Чтение онлайн

– Не совсем.
– Казалось, он не хотел сразу раскрывать перед ней все карты.
– А вот и мост Святой Марии Магдалины через реку Червелл.

Они подошли к парапету, наблюдая стремительный поток воды.

– Мы будем кататься на лодках, да?
– предположила Лия. Глаза сияли, она едва не прыгала от радости. Кататься на лодке по реке в Оксфорде! Она давно об этом мечтала.

– Ты когда-нибудь спускалась на лодке?
– спросил он.

– Нет, у нас в Шеффилде их не было, - ответила Лия.

Это была не просто лодка, а лодка с гребцом. Студент ждал, чтобы провести их мимо колледжей и садов. Лия забралась в лодку и заняла место впереди. На мгновение она решила, что Джеймс сядет рядом с ней, ведь места много, но он сел напротив. Он смотрел на студента, готового отплыть в любой момент.

Посреди лодки стояла большая плетёная корзина.

– Пикник!
– обрадовалась Лия. Солнечный день, круиз по искрящемуся водному пути, затем пикник где-нибудь на лугу среди заросших ивами берегов. И, конечно же, Джеймс, во всём своём великолепии, самый обворожительный человек, которого она когда-либо встречала. Он сидел напротив неё. Это был рай.

– Прекрасная идея. Что заставило тебя выбрать именно лодочную прогулку?
– спросила Лия, пытаясь быть равнодушной, однако голос, полный восхищения, выдал её. Наверняка он всё тщательно спланировал!

– Просто пришло в голову, - пожал плечами Джеймс.
– А сейчас можешь откинуться назад и расслабиться. Я буду рассказывать, что мы проезжаем.

Ботанический сад, близлежащие поля Колледжа Магдалины, луга Крайстчерч — он рассказывал обо всём вокруг, как только лодка отплыла от пристани.

– В Крайстчерч снимали несколько сцен из «Гарри Поттера», - сказал Джеймс, - ту самую лестницу. Там отстроили Большой Холл для сцен в Хогвартсе.

Она осмысливала всё это в то время, как они медленно дрейфовали и вот, наконец, пристали к берегу. Студент сошёл с лодки и закрепил швартовы, после чего обратился к Джеймсу.

– Можешь пока отдохнуть и возвращайся в два, - услышала она его голос.

– Покушаем на траве или в лодке?
– спросил он.

– Определённо в лодке. Я не хочу выходить, здесь так красиво.

Пикник удался на славу. Плетёная корзина была полна различными деликатесами: острые закуски, сладости, и Лия попробовала их все.

– Икра!
– воскликнула она.
– Как ты до этого додумался?

– Решил заказать всё самое вкусное, - ответил он, улыбаясь. Казалось, он был более дружелюбен.
– Хватит болтать, ешь.

Пока они отдыхали на солнце, Лия подумала о том, что не хватает вина или шампанского, но он уже говорил ей, что за рулём и лучше выпить фруктового сока. Он был помешан на здоровом образе жизни, размышляла про себя Лия, или просто не доверял ей после того случая на свадьбе?

Она узнавала о нём всё больше и больше. Он сидел напротив, и рассказывал разные истории, которые приключались с ним в студенческие годы. Его стройное тело, серые глаза и светлые волосы... Она представляла его на берегу Крита, загорелого и беззаботного.

Лия лениво потянулась и села обратно на деревянную скамью,, отвернув ноги в сторону. Она понимала, что он внимательно наблюдает за ней, возможно, даже слишком внимательно, и эта мысль лишала её покоя.

– Тебе стоит остерегаться постелей незнакомцев, - внезапно произнёс он низким голосом.

– Уверена, я не первая девушка, которую ты обнаружил в своей постели, - попыталась отшутиться она.

– Да, но по приглашению. Должен признаться, что, увидев тебя, я испытал странные чувства. Растрёпанная причёска, помятое платье – многие мужчины воспользовались бы случаем.

Лия вдруг разразилась хохотом. Она прикрыла рот рукой, стараясь остановиться, но тщетно. Это было не очень хорошо с её стороны, но она не могла остановиться.

– Что тут смешного?
– резко спросил он.

– Ты. Я вспомнила, кого ты мне напоминаешь. Мистера Дарси из «Гордости и предубеждения». Там, где он делает предложение Элизабет. Он тоже сказал, что испытал странные чувства, и...

– Я не делаю тебе предложение, - перебил он.

– Затем он начал говорить про её низкий социальный статус. Ты должен понимать, что я имею в виду. Мистер Дарси, богатый аристократ, высокомерный зануда...

– Ты сказала «высокомерный»?

– Ну да...

– Плавать умеешь?
– спросил он.

– Умею, а что?
– ответила она в недоумении.

– А то, что я сейчас сброшу тебя в воду, - произнёс Джеймс, наклонившись к ней.

Лия резко отклонилась, но он уже поймал её, мягко держа её лицо в руках.

На миг она испугалась, что он действительно исполнит свою угрозу, однако, вместо этого он провёл рукой по её взъерошенным волосам и резко притянул к себе.

Он поцеловал её, и она потеряла ощущение реальности.

Студент вернулся вовремя и отвёз их обратно. Они приплыли в тишине к мосту Магдалины, где Джеймс достал из заднего кармана кошелёк и вручил ошеломлённому студенту круглую сумму. Определённо, с большими чаевыми.

Затем они всё также в тишине дошли до машины. Возбуждение росло с каждой секундой, оно будто витало в воздухе.

Джеймс открыл дверь машины. На нетвёрдых ногах Лия забралась внутрь. Он обошёл автомобиль, чтобы сесть на место водителя. Как только они уселись, повисла тишина. Ни звука пристёгивания ремней безопасности, ни взгляда. В конце концов, она услышала его глубокий вздох:

– Ко мне или в отель?