Чтение онлайн

– Как вы думаете, это он убил Шерри?

В сумерках я не видела его лица, но, помолчав минуту, он участливо сжал мою руку.

– Мы должны во всем разобраться, да и полиция тоже. Похоже, он беспокойный парень. Но вы поймите, уголовное преследование ему не грозит. Ни тюрьма, ни суд... На худой конец - специальная лечебница.

– Метьюван?
– При упоминании о клинике для сумасшедших преступников в моем голосе звучала горечь.

– Дорогая моя, мы сейчас всего лишь обсуждаем ваши опасения. А они имеют под собой почву. Нужно трезво смотреть на вещи. Если он совершил это преступление, то не только болен, но и опасен.

Опасен, Господи, Джоэл опасен! Если это он убил Шерри, он безусловно опасен. Слово это эхом звучало в ушах.

– Вы не должны встречаться с ним, пока его не госпитализируют.

– Но кто тогда...

– Этим займется доктор Лоренс. Хотелось бы и мне, но не могу. Сегодня вечером я улетаю в Лиму, там все уже расписано и у коллеги очень мало времени: он уезжает изучать племена Сьерра-да-Фуэго.

– Понимаю, - сказала я.

Мы миновали группу людей, выгуливавших собак.

– Сейчас я позвоню доктору Лоренс, - сказал он ободряюще.

Войдя, мы тут же направились к телефону, чтобы позвонить Эрике.

* * *

Эрика открыла нам сама. Босиком и в джинсах она выглядела совсем молоденькой. В руке у неё был кофейник.

– Проклятая зажигалка опять не работает, - пожаловалась она.
– Где-то были спички. У тебя нигде коробок не завалялся?

Я было полезла в сумку, но Питер уже достал коробок из кармана. Мы последовали за Эрикой на кухню по белым мохнатым коврам, под флагами с магическими символами.

Я решила не спрашивать Питера, зачем ему спички - слава Богу, пока мне везет и марихуану они не курят.

– Разве Чарльза нет дома?
– удивилась я.

– И не говори, я вне себя. Он улетел в Амстердам, как я ни просила его остаться.

Я припомнила его голландский роман.

– И когда вернется?

Поставив кофе на плиту, она чиркнула спичкой Питера.

– Черт его знает. Если б я могла его найти, уже выгнала бы.

Питер с Керри, не видавшие её с младенчества, были в восторге. Психиатр с влюбленным дворецким и квартирой в белых коврах произвел неизгладимое впечатление.

Если Эрика и была удивлена нашим появлением в таком составе, то не подавала виду. Приготовив кофе, она достала мороженое и вручила детям "поляроид", чтобы их чем-то занять.

После этого мы наконец-то направились в её кабинет. В отличие от кабинета доктора Райхмана тот обставлен был мебелью тикового дерева и увешан датскими шерстяными гобеленами. Поставив передо мной пепельницу, она опустилась на застланный шерстяным пледом диван.

– Ганс сообщил мне, что Джоэл одержим демонами, - сказала она.

Возражать я не стала. Это было довольно близко к истине.

– Тони мертв, - заявила я.

– Ты уверена?

– Все это подстроить они бы не смогли.

Прикусив сигарету, она выпустила струйку дыма и задумалась.

– Он как-то узнал об этом. Может быть, по поведению управляющего?

– Джоэл?
– переспросила я.
– Он вообще не знал о существовании Тони. Тем более о его смерти.

Эрика скептически взглянула на меня.

– Не говори ерунду. Он узнал что-то, и решил разделаться с прошлым. Пытался улететь из страны, взялся за гашиш, ЛСД... И в результате у него раздвоение личности.

– Почему?
– вопрос этот вырвался сам собой.

– А почему бы и нет? Он многое пережил. Депрессия матери, её самоубийство, отсутствие отца, неясное будущее... Не говоря уже о легкомысленной сестре.

– Эрика!
– У меня уже не было сил возражать.

– Ну и что же нам теперь делать?

Вздохнув, она принялась поправлять волосы.

– Курс пентотала, чтобы установить истину, затем гипноз, затем попытки убедить его, что все поправимо... Все зависит от причин...

– Ты собираешься положить его в клинику?

– Завтра он придет ко мне на прием.

– Думаешь, придет?

– Полагаю, да. Куда ему деваться? После вашего ухода у него не осталось никого, кроме меня.

Она немного помолчала.

– Кстати, вам не следует возвращаться домой.

Я кивнула.

– Где вы остановитесь?

– Не знаю. Нас целая компания...

– А Тэд?

– К нему я не могу.

Эрика удивленно взглянула на меня, и я припомнила её спокойные отношения с женой Райхмана.

– Слишком я старомодна, - призналась я.
– И ещё не залечила свои раны. Нужно поискать гостиницу. Правда, в такое время, с двумя детьми, овчаркой и без багажа...

Я запнулась.

– А что ты скажешь о Файр-Айленд?
– Она удивленно взглянула на меня. Впереди пасхальные каникулы. Завтра у детей последний день в школе, они его спокойно могут пропустить. Так что мы можем поселиться в коттедже на пляже.

– Хорошая мысль, - подумав, согласилась она.
– Лучше все-таки уехать из города. Ради детей, если вдруг газеты начнут писать всякие глупости.

О газетах я и думать забыла. Они тут же пронюхают обо всем. "Приятель Шерри в сумасшедшем доме"...

Мне стало страшно и я окончательно решила уехать.

– Как только мы устроимся, я тебе позвоню. Если я понадоблюсь, тут всего два часа езды.

Уже поднимаясь, я, поколебавшись, спросила:

– Завтрашняя встреча не окажется для тебя опасной?

Она покачала головой.

– У нас хорошие отношения, я ему нравлюсь.

– Шерри тоже нравилась.
– Тут я ощутила леденящий ужас своих слов.

– В клинике и охрана, и санитары, - возразила Эрика.

Видя, что я все ещё в нерешительности, она ободряюще улыбнулась.