Кроу попрощался с гидом до утра и отправился отдыхать. Завтра он улетал на важные коммерческие переговоры.

Утром мистер Кроу ожидал гида в машине, подкатившей к отелю в назначенный час. Задняя дверь открылась, в образовавшийся проем просунулось незнакомое лицо:

– Мистер Бэзил Кроу?
– спросило лицо на чистейшем английском.

– Да, - ответил Кроу.

Лицо втянуло за собой тело и уселось рядом:

– Вам из турагенства не звонили? Я - ваш новый гид-переводчик.

– А что случилось с тем, другим?

– Он у нас больше не работает, - ответил новый гид.

– Ладно, - Кроу припомнил несобранность гида и порадовался счастливому случаю.

– Поехали, - сказал он.
– В аэропорт, но пусть сначала отвезет меня туда, где останавливались вчера.

Новый переводчик перевел все сказанное.

Водитель обернулся и спросил:

– Это у парикмахерской что ли?

– Нет, там, где мы остановились дольше всего. Там где 'Очень дорого'! напомнил Кроу.

Водитель уже выруливал на полосу, ворча:

– А я помню, где и сколько с вас содрали? Дорого! Ха! Сейчас везде все дорого! Дорого ему!

Не обращая внимания на водительские философствования, мистер Кроу набирался сил для последнего боя с настырным хозяином галереи. Если он не продаст ему всю эту мазню вместе со стенами, то узнает, что такое гнев мистера Кроу. Его люди 'поднимут' всю бухгалтерию этого Василия, а в галерею тут же нагрянут все возможные инспекции. А уж когда придется платить по счетам, Василий точно влезет в долги. Тогда он, мистер Кроу, скупит эти долги и все. Победа.