Чтение онлайн

Моя вотчина – грубая мощь. Против йотунов – самое оно.

Но боюсь, не в этот раз.

Я здесь один, без прикрытия. Если сразу десяток каменных великанов нападёт… что ж. Ещё одним призраком в этих ущельях станет больше.

Сравниваю со своими воспоминаниями. Кое-что определённо изменилось. Раньше здесь не было столько льда, и снежные шапки не покрывали горы почти наполовину. А иней голубоватыми ветвями жадно опутывает чёрный камень до самого основания. Здесь всё стало ещё более безжизненным и обледенелым, чем я помнил. Местами мой путь преграждает пелена снега от сошедших лавин. Такой величины, что мне приходится тратить силы на то, чтобы убрать их со своей дороги магическим способом, закрутив в снежный вихрь и отметая в стороны.

Наверное, именно это и привлекло в конце концов их.

Даже я со своим чутьём на заметил, как меня неслышно окружили.

Просто одна из чёрных скал впереди вдруг ожила. И точно так же – зашевелились гигантские валуны позади, мимо которых я прошёл только что.

Хреново.

Я не стал до поры до времени обращаться в волчью форму.

В конце концов, сюда я пришёл поговорить.

Каменные великаны, с три человеческих роста величиной, молча обступили меня со всех сторон, сжимая круг. Ни у кого из них не было в руках оружия – зачем, если один удар гигантского кулака способен вогнать человека в землю, как гвоздь в доску?

Три, пять, семь… семеро.

Ещё хреновей.

Я внутренне подобрался, окидывая поле для возможной битвы. По всему выходило, что я выбрал наихудший из возможных вариантов. Сам себя загнал в узкое отвесное ущелье, оба выхода из которого теперь были надёжно перекрыты. Волк внутри начинает рычать, я его затыкаю. Не время показывать зубы.

От меня сейчас слишком многое зависит. Подыхать ни в коем случае нельзя. Рановато.

Становлюсь спиной к скале. Так, чтоб по возможности видеть всех йотунов. Широко расставив ноги и заложив руки за спину, окидываю из взглядом. Жаль, что у них по рожам никогда нельзя прочитать эмоции и намерения. А хотя – какие у них могут быть намерения? Ещё до установления мира я был генералом армии асов. Сколько йотунов под моим началом были изрублены на куски, сколько по приказу бесноватой королевы я доставил в столицу в дохлом виде, украшать статуями её тронные залы? Я б на их месте тоже себя не любил.

– Приветствую! – как можно более невозмутимым тоном заявляю присутствующим. Не уверен, что оскал моей улыбки они правильно интерпретируют. Не видел, чтоб йотуны улыбались. Впрочем, я не так уж много общался с йотунами. Всего с одним – который по странному велению судьбы сдружился с Фиолин. Они с Бьёрном знатно побродили по этим самым горам, когда только поженились. Жаль, её тут нет. Может, Фиалочка бы смогла договориться с этими угрюмыми толсторожими кусками камня. Которые смотрят на меня так, будто не понимают, что я им говорю. Ну, или может, решают, что именно мне планируют оторвать в первую очередь, кто ж их разберёт.

(От автора: о событиях, которые упоминает Фенрир, можно более подробно узнать в книге «Невидимый муж». В ней рассказывается история Бьёрна и Фиолин)

А потом по ущелью идёт гул. Йотуны переговариваются на своём. Я немного знаю этот язык – пришлось выучить за годы войны.

– Это он.

– Каратель.

– Убийца.

– Моего дедушку порвали на куски. И унесли во дворец королевы. Как трофей. Сделали из него трон королевы. Убьём?

Прячу улыбку.

Та-ак... ясненько. Дружелюбной беседы не выйдет. Я бы тоже мог рассказать многое о том, сколько крови пролили их каменные кулаки среди асов… но это бесконечный круг мести. Кто-то должен был его разорвать. Я сделал это первым. Едва став королём Гримгоста, объявил мир.

Они ж меня явно узнали. И видимо, этот факт для них не имеет значения.

Судя по оттенку, почти фиолетово-чёрному, эти йотуны – совсем молодые. Но есть и несколько старых. Они ещё больше, шире, кряжистей. Пока что молчат и слушают.

А потом один из них выходит вперёд.

– Тихо, молодёжь! Шаман будет говорить.

Опа.

У них тут есть шаман?

Я о таких слышал, но ни разу не встречал.

Они их обычно прячут глубоко в горах. А тут надо же, как мир почувствовали, расхрабрились. Ходят, где хотят. И не ценят, главное! Вот и будь после этого миротворцем. Была бы Асура до сих пор на троне, от них бы и камушка не осталось живого. Уже б из них строилась какая-нибудь её летняя резиденция.

Когда шаман выходит вперёд из-за спин своих собратьев, я вижу, что его вполне можно отличить от других – вся голова и грудь поросли мхом, а плечи лишайником. Сколько ж ему лет? Очуметь. Он не чёрный, а почти серый. Словно седой.

Двигается медленно, с трудом. Словно почти уже окаменел, и искра жизни в нём едва теплится.

И в руке у него зажат посох. Крючковатая палка, больше похожая на выдранный из земли молодой дубок. Прям с корнями. Обычный человек бы такой не поднял даже, надломился. А он опирается, тяжело припадая.

Фиолетовые глаза йотуна загораются огнём. Прожигают меня до костей.

Становится неуютно.

– Ты принёс с собой мрак и вечную зиму, странник, - гулко произносит шаман, словно из бочки. Его голос доносится как из колодца. И почему-то на общем языке. Знает его, надо же. – Ты знаешь, что на твоих плечах идёт Смерть?

Усмехаюсь.

– Не в первый раз, старик! Она гонялась за мной много лет. Как видишь, пока что я быстрее.

– Но впервые ты – и есть Смерть, - добавляет шаман, и браваду разводить как-то резко расхотелось. – Я вижу, что ты связан с этой землёй мириадами незримых связей. Ты – угроза всему живому. Это из-за тебя в наших горах почти не осталось баранов, и вот уже много дней мы не видели ни одной птицы.

– Вам-то что? – резко переспрашиваю я. – Вы всё равно ими не питаетесь.

– Правильно, - кивает йотун. За его спиной великаны беспокоятся, переступают с ноги на ногу, бурчат сердито и всё более возбуждённо. И мне абсолютно перестаёт это всё нравится. – Мы питаемся энергией земли напрямую. Но если не останется на ней ничего живого – не будет и этой энергии. Мы окаменеем, и искра разума погаснет в нас. Мы всё умрём, как умер недавно наш старейший вождь, Эгир. Просто перестав откликаться на зов этого мира.

– Убить, убить! – прогрохотали йотуны за его спиной, кивая каменными башками.

Вот и поговорили, мать твою.

===

От автора:

Дорогие читатели, на следующей неделе планирую повышение цен на значительную часть своих книг. Так что если давно откладывали какую-то историю, сейчас самое время успеть до повышения). Мои книги по текущим ценам - в моём авторском разделе, ВОТ ЗДЕСЬ!

Обнимаю, автор

=^_^=