Чтение онлайн

«Правда?» – отозвался тоном, будто и впрямь озадачился предложением.

По телу пробежался холодок, а в животе стянулся тугой узел:

«Я пошутила».

«А я нет».

Это реально напугало.

Вышла из душа не в духе – в полном смятении, но только увидела детей, приободрилась. Я мать! Это первая и главная моя роль, остальное переживу.

Ребята, точно сонные мухи топтались в коридоре, собираясь в школу. Я лавировали между ними, успевая ещё и в зеркало посмотреться. Не то чтобы хотелось выглядеть на «отлично», но и опускаться до неопрятной бабы не собиралась.

Вышли из дому вместе. Я немного проводила детей до школы, всё равно по дороге к остановке, а там распрощавшись, убедилась, что сын и дочь свернули куда надо, села в автобус и поехала на работу.

***

Мучитель не отпускал. Нет, он не явился ни в тот день, ни на следующий, ни даже через неделю, но постоянно был в голове и, конечно же, как верный супруг мучил ночами, да и каждую свободную минуту, когда по глупости оказывалась одна без дела…

Хотя, неправда! Его и не очень-то смущало присутствие других.

Даже боюсь представить, как выглядела в те минуты… В общественных местах, транспорте. Уже подумывала сменить маршрут и кататься на объездных автобусах, а то ведь так и недалеко до того, чтобы меня нарекли «сумасшедшей городской», а видосы, снятые зеваками, заполонили сеть, ведь вела-то себя именно так… Жутко, загадочно, странно.

Один раз наткнулась на странного мужчину. Он меня рассматривал с такой въедливостью, что ощутила озноб. Попыталась сделать вид, что безразлична, но команда мучителя: «Пошла оттуда вон!» – заставила механической куклой вскочить с места. Повезло, успела протиснуться в закрывающийся проём дверей.

– Совсем чокнутая! – услышала возмущённый голос кого-то из пассажиров. А когда обернулась, мужик из автобуса с такой ненавистью прожигал меня взглядом, упираясь руками в закрытую дверь отъезжающего транспорта, что даже не надо было приказывать бежать. Интуитивно поняла, что ожидает беда, если останусь, поэтому бросилась прочь. Повезло, была в лёгких балетках – не приходилось цокать неудобными каблуками и выбирать более ровные участки асфальта.

«Только не останавливайся. Сейчас буду!» - успокаивал Демьян.

«Нет!» – так резко затормозила, что чуть душа не вылетела из тела. – «Не надо», – рьяно встряхнула головой. Сама мысль, что кукловод окажется рядом, пугала. Уже боялась чувств, своего голода. Одно дело хотеть и мечтать, а другое – увидеть и сдаться. Через миг ощутила откровенный холод… Демьяна. Ему не понравилось услышанное. Обиделся… – «Кто это?» – несколькими секундами позже потребовала ответа, вновь перейдя на бег.

«Тебе надо держаться его стороной», – прозвучало обескураживающе просто.

«Знаешь, я смирилась, что ты не в восторге от моих мысленных способностей, но всё же… кто он?» – настаивала мягко.

«Всё, что следует знать – сказал! – отрезал морозно Демьян.

«Если я твоя игрушка, но ты не хочешь, чтобы мне навредили, почему не расскажешь, в чём суть? Мне будет проще…»

«Всё сложно».

Могла бы, как истеричка остановиться и заявить, что с места не сдвинусь, и пусть мужик найдёт, но этого не сделала. Мне было что терять!

Через полчаса вернулась домой. Пока принимала душ, одолевали неспокойные мысли. До этого момента думала о кукловоде лишь как о проблеме собственной нервной системы, но если у него есть враги, и эти силы сегодня встретила, значит, могу стать разменной монетой. Если я, вероятно, и мои дети… Мы под ударом. Этого допустить не могла!

Меня накрыла такая паника, что я выскочила из душа в чём мать родила. Разумного и чёткого плана не было, но точно знала, оставаться дома нельзя!

Распахнула створку шкафа-купе спальни. С нижней полки выудила большую сумку и принялась в неё запихивать вещи. Остановилась. Всё не смогу забрать. Значит, лишь самое важное и необходимое. Вытряхнула часть, вернув основной минимум. Облачилась в спортивное, и бросилась в детскую…

В следующую секунду проморгалась, раздумывая, где я и что здесь делаю?

В спальне, где царила идеальная чистота и порядок. Одета в платье, на каблуках. Глянула в зеркало: причёска, макияж…

Я куда-то собралась? Чёрт! Не помню. Прикусила губу и двинулась по квартире. Детки уже дома, играли в своей комнате:

– Привет, – обронила задумчиво. Ребята обернулись:

– Ма, ты что? – нахмурился Илья, посмотрев с удивлением.

– Мамуль, – вопрошающе уставилась Злата. – Мы уже виделись…

– Да-да, – закивала торопливо с натянутой улыбкой. – Просто соскучилась…

– Ужин готов? – уточнил сын.

– Ой, сейчас гляну, – поспешила затворить дверь, чтобы не озадачивать детей больше, чем уже.

Стоя в коридоре, ощутила запах… Цокая каблуками, пошла на манящие ароматы.

Ого, посреди кухни красовался шикарно сервированный стол. На плите доходил плов.

Что случилось? Кого жду?

«Тварь, что ты удумал?» – робкая догадка колыхнула сознание.

Демьян молчал, и, чёрт возьми, это страшило больше, чем если бы припугивал и грозил расправой.

Пока соображала, что делать, сердце неровным ударом дало знать, что кукловод рядом.

«Я не приглашала! Пошёл прочь!»

Тело, уже не слушая меня, двинулось в прихожую. У двери остановилось, и в этот самый момент прозвенел звонок. Механически открыла, ступила в предбанник, под дружные крики ребятни: «Кто это?.. Папа?..» – сопровождающиеся топотом ног.

Дрожащими руками чикнула замок и тотчас сбивчиво выдохнула – на пороге стоял Демьян. Не улыбался, смотрел строго и в то же время ожидающе.