Чтение онлайн

Аттий Аддалос ждал в комнате для посетителей, где в смежном помещении находилась оранжерея с растениями, привезенными из мира смертных. На других территориях Сумеречного мира они не приживались. Видать, местный климат пагубно на них влиял. Но в этом небольшом уголке благодаря постоянным заботам садовника удавалось их сохранить. Я иногда любила сюда приходить и представлять, что нахожусь в своем мире. Но сейчас из-за присутствия рядом Аттия Аддалоса даже это место утратило для меня прелесть.

Черный Лорд расхаживал по комнате для посетителей, уставленной удобными диванчиками. Я поразилась его виду. Он еще сильнее исхудал после нашей последней встречи, глаза казались больными и воспаленными, как у безумца. Поневоле поежилась, осознав, что причина его плачевного состояния, скорее всего, я.

— Тея! — он круто остановился, заметив меня в дверях. Видно было, что с трудом удержался от того, чтобы броситься ко мне. Не знаю, что остановило. То ли мой настороженный взгляд, то ли присутствие Эрбина. — Я рад, что ты согласилась меня принять.

Я неуверенно посмотрела на наставника, чувствуя себя не в своей тарелке. Смущало то, что вампир даже не стесняется проявлять свои чувства при посторонних. Судорожно прижимая к себе книгу, все же двинулась внутрь, не желая выдавать страха. Черный Лорд заставил себя принять более спокойный вид, хотя блеск в глазах выдавал его истинное состояние.

— Эрбин, я могу попросить тебя оставить нас ненадолго? Хотел бы поговорить с Теей наедине.

Я дернулась, со страхом метнув взгляд на наставника.

Он же не собирается и правда оставить меня наедине с этим безумцем?!

— Не уверен, что это хорошая идея, — откликнулся Эрбин и я облегченно перевела дух. — В крайнем случае, могу подождать в оранжерее. Дверь прикрывать не буду.

— И на том спасибо, — слабо улыбнулся Аттий.

— Тея, решение за тобой, — наставник пытливо посмотрел на меня.

Залепетать сейчас, что хочу, чтобы он остался рядом — проявить слабость, а этого хотелось меньше всего. Раз пытаюсь всем доказать, что вполне могу сама со всем справляться, должна вести себя соответственно. Тем более, Эрбин так или иначе будет рядом, просто в смежном помещении. И наверняка не упустит ни слова из разговора. Если понадобится, тут же придет на помощь.

— Хорошо, я согласна на то, чтобы вы подождали в оранжерее.

Эрбин кивнул и стремительной походкой вышел из помещения. И тут же вся моя бравада стала улетучиваться. Казалось, что вошла одна в клетку с диким медведем. Прекрасно осознавала, что стоящий сейчас передо мной бледный мужчина в черном и есть хищник. Причем куда более опасный, чем тот же медведь. Страшно представить, что было бы, если бы он получил надо мной полную власть. Внутри все сжалось при одной мысли об этом.

— Я думала, мы все уже выяснили между нами, — решила я первой начать разговор, чтобы скрыть нервозность.

— В тот вечер я вел себя непозволительно, — глухо сказал он, не сводя с меня горящего взгляда. — Теперь понимаю это. Ты испугалась и предпочла искать покровительства у тех, кто пугает тебя меньше. Но я хотел бы объяснить… Возможно, это что-то изменит в нашей с тобой ситуации.

— Я бы на это не рассчитывала, — с вызовом воскликнула, еще сильнее прижимая к себе книгу, чтобы скрыть дрожь в руках.

— Обычно я не веду себя так, — Черный Лорд вздохнул и провел ладонью по лбу. — Привык сдерживать эмоции. Да что там… Я вообще редко их испытываю.

Я приподняла брови, давая понять, что в такое мне верится с трудом.

— На меня так влияешь только ты, — его голос дрогнул, лицо исказилось. — Ничего не могу с собой поделать.

— Тогда, может, для вас же лучше держаться от меня подальше, — сухо заметила я.

— Ты не знаешь, о чем говоришь.

Он подался вперед, сокращая между нами расстояние, и я протестующе выставила руки, позабыв о книге. Та с гулким стуком грохнулась на пол. Мы кинулись ее поднимать одновременно и не успела я опомниться, как наши с Аттием руки соприкоснулись, а в следующую секунду злосчастная книга оказалась снова на полу, а меня сжимали в цепких объятиях. Черный Лорд покрывал меня дикими жадными поцелуями, совершенно утратив контроль над собой.

Его отцепили от меня уже через несколько секунд, но этого и так хватило, чтобы заставить меня буквально трястись от негодования и страха. Он и правда безумец. Эрбин вклинился между нами, удерживая Аттия на вытянутой руке.

— Думаю, было плохой идеей разрешать эту встречу, — заявил он холодно.

— Этого больше не повторится, — Черный Лорд тяжело дышал, опустив голову и пытаясь совладать со своими чувствами. — Прошу, позволь мне еще немного побыть с ней.

Эрбин покачал головой, глядя на него даже с каким-то сочувствием. Посмотрел на меня, ожидая решения, и я, поколебавшись, кивнула.

— Ладно, но я больше не оставлю вас наедине, — заявил наставник.

Черный Лорд кивнул и в ответ на жест Эрбина двинулся к дивану. Сел на него и сцепил пальцы на груди. Мы с наставником устроились напротив, так, что нас от визитера теперь отделял стол.

— Я пришел, чтобы извиниться, — уже полностью овладев собой, проговорил Аттий. — И поздравить тебя с тем, что ты благополучно прошла вторую стадию. Беспокоился за тебя.

— Вот как? — не удержалась я от сарказма. Присутствие Эрбина придавало уверенности и сейчас я не боялась бросать Черному Лорду в лицо самые дерзкие фразы. Хотя, конечно, палку решила не перегибать. — Помнится, вам было плевать, даже если умру. Главное, чтобы находилась рядом с вами.

— Я бы не позволил тебе умереть, — он слабо улыбнулся. — Думаю, при первых же симптомах одержимости привез тебя обратно в Обитель. Мне не все равно то, что с тобой происходит, поверь мне.

— Хорошо, — я изобразила вежливую улыбку. — В таком случае я принимаю ваши извинения. Надеюсь, это все?

В этот момент дверь комнаты распахнулась. На пороге стояла Гилера. По мне она скользнула неприязненным быстрым взглядом, Аттию вежливо кивнула и тут же устремила взор на Эрбина:

— Срочно нужна твоя помощь. Можно тебя на пару минут?